Из города мы выезжали как воры. Иван был объят плохим предчувствием и описывал в самых ярких красках, что с нами сделают в случае поимки.

Мы выехали на путь, ведущий из Фатии.

– Али, – позвала я.

– Да, Ася.

Оказывается, все это время он был с нами и тихо парил по небу.

– Он зовет меня. – Я подняла голову и увидела его гладкий зеленый живот. – Ты с нами?

– Куда же вы двое без меня, – хмыкнул дракон. – Среди вас должен же хотя бы кто-то обладать здравым рассудком.

Впереди показалась гора Посвящения.

– Подождите! – крикнула я и направила к ней свою лошадь.

– Аська, нет, стой! – услышала я крик Вани.

Я ласточкой поднялась по серпантинной дороге к площадке. Все-таки надо было родиться Властительницей, чтобы увидеть это.

Солнце, показавшееся из-за туч, косыми лучами освещало огромную долину. Город и деревеньки лежали как на ладони, домики с ярко-красными черепичными крышами казались кукольными. Сочная листва далеких деревьев, в которую вонзались стрелы света. Тонкая ветвистая жила реки, опутывающая собой все тело земли как паутиной.

Внезапно поднялся теплый ветер и, переплетаясь с несмелыми солнечными лучами, заиграл тонкую и протяжную музыку.

Руки сами собой раскрылись как крылья, а тело потянулось к красному восходящему солнцу. Потоки звали и манили. Я закрыла глаза. Шаг. Еще шаг. Пустота. Безграничное пространство. Свободный полет. Крик, полный ужаса, откуда-то снизу.

Я взмахнула руками, но это уже не руки, у меня нет пальцев, нет локтей и плеч, у меня крылья, огромные прозрачные крылья, как у птицы. Я открыла глаза и затаила дыхание.

Очень нежно теплый воздух омывал меня, играл с моими волосами, забирался под одежду и пузырил на спине рубашку. Я пролетела над головой Ивана.

– Я лечу! Ты видишь? Я ЛЕЧУ! – крикнула я, взмывая вверх, к солнцу…