Похоже, весь их род кто-то планомерно пытался извести. Гербы на одежде охраны кричали об их аристократическом происхождении, хоть я и не знал, что это за род.

— Я ещё не приняла решение, — наконец выдавила Агнесса.

— Сестра, пусть он попробует! — взмолился Миша, не отрываясь от тигра. — Тётя Валерия сказала, что он точно поможет!

— Ну, я так не говорила, — смутилась Валерия. — Просто от нас ещё нездоровым никто не выходил, — она нервно хихикнула. — Немножко беднее выходили, а нездоровыми — нет.

Агнесса выпрямилась, её взгляд снова стал холодным и колючим.

— Я согласна оплатить, но только в том случае…

— Подождите, — прервал я её. — Может, у вас денег нет? Понимаю, всякое бывает. Можно поставить пометку, что именно излечить. Я там даже написал пунктами, какие проблемы лечатся только в комплексе, а какие можно по отдельности. Можно немножко вылечить. Неделю протянет.

Мальчик снова захныкал, ещё крепче обнимая тигра.

Лицо Агнессы вспыхнуло. Похоже, назвать её нищей — это было хуже, чем оскорбить всю её семью до седьмого колена.

— Да есть у нас деньги! — прошипела она. — Мы вообще-то род Новиковых!

— Поздравляю. А я тут при чём?

— Я готова заплатить! — она с вызовом посмотрела на меня. — В тройном размере.

Я смотрел на неё, и в голове проносились совсем другие мысли. Новиковы… Кажется, я уже где-то слышал эту фамилию.

«Вот же вляпался», — с досадой подумал я.

Работа с аристократией — это всегда минное поле. Особенно с такой, у которой не всё в порядке. А у них, судя по всему, проблемы были не только с тигром.

И в этот самый момент Багратион зашёлся в приступе судорожного кашля. Его огромное тело затряслось, и на чистый пол операционной хлынул фонтанчик тёмно-алой крови.

Мальчик вскрикнул и ещё крепче прижался к своему питомцу, пачкая руки в его крови.

Агнесса смотрела на это с ужасом, с белым как полотно лицом.

Я молча подошёл к тигру и просто положил ладонь ему на грудь, туда, где бешено колотилось сердце. Лёгкий, почти невесомый импульс успокаивающей энергии прошёл по его телу. Кашель тут же прекратился, дыхание выровнялось.

— Я всё оплачу, — тихо, но твёрдо сказала Агнесса. — В тройном размере, как и говорила. Но только в том случае, если вы сможете его вылечить. Дайте мне слово.

— Ну, мы вообще-то здесь не рынок, чтобы торговаться… — начал было я, собираясь прочитать ей небольшую лекцию о профессиональной этике.

— Мы согласны, — раздался за спиной уверенный голос Валерии.

Я обернулся и с укором посмотрел на неё.

— Валерия, ты же мне сама говорила не торговаться и держать прайс…

— А я ещё говорила, что бывают неординарные ситуации, — она бросила на меня быстрый, многозначительный взгляд. — Это одна из них. Мы даём вам слово, госпожа Новикова. Виктор сделает всё, что в его силах.

Я мысленно аплодировал. Эта девушка была гением. Она не просто согласилась. Она подняла ставки, превратив банальный торг в вопрос чести и репутации клиники. Теперь, если я его не вылечу, мы потеряем не просто деньги, а лицо.

— Ну, хорошо, — вздохнул я, принимая правила игры. — А теперь все на выход. Мне нужно работать.

Агнесса скрестила руки на груди.

— Я его не оставлю здесь одного без присмотра.

Мальчик подошёл к Валерии, взял её за руку и, посмотрев на сестру, тихо сказал:

— Пойдём, Агни. Доктор знает, что делает.

Я усмехнулся и повернулся к тигру, который всё ещё тяжело дышал.

— Скажи ей, чтобы ушла.

Багратион поднял свою огромную голову и издал мощный утробный рык, от которого задрожал воздух в операционной.

— Видишь, он просит тебя уйти, — перевёл я. — Он же хочет жить, правда?

Тигр искоса посмотрел на меня, будто говоря: «А у меня есть выбор?».

— А может, он ещё хочет в качестве бонуса красивую шерсть без проплешин, которая не выпадает, и на которую там все тигрицы будут вестись?

Багратион медленно повернул голову, посмотрел на меня, потом на свою хозяйку. А затем поднял могучую переднюю лапу и очень выразительно указал когтем на дверь.

Агнесса стояла в полном шоке. Она покачала головой, не веря своим глазам, и, не говоря ни слова, вышла из операционной, прикрыв за собой дверь.

Наконец-то.

Я похлопал тигра по боку.

— Ну что, приступим.

Это было не лечение. Это была полная «реставрация» организма.

Проблема была не в том, что он был болен. Проблема была в том, КАК он был болен. Это было не естественное недомогание, не генетический сбой. Это была работа. Грубая, но эффективная. Чья-то злая воля, воплощённая в химии и алхимии.