Но я ошибся. Едва первая ягода лопнула во рту, обдав язык горько-сладким вкусом, как я ощутил просто волну духовной энергии. Настолько мощную, что у меня внутри всё вскипело, а из ушей грозил повалить настоящий пар. Короче, усталость от бега как рукой сняло.

Пока щупальца захватывали контроль над телом практика, я попытался атаковать его духовными иглами. В этот раз они получились куда лучше и сильнее. Похоже, пока я бегал по Духовному пространству и пил водорослевую водичку, мана-каналы неплохо восстанавливались. Жаль только враг успел духовную броню выставить. Она окутала его тело мягким фиолетовым сиянием.

Цвет Саранчи.

— Что ж, придётся тебя всё-таки убить, — покачал я головой.

В ответ он молча отправил в меня сразу сноп игл, выбросив вперёд руку. Я только успел повернуться, чтобы закрыться плащом. Шкура червя выдержала удары, но враг воспользовался моментом и взлетел на вершину следующего бархана.

— Следуй за нами, — донёсся от него потусторонний голос, совсем не похожий на настоящий. — Мы ждём тебя.

Дразнит, сволота! Ну ладно, раз так зовут в гости, я приду!

Уже по заученной схеме вырвал несколько листьев, завязав корни узлом, набрал горсть ягод и бросился в погоню, не жалея духовных сил.

Практик перепрыгивал с бархана на бархана, а я преследовал его. Одной ягоды хватало на десяток прыжков. Мне хватило семи, что догнать гада. В полёте настиг врага и ударом кулака вбил его в песок, тут же приземлившись рядом.

Сразу завязалась схватка. Навыком призывать духовную броню я не обладал, но с её ролью справлялся плащ из шкуры песчаного червя. А свежие листья с лёгкостью пробивали броню практика, будто её и не было. Но в скорости ему не откажешь. Удары сыпались со всех сторон — физические и духовные. Хотя в Духовном пространстве и то, и то — духовные атаки.

Каждый раз, когда я пропускал удар, тело пронзала боль, но мне было плевать. Этот гад меня сюда затащил, он и станет духовным маяком, который меня отсюда вытащит. Пусть даже придётся ему все зубы выбить. Их, кстати, уже поменьше стало.

Вдруг противник сделал хитрый пасс руками, и меня отбросило тугой волной энергии. Анатолий Борисович вновь вспорхнул на бархан и попытался сбежать. Закинув сразу горсть ягод в рот, я прыгнул следом. Теперь мы почти не стояли на месте и дрались прямо в воздухе, сталкиваясь и отлетая друг от друга, как мячики. При каждом столкновении и обмене ударами, в воздухе с жуткими хлопками расходились волны высвобожденной духовной энергии.

Туча тем временем приближалась. Вдруг я заметил в воздухе едва видимые волоски. Эти волоски быстро приближались, становясь всё толще. Неужто за мной? Тогда надо поскорее разделаться с Анатолием!

На очередном прыжке я приземлился на дюну в стороне от Анатолия, а затем тут же прыгнул дальше, наперерез ему. Хлестнул листом водоросли и впечатал его в землю. Песка здесь уже было меньше, показалась твёрдая корка высушенной земли. А ещё рядом оказалась пещера, присыпанная песком так, что сверху её не было видно.

Из пещеры на звук схватки выполз бледный и тощий паук на тонких, острых лапах. Но сразу предпочёл забиться обратно в свою нору, когда я оторвал у него одну из лап. Ничего, у него ещё семь штук в запасе. А у меня теперь есть острое копьё!

Пока я разбирался с пауком, враг опять попытался свалить подальше.

Прыжок, ещё прыжок. Послал вдогонку несколько толстых игл. Они сбили с курса и заставили духовного практика опять кувыркаться по земле. Но щупальца на этот раз его не отпустили. А я уже подлетал к лежащему практику с копьём. В последний момент он увернулся, и копьё пронзило землю.

— Наконец-то, — вдруг заговорил практик, — ты там, где нужно.

Щупальца, летевшие к нам по воздуху от самого Роя, вместо того чтобы атаковать меня, обхватили Анатолия Борисовича, проткнув его тело по рукам и ногам, и подняли в воздух. Он теперь больше походил на тысячелетний труп, утыканный трубками, которые поддерживают его жизнь. Пожалуй, почти так и было.

— Отдай нам её, и мы оставим тебя в живых.

— Кто мы-то? Кто мы? Ты один здесь, на фиг! — проорал я в бешенстве.

Надоело мне за ним бегать. А как выбраться отсюда, не знал.

А потом я понял, почему «мы». Духовное тело практика резко раздулось, покрывшись мышцами, и потрескалось. Из трещин сочилась фиолетовая энергия. Но на этом трансформация не закончилась. Из плеч росли новые головы, а из тела рвались дополнительные ноги и руки. Духовный учитель быстро становился похожим на уродливого индийского бога. И вместе с количеством голов росла мощь этого кадавра. Короче…

— Ну на хер! — выдохнул я, развернулся и попрыгал куда угодно, лишь бы подальше.