— Это он тебе так сказал?!

— Да.

— И ты поверил?

— Да.

— Бред! Настоящий бред! Не мог Лим такого сказать! Ему в жизни не придумать… Постой. Он говорил, это его идея или его кто-то послал?

— Нет. Не ты?

— Конечно, не я! Разве я похожа на сумасшедшую? Но Лим не мог сам до такого додуматься, чихать он хотел на меня и моё спокойствие…

— Уверен, его послали.

— Значит, Магда, — обречённо вздохнула Вейма. — С неё и не такое станется. Ладно, не бойся. Я поговорю с ними, чтобы тебя не прогоняли.

— Поговоришь? — Только услышав обещание Веймы, оборотень понял, как мало надеялся, что вампирша за него заступится. Как иной игрок ставит на карту всё, готовый в случае проигрыша бежать или добыть средства для платежа обманом и преступлением, следователь рассказал девушке об угрозах её подчинённого, нисколько не веря в успех. Не ради азарта, а потому что ненавидел шантаж и не любил сдаваться без боя.

— Я словами не разбрасываюсь. Они беспокоятся из-за меня, но это лишнее. Я… мне стоит принести извинения за своё поведение и за поведение своих друзей. Нам не нравится цель твоего пребывания здесь, нам не нравишься ты, но для нас было бы позором лишить тебя жизни только поэтому. Думаю, нет нужды говорить, что больше такого не повторится.

По мнению оборотня, это не только стоило произнести, с этого надо было начать. Но он ничего не сказал.

— Я думал, ты рассердишься.

— На что?

— Они вмешались в твою жизнь. Ты не сердишься?

— Это их право, — спокойно проговорила вампирша. — Они — мои друзья. Во всяком случае, Магда. А Лим действовал по её приказу.

— Ты зовёшь это дружбой?

— Зову — что? — не поняла Вейма.

— Когда другие присваивают право решать за тебя. Это дружба?

— Да, — твёрдо заявила вампирша.

— Тогда почему ты хотела меня убить?

— Тогда было другое! — обиделась девушка. — Магда давно заслужила мою дружбу, ей я доверяю, а ты просто искал способ меня обмануть!

— Вот как.

— Именно так! К тому же речь идёт не о желании вмешиваться в чужую жизнь, а о реальной помощи! Магда знает, что я сделаю для неё то же самое, если понадобится и тоже не будет сердиться.

— Вот как.

— Конечно! Она ведь не сердилась, когда мы помешали инквизитору… — Вампирша умолкла.

— Продолжай, — улыбнулся оборотень. — Тяжело хранить тайну в себе, поделись. Чего хотел инквизитор?

— Неважно.

— Тогда я сам догадаюсь. Инквизитор пытался добиться её доверия?

— С чего ты взял?!

— Я прав? Ты говорила о помощи, которую оказала Магде. Такой же, как она тебе. Вы помешали инквизитору. Он хотел под видом любви сойтись с Магдой и обвинить её в привороте? Так?

Вампирша покачала головой.

— Нет, не так, — тихо ответила она. Оборотень взял её за руку.

— Расскажи.

— Она полюбила инквизитора с первого взгляда, это верно. И он её. Дурак. Им говорят, что ведьмы привораживают мужчин просто так, для развлечения. Хотят заранее отпугнуть, чтобы не верили своим чувствам. Вдруг ведьма понравится, они же часто красивые. Вот инквизиторы и придумывают всякую чушь. Он боялся приворота всю дорогу, которую проделал из своего монастыря до нашего дома. Я видела этот страх когда… когда смогла заглянуть в его сознание, а ведь прошло уже много времени. Когда человек чего-то очень сильно боится, это часто случается, особенно если зависит от него самого. А, может, Магда бы ему приглянулась в любом случае. Ей… ей захотелось поверить — однажды. А он лгал ей. Любил, но лгал — такая уж у него натура. Мы знали, что он её любит, но не могли позволить, чтобы…

— Это было, когда вы его допрашивали? — буднично уточнил оборотень.

— Нет! Мы никогда никого…

— Когда же вы с ним разговаривали?

— После… то есть это Лим — после. А я вообще не говорила с инквизитором. Мы говорили с Магдой, вечером после того, как инквизитор убрался.

— Неправдоподобно.

— Почему?

— В первый приезд инквизитор не планировал извлечь выгоду из любви.

— А вот и планировал!

— Я могу спросить его.

— Может быть, мы ошиблись. Нам показалось, а он мог так и не думать, вот и всё.

— Вы не заглянули в его разум? — удивился следователь.

— Не подумали.

— Неправдоподобно.

— Я больше ничего не скажу.

— Ты сказала достаточно.

Вампирша напряжённо закусила губу. Она и сама не знала, почему столько выболтала. Наверное, оборотень прав, тайну хранить тяжело. В Университете говорили: секреты делают человека отщепенцем и мучают. Но там же говорили, что секреты объединяют носителей. Вот как их троих.

— Я могу поклясться чем угодно: никто из нас не бил инквизитора.

— А Лим? Когда спрыгнул на него с чердака?

— Лим не на кого не прыгал. Но если бы инквизитор и приходил к нам, совершенно точно, что никто из нас не смог бы поднять на него руку, тем более, так зверски избить. Клянусь тебе.

— Верю, — серьёзно произнёс оборотень и поцеловал девушке кончики пальцев. Вейма вспомнила, рассказ Магды о том, как он слизывал из-под её ногтей кровь.

Она огляделась по сторонам, подыскивая тему для дальнейшего разговора. Молчание казалось девушке опасным.