Где-то натянулась тетива. Снова лязгнул металл. Лиан должна была почувствовать страх, но внутри зарождалось ликование от того, как быстро проступал страх на лице воина.

– Я перережу твоё горло за секунду, – будничным тоном сказала Лиан, возвращая на лицо улыбку.

– Тебя тут же прикончат, – прошипел он.

– Я похожа на человека, которого этого волнует?

В качестве подтверждения Лиан надавила сильнее и увидела, как на коже проступила кровь.

– Повтори все, глядя мне в глаза и чувствуя меч у своей шеи.

Мужчина сглотнул. Лиан громко усмехнулась.

– Когда дело доходит до действий, воины Айоланты сдают назад и сбегают, – произнесла она громко, вызывая у остальных злобный шепот.

– Достаточно!

Все вокруг вздрогнули от низкого голоса, проникающего прямиком под кожу. В поле зрения Лиан попала крупная мужская фигура. Брай Киандер вышел вперед из толпы в тренировочной одежде, без оружия и доспехов.

– Капитан. – Мужчина попытался повернуть голову. – Эта сука…

– Я сказал достаточно, – повысив голос, повторил Брай. Потом посмотрел на Лиан. – Твое поведение только все усложнит.

– Я знала, что просто не будет.

Брай никак не отреагировал на её замечание.

– Для человека, который хочет помочь своему королевству, ты ведёшь себя глупо и безрассудно.

Рука Лиан дрогнула и опустилась. Слова без ведомой на то причины ударили сильнее, чем она показала. Брай продолжал глядеть на нее, выискивая любые признаки повторного неповиновения. Убедившись, что Лиан больше не собирается создавать проблемы, он кивнул. Две пары руки скрутили её и выхватили меч.

– Простите, капитан, – начал Куинн.

– Мы потеряли бдительность, – продолжил Финус.

Брай не ответил им, посмотрел на остальных воинов и сказал командным голосом:

– Возвращайтесь к тренировкам. А вы отведите её обратно в комнату.

???

Лиан не ожидала, что через несколько часов в ее комнату зайдёт Андрас в сопровождении нескольких высоких и массивных стражников. Довольная улыбка короля, как и озорство в зеленых глазах, вынудили Лиан сделать шаг к окну и нахмуриться.

– Тебе понадобилось всего пара часов, чтобы нарушить условия нашего соглашения, – начал Андрас. – Я немного разочарован. Думал, ты продержишься хотя бы несколько дней.

Лиан скривилась.

– Я не собираюсь оправдываться или извиняться…

– Я пришёл не за извинениями или оправданиями. – Андрас хмыкнул. – Пункт о ненападении не прописан в законах Алистэйра. Фактически, ты можешь делать всё, что захочешь. Если бы я собирался избегать подобных ситуаций, то просто запер тебя в темнице на шесть месяцев.

– Но ты не стал.

Глаза Андраса сверкнули.

– Не заставляй меня пожалеть об этом.

– Ты пришел услышать слова благодарности?

– Следуй за мной, – только и сказал король. – Кое-кто хочет познакомиться с тобой.

Лиан не стала медлить и прошла мимо стражников. Двое из них втиснулись между ней и Андрасом, защищая от неуравновешенной принцессы.

Судя по расположению замка, Андрас спустился на первый этаж и пошёл в самую дальнюю часть через лабиринт коридоров. Нигде не было ковров или обилия картин на стенах. Простота и свет даже подходили этому месту. Окна, колонны, пол – все было украшено цветами. Сладкий аромат стоял в воздухе, но не вызывал у Лиан недовольства. Наоборот, она глубоко вдыхала его и успокаивалась.

Андрас молчал, пока они не дошли до большой золотистой двери в конце длинного коридора, которую украсили фиолетовыми цветами. Стража открыла проход.

В Лиан ударил прохладный воздух, в котором ощущался запах мокрых камней. Под потолком парили магически огни приятного жёлтого цвета. Андрас переступил порог, и когда Лиан сделала то же самое, под ногами она ощутила не мрамор, а камень. Повсюду ощущалось присутствие древней магии.

Дверь за ними закрылась, и Лиан поняла, что все стражники остались по другую сторону. Продолжая рассматривать каменные стены с отражением в них магического огня, она спросила:

– Ты не боишься оставаться со мной наедине?

– Мне хочется верить, что ты не станешь буянить в её присутствии.

Лиан непонимающе посмотрела на короля, а потом услышала звук поднимающейся воды. Магическая пещера, созданная древней силой прямо внутри дворца, наполнилась новым потоком энергии. Вода в трёх водопадах и нескольких небольших водоёмах зашевелилась, устремилась к Лиан, переливаясь теплым светом, и начала приобретать форму.

Фиолетовые волосы заструились к полу. Сиреневые глаза осмотрели Лиан с неожиданной добротой. Она увидела знакомые чёрные ободки вокруг головы, рук и ног. Почувствовала магию, которой была окружена с самого детства.