– Но...

– Как я выбрался на свободу? Это сделал Геркал, веками позже. Поэтому, знаешь ли, я питаю стойкую симпатию к героям. Некоторые из вас могут быть вполне цивилизованными.

– В отличие от компании, которой вы придерживаетесь, - отметил я.

Я смотрел на Этана, но Прометей, очевидно, подумал, что я подразумеваю эмпусу.

– О, демоны не такие уж и дурные, - сказал он.
– Просто нужно обеспечивать их хорошей едой. Ну, а теперь, Перси Джексон, давай начнем переговоры.

Он махнул мне в сторону стола для пикника, и мы сели. Талия и Гровер встали позади меня.

Голубой великан положил свой белый флаг напротив дерева и начал рассеянно играть на плошадке. Он шагнул на гимнастические турникеты и раздавил их, но, казалось, не очень расстроился. Он насупился и сказал: "Охох". Затем шагнул в фонтан и разбил бетонный водоем пополам. "Охох". Вода замерзла в тех местах, где его ноги касались ее. Несколько чучел животных свисало с его ремня - гигантская разновидность, которую можно выиграть в качестве главного приза в какой-нибудь аркаде. Он напомнил мне о Тайсоне, и мысль о том, чтобы бороться с ним, расстраивала.

Прометей сел впереди и сцепил пальцы. Он выглядел выглядел серьезным, дружелюбным и здравомыслящим.

– Перси, твое положение висит на волоске. Ты знаешь, что не сможешь остановить следующее нападение.

– Увидим.

Прометей казался огорченным, как будто он действительно был озабочен тем, что со мной произойдет.

– Перси, я титан умения рассчитывать все заранее. Я знаю, что произойдет.

– А также титан коварных советов, - вставил Гровер.
– Подчеркиваю: коварных.

Прометей пожал плечами.

– До некоторой степени верно, сатир. Но я поддержал богов в прошлой войне. Я говорил Кроносу: "У тебя нет преимуществ. Ты проиграешь". И был прав. Поэтому, как видишь, я знаю, как выбрать выигрышную сторону. На этот раз я поддерживаю Кроноса.

– Потому что Зевс приковал тебя цепью к скале, - предположил я.

– Частично, да. Я не буду отрицать того, что я хочу мести. Но это не единственная причина, по которой я поддерживаю Кроноса. Это - самый мудрый выбор. Я здесь, потому что я думал, что вы могли бы прислушаться к доводам.

Он пальцем показал на карте, которая лежала на столе. Везде, где он коснулся, появились золотые линии, пылая на бетоне.

– Это - Манхэттан. У нас есть войска здесь, здесь, здесь и здесь. Мы знаем ваше количество. Мы превосходим вас численностью, двадцать к одному.

– Твой шпион поддерживал твою осведомлённость,- предположил я.

Прометей извиняюще улыбнулся.

– Во всяком случае, наши силы растут ежедневно. Сегодня вечером Кронос нападет. Вы будете побеждены. Вы боролись смело, но нет никакого способа, которым вы сможете удержать весь Манхэттан. Вы будете вынуждены отступить к Эмпайр Стейт Билдинг. Там вы будете побеждены. Я видел это. Это случится.

Я думал о картине, которую Рэйчел нарисовала в моих снах — армия у основания Эмпайр Стейт Билдинг. Я помнил слова молодой девочки-Оракула в моём сне: "Я предвижу будущее. Я не могу изменить его". Прометей говорил с такой уверенностью, что было сложно не верить ему.

– Я не позволю этому случиться, - сказал я.

Прометей отчистил пятнышко на лацкане смокинга.

– Пойми, Перси. Вы повторно боретесь в троянской войне. Модели повторяются в истории. Они появляются вновь так же, как это делают монстры. Большая осада. Две армии. Единственное различие в том что, на сей раз вы защитники. Вы - Троя. И ты знаешь, что случилось с троянцами, не так ли?

– Следовательно, вы собираетесь втиснуть троянского коня в лифт Эмпайр Стейт Билдинг?
– спросил я.
– Удачи.

Прометей улыбнулся.

– Троя была полностью разрушена, Перси. Ты же не хочешь, чтобы это случилось и здесь. Пропустите нас, и Нью-Йорк оставят. Твоей армии предоставят амнистию. Я лично обещаю вам безопасность. Позвольте Кроносу взять Олимп. Кого это заботит? Тифон уничтожит богов, это мой выбор.

– Правильно, - сказал я.
– И я должен верить, полагая, что Кронос оставит город.

– Все, чего он хочет - это Олимп, - пообещал Прометей.
– Сила богов связана с их тронами власти. Ты видел, что случилось с Посейдоном однажды, когда его подводный дворец атаковали.

Я поморщился, вспомнив о том, каким дряхлым и старым выглядел мой отец.

– Да, - сказал Прометей печально.
– Я знаю, что для тебя это тяжело. Когда Кронос уничтожит Олимп, боги увянут. Они станут такими слабыми, что над ними будет легко одержать победу. Кронос предпочел бы сделать это, пока Тифон отвлекает внимание олимпийцев на востоке. Так намного легче. Меньше потерянных жизней. Но не ошибайся на сей счет, лучшее, на что ты способен - это задержать нас. Послезавтра Тифон будет в Нью-Йорке, и у тебя совершенно не будет шансов. Богов и гору Олимп все равно уничтожат, но это будет намного неприятнее. Намного, намного хуже для тебя и твоего города. Так или иначе, будут властвовать титаны.