Готовлюсь снова отдаться стихии, как тогда в бою с Крестой. Но тьма глуха к приказам, просьбам, молитвам.

Удар… Я не должен его пережить, но цепочка рун, что связывает меня и источник целой цитадели питает щит. Замок где-то далеко справа, сияющий огнями, на секунду гаснет, но затем снова его окна загораются.

Синяя полусфера укрывает меня, но надолго её не хватит. Усиленно думаю, но не нахожу выхода. Энергия, что питает целую цитадель кончается. Плёнка щита исчезает.

Остаюсь один на один с Реймондом, молча смотрим друг на друга, он медлит. Опускает голову к правому плечу.

Смотрю в синие ангельские глаза, наблюдая, как из уголков век выплывает ещё по зрачку, жёлтому с золотым отливом.

Вот оно, слияние божества со смертным. Реймонд, как и его повелитель добились своего. Он стал чем-то вроде бога, а его слуга — ликом божьим.

Бог не дарит мне даже одного слова. Рука Реймонда-Вседержителя поднимается, свет, луч силы и…

Ветер целует меня в щёку. Треплет волосы, слипшиеся от пота.

— Мрррряв!

Мальгус материализуется между нами, раздуваясь, как вылетевший из лампы джин и закрывает меня своей тушей.

Следующее, что я вижу, чувствую, проживаю. Это удар по нашей с ним связи, словно кто-то ударил по струне кувалдой. Затем ворох образов, переданных в этот самый момент.

Последнее что успел показать мне Мальгус, это видения с Земли. Мой дом, мой мир куда я так давно стремился попасть. Вот только не таким я его запомнил. Дымящиеся здания, тяжело поднимающийся Молот и вороны, много воронов, кружащих хоровод над старинным поместьем. Крик Листика, убегающая прислуга, чадящий чёрный дым, везде дым и очаги жадного пламени.

Следующий образ заставил шевелиться волосы на загривке. Зубы сжались, а из горло вырвался хрип.

Марго лежала под грудой камня, стекла и стали. Она пыталась подняться, криво улыбаясь в лицо одноглазому мужчине, настоящему титану, что шагал к ней.

Вдруг на него бросился волк, но титан попросту махнул рукой и животное смело невидимой силой, заставляя кости выйти из под шкуры. Марго смотрела на эту картину с отчаянием, в её глазах скопились слёзы.

Я видел картинку со стороны Мальгуса и понимал почему питомец решил не вмешиваться. Он исчез, отправляясь к хозяину, Марго вставала, через силу, а гигант хохотал, стоя на пылающем подворье.

Могу ли я так просто сдаться? Нет.

Пытаюсь дотянуться до Мальгуса, чтобы узнать выжил ли астральный питомец, ответом становится тишина. Аватар Вседержителя снова поднимает руку, собираясь покончить со мной.

Перед глазами стоят картины всех битв, через которые я когда-то прошёл. И везде меня преследовал холод близкой смерти. Холод той февральской зимы, когда я лишился близких и части бессмертной души.

Вседержитель отправляет заклятье в полёт.

Холод достигает горла, если бы я хотел закричать в этот момент, я бы не смог.

Холод достигает глаз, головы, дыхание становится морозным, а разум ледяным.

«— Проснись, тёмный! — рычу про себя. — Ты не можешь так просто сдохнуть.»

Но то ли я устал, то ли действительно давно был готов умереть, но заставить истощенное тело защищаться выше моих сил.

Луч летит в лицо, скоро на месте головы останется лишь облако пара.

'— Мам, а что такое тьма? — ожидающе.

— Тебя снова дразнили? — строго. — Снова кличут тёмным?

— Нет. — насупленно.

— Тьма, сынок, это отсутствие света. Может ли она быть злом? — добро.

— Нет, она просто есть. — растерянно.

— Верно. — с любовью.'

Это отсутствие света. Вспышка, тишина, тьма не оставила меня, она уступила место свету.

Удар Вседержителя пронизывает землю, рыхлит терпеливую, оставляет обугленную воронку и запах жжёной травы.

Моё тело исчезает в собственной тени, я падаю туда спиной, чтобы в следующую секунду вырасти за спиной аватара, внутри защитной сферы. Моё тело сплетается из тени травинок и из его собственной. Мы словно инь и янь, между нами нет свободного пространства. Он свет, но я тень.

Он не успевает заметить, как моя рука хватает его за подбородок и оттягивает назад, остатки энергии скапливаются на пальцах второй, укрепляя их невидимыми игловидными когтями, которые я погружаю в чужое горло, вырывая трахею.

Хлещущая фонтаном кровь греет руки, она выгоняет из под кожи холод. Перехватываю пальцы и погружаю всё дальше, пока не встречаю препятствие в виде позвоночного столба и с мерзких хрустом ломаю.

Стою в тёмной долине, слушая, как затихает битва между астральными питомцами. Птиц клекочет и в его клекоте слышатся победные раскаты грома. Спрут затягивает астральное тело в тонкий мир и убегает, залатывать сотни прорех оставленных когтями и клювом. Он тяжело хлопает крыльями и летит ко мне, превращаясь то в ската, что плывёт по небу в облаке молний, то назад в некое подобие орла. Выбрал таки форму, что более удобна ему для битвы.