— Да, — подтвердила Аннабель, — зелье очень концентрированное. Плюс ко всему при взаимодействии с кровью песчаного червя оно становится ещё сильнее. — Бель сделала паузу и, прежде чем продолжить, накрыла нас пологом тишины . — Думаю, мне не стоит напоминать, что я отжигала со Стефаном Гром.

— Это теперь так называется? — усмехнулся Мишель. Он всё никак не упускал возможности подначить кого-нибудь.

— В общем, — не обратила на него внимания Бель, — он хвастался своей неуязвимостью, силой, и был так раздражающе самоуверен, что мне захотелось проучить его. Тогда я приготовила зелье, которое не имеет ни запаха, ни вкуса. И подала его вместе с вином.

— И что было дальше? — спросил я.

— Я связала его. И когда он проснулся, держала у его шеи кинжал.

— И всё? — не успокаивался брат. Причём говорил он с таким выражением лица, что даже я уже понял, что история на этом не заканчивается. И вскоре всё стало на свои места. — Может, ты расскажешь нашему младшему братику, где… вернее, на чём ты сидела, и какие движения делала! И что произносила? Ах… аааах.

— Ах… ты! — воскликнула Бель.

— Да! Вот так, только больше чувств! — заржал Миша.

— Ты подсматривал!!! Андер был прав, ты извращенец!

Мишель сообразил, что пора линять, и начал растворяться в тени , но перед этим сказал.

— И это ты меня называешь извращенцем? После того, что проделала с бедным князем Гром? Ахах-ха-ха… — и исчез. Хотя, опять же, я знал, что он находится неподалёку.

— Андер, — повернулась ко мне Бель, — ты этого не слышал. Понял?

Я ехидно прищурился. Мне очень хотелось рассмеяться, и я еле-еле сдерживался.

— Прости, Бель, я совру, если скажу, что не буду тебя подкалывать по этому поводу.

— АНДЕР! — ожидая совершенно другого ответа, возмутилась она.

Вдруг из ниоткуда над нашими головами появилась тень , в которой показался Миша.

— Так держать, младший брат! Извращенок надо знать в лицо!

— Молния, — произнесла Бель слово-активатор. И, разумеется, промазала. После этого она ушла, но такого красного лица я у неё ещё никогда не видел.

Мы двигались караваном. Три повозки, двадцать гвардейцев верхом, я и Мишель во главе. Когда пересекали границу действия архила, я прям почувствовал контраст. Как бы странно это не звучало, но вне зоны действия артефакта качество и количество энергии было богаче.

Это навело меня на мысль, что архил это своеобразное устройство радиоэлектронной борьбы. Только в нашем случае архил был направлен на энергетическую борьбу. А именно, на те виды магических потоков которые использовал бог Вефнир для призыва аватара . Наверняка об этом догадывались ученые на Грее, но даже так они не смогли скопировать арихалковую энергию…

И мне уже не терпелось узнать в чём её секрет. Фантазия рисовала, что эльфы приносят тысячи несчастных в жертву и посредством ритуала получают арихалковую энергию. Также на Земле мне попадалась книга фэнтези, где эльфы скармливали людей мэллорнам (эльфийские деревья), а те, словно вампиры, высушивали бедолаг до состояния мумий. Я не исключал ничего. И после всего, что я видел, удивляться в мире, в котором есть магия, просто глупо.

Чем глубже мы двигались по территории Пустоши , тем более мрачным становился пейзаж. И когда на горизонте стала видна Великая павшая стена, не было видно ни лугов, ни высоких деревьев.

Пару раз нам на дороге встречались бесцельно бродящие скелеты . И по клочкам их одежды можно было понять, что они когда-то были авантюристами.

Кровавые лезвия прервали их псевдожизненный путь. Конечно, с ними мог справиться любой в отряде, но я не собирался терять даже такие единицы опыта. К тому же я собрал ингредиент, стоящий под номером восемь, а именно, порошок из костей нежити (30 гр). Разумеется, я набрал больше костей… так сказать, про запас. После чего мы двинулись дальше.

Проехав Великую павшую стену, первые несколько километров было тихо.

— Мне это не нравится, — пробормотал один из гвардейцев. — Где все твари ?

— Тссс, бл@ть, ну кто тебя просил, — прошипел Миша. Не из-за того, что нужно было соблюдать режим тишины. А потому что даже в этом мире тоже были суеверия. И сейчас все посчитали, что он накликал беду.

Гребанный закон подлости! Первая атака произошла, всего через десять минут, когда мы проезжали через узкое ущелье. На нас выскочила стая адских гончих.