Он садится на пятки, чтобы собрать кусочки багета, и я опускаюсь на колени рядом с ним.

– Боже, ты не помогаешь. – Он зажмуривается. – Лиззи, оденься.

– Я же сказала, что не надену твою футболку. Мои вещи мокрые. А пеньюар ты мне не купил.

Запрокинув голову к потолку, Гаррет тяжело сглатывает.

– Я съезжу за пеньюаром. Только… черт, Лиззи, уйди и надень хоть что-то. Боже…

Он поднимается на ноги и бросает доску на столешницу, а затем идет к выходу, где снимает с крючка куртку и, громко хлопнув дверью, выходит из квартиры.

Я должна быть рада, ведь моя игра удалась. Вот только я почему-то не чувствую вкуса победы. Лишь привкус отчаяния и страха, что могу лишиться того, с кем впервые почувствовала себя нужной.

MORGAN EVANS – KISS SOMEBODY

Высотки передо мной запорошило снегом. Он искрится, словно стразы, в свете большой луны, что красуется на темном небосводе. Смотрю вниз, где совсем безлюдно, ведь на часах уже почти полночь.

Гаррета все еще нет, и я начинаю волноваться. Магазины давно закрылись, и у меня в груди образуется плохое предчувствие. Стою у окна, глядя вдаль, пытаясь унять бешеное сердцебиение в груди и крепче прижимая к себе Анджелину.

Наконец дверь открывается и на пороге появляется Гаррет. С моих губ срывается тихий вздох облегчения.

– Я же просил тебя одеться, – устало выдыхает он, проводя рукой в воздухе и указывая на белье на мне.

– Мне нечего надеть. Моя одежда все еще не высохла, – пожимаю плечами. – Где ты так долго был?

– В центре перекрыли дорогу из-за концерта Тейлор Свифт на Таймс-сквер, и я простоял там полтора часа, так и не доехав до магазина.

– Значит, ты не заехал за пеньюаром?

– Нет. – Гаррет проходит в комнату и садится на диван, опираясь локтями о колени.

– Роллы привезли, пока тебя не было. – Я выпускаю из рук Анджелину и тут же иду на кухню.

– Ты встречала курьера в белье?

– Лучше бы без? – вскидываю бровь.

Прикрыв веки, Гаррет качает головой.

– Какого черта происходит, Лиззи? – Он подрывается на ноги и подходит ко мне.

Я вижу, что он зол, и это должно меня радовать, ведь, кажется, я победила.

– Не понимаю, о чем речь. – Мой голос снова дрожит. И это меня пугает.

– Мы все обсудили. Я извинился. Всю неделю все было… замечательно, черт возьми, Лиззи. Почему ты снова включила эту стерву?

– Потому что так будет лучше.

– Для кого?

– Для тебя, – едва слышно говорю.

– Это ты так решила? – грустно усмехается он.

– Да.

– Почему?

– Не важно, – я отвожу взгляд. – Просто я тебе не подхожу. Я не встречаюсь ни с кем.

– Но ты уже встречаешься со мной! – взрывается Гаррет.

– Не по-настоящему.

– Для меня – по-настоящему! – Он так громко кричит, что я вздрагиваю, а Анджелина начинает лаять.

Втягиваю носом воздух и принимаюсь часто и коротко моргать, пытаясь сдержать слезы, которые норовят выступить на глазах.

– Лиззи… нам хорошо вместе. – Он проводит ладонью по моей щеке, и я непроизвольно прислоняюсь к ней.

– Но я ни с кем не встречаюсь.

– А как же Ноа?

– Это была лишь интрижка. Ничего не было.

Он хмурится.

– Совсем ничего, – шепчу я, глядя ему в глаза.

Вижу, как он удивляется тому, что я только что сказала. Я пытаюсь отвернуться, чтобы скрыть мокрые от слез глаза, но Гаррет не позволяет. Он мягко касается пальцами моего подбородка и снова заставляет повернуться к нему.

– Чего ты боишься?

– Чувств, – едва слышно признаюсь.

– Ко мне?

– Любых чувств. Я… У меня нет подруг. И я никогда не привязываюсь к парням… Вообще ни к кому.

– Почему?

– Потому что люди причиняют боль. Они постоянно чего-то от тебя ждут, а потом говорят, что ты их разочаровал. Они лгут, предают и разбивают тебе сердце. А ты проводишь годы с мыслями, что с тобой что-то не так. Поэтому мне лучше быть одной, Гаррет. Я сама по себе.

– Но тебе хорошо со мной?

– Гаррет… – Я прикрываю веки и шепчу: – Не надо. Пожалуйста.

– Да или нет?

Прерывисто дыша, я заставляю себя не разрыдаться. Ведь правда в том, что мне с ним хорошо. Но стоит ему узнать причину, по которой он никогда не будет со мной счастлив, все станет плохо. Я сломаю ему жизнь, а он разобьет мне сердце. И я не могу этого допустить. Лучше разбить сердце первой.