– Это он, да? – Голос, раздавшийся слева над ухом, слегка напугал, заставив выронить снимок, который я держал в руках.

– Он, – я кивнул. – У меня осталась только одна фотография нашего с ним детства. И одна – из судебного дела.

– Мне жаль, – Лея коснулась моего плеча. – Искренне жаль, что ты не смог тогда помочь ему.

– Не смог. И мне тоже жаль. Но сейчас смог помочь тому, кто нуждался в помощи не меньше.

– Закрыл гештальт? – мягко спросила она.

– Скорее, смог отпустить прошлое и оставить его в прошлом. Быть адвокатом – это не только уметь защищать. Это уметь найти путь там, где его вообще не должно быть. Когда ты защищаешь преступника – это работа. Морально сложная, непринимаемая обществом, но работа. Врач тоже обязан спасти жизнь пациенту, даже если он преступник. Это обратная сторона медали.

Я вздохнул и продолжил:

– Но в момент, когда ты точно знаешь, что должен защищать преступника, ты стараешься отключить все эмоции и механически делать то, что должен. Искать зацепки, смягчающие обстоятельства. Но когда ты защищаешь того, кто не виновен, тут отключить эмоции гораздо сложнее. Потому что в случае с преступником итог один – приговор. А в случае с невиновным итог неизвестен. И он зависит от тебя.

– Знаешь, ты напоминаешь мне Марка, – внезапно произнесла Лея. – Так влюблённо о своём деле говорит только он. Из тех, кого я знаю, по крайней мере.

– Возможно. Но только тот, кто горит своим делом, сможет получить нужный результат.

– Ты самый лучший адвокат, которого я когда-либо знала.

– Я в принципе самый лучший мужчина на твоём пути, – невозмутимо ответил ей, – и не только как адвокат.

– Очень самоуверенно.

– Главное, правдиво.

Я улыбнулся и вновь посмотрел на фотографию. Раньше она вызывала только боль. Сейчас боль притупилась, к ней присоединились смирение и успокоение.

– Почему ты не выбросишь эту фотографию? Зачем хранить то, что причиняет боль?

– Затем, что боль – это то, что заставляет тебя всё время двигаться дальше. Даже если я выброшу фото, у меня на коже есть вечный отпечаток моей ошибки. И забыть я уже не смогу.

Странно – мы с Леей столько раз общались на разные темы: рабочие и околорабочие, личные и публичные. Но никогда не обсуждали детство и юность. Не потому, что было неинтересно… А потому, что касаться таких тем казалось неуместным. Сегодня же… Я вновь делился тем, что мог рассказать только ей. А она рассказала о том, как они с братом учились справляться с потерей родителей. Судьба порой играет людьми, переставляя их, словно шашки на доске, вводя и выводя их из жизней друг друга. Кто бы мог подумать, что случайная работа обернется скорой свадьбой?

** ** **

Следующие несколько дней проходили в какой-то невероятной суматохе – появилась неотложная работа, о которой мне никто ничего не мог толком рассказать. Договорились на встречу с клиентом, но он не смог приехать. Пришлось откладывать все планы, переносить встречу.

В то же время я активно занимался подготовкой нашей с Леей свадьбы, но, в отличие от Марка, настолько гениальных идей в моей голове не было. Всё ближе к классике – ресторан, гости. Кольца. Костюм. Платье. А потом укатить в свадебное путешествие куда-нибудь подальше. Куда именно – стоило подумать.

– Чёрт! – выругался я вслух, когда в кармане зазвонил телефон, который я только что убрал.

Разве мне дадут подумать?

– Себастьян, привет. Приезжай в офис, мы договорились о встрече. Твой клиент ждёт тебя, дело срочное и интересное. Тем более, после твоего последнего опыта, ты будешь в восторге.

В восторге? Интриги я никогда не любил, догадки тем более, но Дейв, мой помощник, ничего не сказал, быстро отключив звонок.

Выругавшись вслух, я вышел из дома и сел в машину, резко нажав на газ. Очень хотелось надеяться на то, что дело будет интересным. Последние несколько месяцев мне не давали ни одного клиента, который был бы виноват в содеянном. И я настолько к ним привык, что возвращаться вновь к тем, кто любит противоправные действия, не хотелось.

Спустя полчаса я вошёл в офис:

– Приветствую, коллеги. Хотя мы, кажется, виделись с вами около часа назад.

– Пятьдесят четыре минуты, если быть точным, – отчеканила Кира, – мы ставим таймер, гадая, когда ты вновь почтишь нас своим вниманием.

– Почтил, – кивнул я, лишь слегка улыбаясь. – У меня внезапная встреча, пришлось вернуться. Принесите в кабинет два кофе, сообщите Дейву, что я на месте.

– Дейв уже у вас в кабинете. Вместе с клиентом. Приятный молодой человек.

– Дейв? Наверное, не обращал внимания.

– Да клиент! Даже не представляем, от чего же придется его защищать.

Пробурчав в ответ что-то невнятное вроде «вас это не касается», я, извинившись, последовал к своему кабинету. Распахнув дверь, я открыл рот, чтобы поздороваться, но тут же его закрыл, не найдя даже слов приветствия.

– Себастьян, ну наконец-то! – Дейв, кажется, не заметил моего замешательства. – Я положил тебе всю информацию и запросил ещё несколько отчётов о том, что произошло – с минуты на минуту должны прислать. Кстати! – Дейв тараторил, не оставляя мне возможности сосредоточиться. – Тебе названивал какой-то Том, и по его голосу мне показалось, что он злится. Но он даже не представился, кто он и откуда, поэтому взять обратный номер для связи я не смог…