— Неужто Древний как-то смотрит на меня? Или Древние? — просипел я, а затем потряс головой, выкидывая лишние мысли из головы.

Потом буду разбираться со всеми странностями. А сейчас я упёрся руками в люк над головой и приподнял его, тут же зажмурившись от яркого солнечного света, резанувшего по глазам.

Пришлось пару мгновений поморгать, приноравливаясь к свету, а затем передо мной предстала палуба судна.

Апофис восседал на заднице около мачты. Марена стояла рядом со Сварогом. А тот привалился спиной к борту, полулёжа на палубе. Его бледный лоб поблёскивал от испарины. Дыхание с шумом вылетало из груди, вторя плеску волн и жалобным голосам за бортом.

— Так вам и надо! — ехидно прокричала Мия, почти перевалившись за фальшборт. — Вы хотели захватить корабль? Да вот хрен вам! Ха-ха!

Мия продолжала вербально издеваться на теми, кто был за бортом.

А я смекнул, что там та троица дворян: женщина, хриплый и паренёк. Они собирались захватить корабль, а нас спеленать и отправить к отцу женщины. Но я их тогда с помощью Древнего вывел на чистую воду и скинул за борт.

Правда, осьминогоголовый распорядился спустить им шлюпку. И судя по тому, что мой взор не нашёл шлюпку, им её сейчас и спустили.

К слову, Древнего и второго Локки мне тоже не удалось разыскать. Их не было на палубе. По этой причине у меня в голове, как тараканы, забегали сотни мыслей и предположений.

Но тут, к моему счастью, заговорила Мия, в недоумении глядя на палубу:

— А где Древний и Локки? Они же только что были тут.

— Не знаю, — рыкнул дракончик, изогнув шею. — Пропали куда-то. Может, в трюм спустились?

— Может, — протянула Марена, сощурив глаза.

— Они исчезли, рассеялись как мираж. Кажется, — просипел Сварог. — А может, мне и примерещилось. Я что-то совсем худо себя чувствую. Меня вполне могут и галлюцинации одолевать.

— Их надо срочно найти! — забеспокоилась Мия. — Мы же без них не вернёмся в родной мир.

Эх, узнаю старую добрую Мию, всё такую же стервозную и пекущуюся о себе любимой. При виде неё даже как-то веселее на душе стало.

Но где же Древний и второй Локки? Они и вправду исчезли? Похоже на то. Следствие ли это того, что я появился в этом мире? Ну, местный Локки по этой причине вполне себе как раз и мог исчезнуть. Но вот осьминогоголовый… Он-то почему истаял как прошлогодний снег? Ведь вместе со мной в этот мир не явился другой Древний.

Странно, конечно, но пока у меня нет объяснений на этот счёт. Разве что Башня… Ежели Древний погиб в ней, то, возможно, он исчез из всех временных потоков? Осьминогоголовый как-то раз обмолвился, что Башня находится вне времени и пространства.

Ладно, хватит голову ломать. Надо приступать к делу.

Я полностью открыл люк и выбрался на палубу, почувствовав дуновение солёного ветра на вспотевшем лице.

— А вот и ты, — с облегчением выдохнула Мия, смахнув брызги воды со щеки. — А мы уж начали переживать. Нет, не за тебя, а за себя.

— А ты на кой шут спускался в трюм? Чтобы переодеться? — удивлённо вскинула брови богиня смерти. — И где ты раздобыл доспехи, которые тебе в самый раз?

— Где взял, там их уже нет, — блеснул я белозубой улыбкой и глянул на Марену.

Та напряглась, вонзив в меня испытующий взгляд.

— А где Древний? — медленно произнесла она, прищурив живой глаз.

— Ушёл, — коротко ответил я.

— Как ушёл?! — ахнула богиня, и не только она. Даже Мия с Апофисом потрясённо переглянулись, с шумом выдохнув воздух. — Мы же без него не сможем вернуться в наш мир!

— Сможем, — спокойно сказал я. — У меня есть кое-какие знания, которые позволят нам это сделать.

— А отчего ты сразу о них не сказал? — подозрительно спросила богиня смерти, сделав шаг вперёд и прикрыв собой Сварога.

Солнечный свет скользнул по её костяным доспехам, весело заиграв на них бликами.

— Не хотел обнадёживать, — ответил я. — Признаться, никогда не применял эти знания на практике. Но раз Древний ушёл, придётся рискнуть.

— Но куда он ушёл?! Когда? Как? — выстрелила вопросами Мия, распахнув огромные тревожные глаза.

— Да хрен его знает, — пожал я плечами. — Мы спустились в трюм, чтобы подготовить всё для ритуала. Я оборачиваюсь — а его нет. Лишь энергетический след остался, будто портал только что потух.

— Неужели он покинул этот мир без нас?! — выпалил Апофис, возбуждённо замахав хвостом.

— Но почему? И как у него хватило сил? — прохрипел из-за спины Марены Сварог. — Он же сам говорил, что не сможет уйти без нашей помощи. Даже меня полудохлого собирался подключить к ритуалу.

— Да, что-то тут не сходится, — пробормотала богиня, широко расставив ноги, чтобы устойчивее стоять на палубе корабля, быстро разрезающего носом волны.