Её обязанности оказались понятными: сидеть на ресепшене, принимать посетителей, отвечать на звонки, искать новых клиентов и варианты для развития бизнеса. Полное погружение.

Он устроил ей небольшую экскурсию по клинике. В какой-то момент, пока он рассказывал что-то про особенности вентиляции, она отстала и, заметив неприметную дверь, из любопытства заглянула внутрь.

Это оказалась кладовка, доверху заваленная идеально чистыми, аккуратно сложенными скелетами тех самых тварей, что она видела вчера на улице. Валерия вскрикнула и отшатнулась, едва не упав.

— Ну зачем ты сюда полезла? — раздался его спокойный голос. — Здесь склад, не видишь?

— Я так понимаю, — с нервной усмешкой произнесла она, — ветеринар вы так себе?

Он лишь отмахнулся.

— Потом расскажу.

Он показал ей остальные помещения. А затем повёл к выходу на улицу и, кивнув на соседний подъезд, сказал:

— Иди за мной.

Они поднялись на несколько этажей. Он остановился у одной из дверей, достал ключи и протянул ей.

— Вот. Это твоё новое жильё. Квартира сдавалась, и я специально её снял. Так сказать, чтобы ты жила поближе к работе. Мало ли когда мне понадобятся твои услуги.

Она молча взяла ключи, чувствуя, как внутри всё холодеет.

— Так у меня теперь и выходных не будет? Что же за дела… Эх, не везёт мне…

Квартира, вопреки её ожиданиям, оказалась на удивление хорошей и уютной. Небольшая, но светлая, с простой, но удобной мебелью. Всё было на своих местах, чисто и аккуратно.

— Я снял её недорого, так что не переживай, — сказал он, словно прочитав её мысли о том, как она будет за всё это платить. — Само собой, ты будешь получать зарплату, а проживание — бесплатное.

— Раз недорогая, то я примерно понимаю почему, — съязвила она. — Соседи так себе.

— Кто ж его знает. Может, и да, — пожал он плечами, но тут же нахмурился. — Подожди. Это ты на что сейчас намекаешь?

— Ни на что… — она отвернулась, глядя в окно.

Повисла тишина.

— Мне бы вещи забрать, — наконец сказала она.

— Не переживай. Твои вещи уже вон в той комнате. Их забрали, пока ты спала. Рядовая сбегала, ты, кстати, с ней знакома. Потом ещё раз познакомлю.

Она села на диван в своей новой гостиной. Молодой человек остался стоять у двери.

— А когда на работу-то выходить?

— Как когда? — он усмехнулся. — Через пятнадцать минут.

Я сидел в своём кабинете и пытался медитировать.

Тщетно.

С улицы доносился какой-то грохот.

В соседней комнате Рядовая затеяла тренировку, используя в качестве утяжелителей автоматы, и периодически роняла их на пол.

А из-за двери доносилось недовольное уханье — это Юстиция требовала новую порцию юридической литературы для изучения.

Покой мне только снился.

И тут в клинику ворвался какой-то мужик и с порога начал орать.

— ГДЕ ЭТОТ ШАРЛАТАН?! Я ЕМУ СЕЙЧAС УСТРОЮ!

Я устало вздохнул.

— Хозяин, кажется, это по твою душу, — прокомментировал Кеша.

На ресепшене, разумеется, никого не было. Валерия, моя новая и пока единственная сотрудница, на работу ещё не вышла. Сразу после того, как я сказал, что ей нужно быть на работе через пятнадцать минут, она огорошила меня заявлением:

— Я не могу работать.

— Почему это? — удивился я.

— Просто… у меня нет подходящей одежды.

Я оглядел её с ног до головы. Простое, но чистое платье. Потёртые, но аккуратные туфли.

— Не вижу, чтобы ты сидела передо мной голая.

— Ну, в солидных местах не принято работать в повседневной одежде, — смущённо пояснила она. — Мне нужна специальная форма или деловой костюм.

Я не выдержал и заржал. Солидное место! Она серьёзно? Моя клиника, в которую за последнюю неделю вламывались чаще, чем в имперскую сокровищницу? Место, где в подвале армия муравьёв доедает остатки мутировавших тварей, а по коридорам разгуливает обезьяна в тактической броне? Солидность — это явно не про нас.

В итоге она попросила аванс.

Отлично!Новая сотрудница. Ещё ни одной минуты не отработала, ни одного клиента не приняла, а уже просит денег. Идеально. Я её спас от крылатых тварей, жильём обеспечил, даже чёртов диван по-быстрому купил, чтобы она снова на операционном столе не просыпалась и не травмировала свою нежную психику. А она — аванс.

Но спорить я не стал. Прагматизм взял верх. Если униформа поможет ей лучше работать, то это выгодное вложение. Я отсчитал ей нужную сумму, и она, поблагодарив, ушла за покупками.