– Что - в руках держишь, пень!

– Понял, - пробормотал я невнятно, чувствуя себя круглым дураком.

Друид не обратил на мою реплику никакого внимания. Встав, он осторожно выковырнул узловатым пальцем пробку из склянки и капнул немного жидкости на голое вампирское брюхо. Недвижное тело конвульсивно дернулось, затем еще раз, словно змеиное обезглавленное тело после тычка палкой. А когда содрогания прекратились, я с удивлением заметил выступившее белесое свечение в местах, куда упали капли жидкости.

– Брррш!
– проскрипел внезапно Друид, махнув мне рукой и наваливаясь телом на ноги вампира.

Сообразив, что это был сигнал, я глобулу и упер. В Друида. От волнения.

– Не - в меня, пень! В вампира - упирай!
– заклокотал яростно Друид.
– Быстрее! Сейчас очухается!

Я отодрал от лохмотьев Друида успевшие уже приклеиться присоски и весьма даже точно брякнул ими в грудь вампира. И от ужаса чуть не выронил прибор, потому что вампир внезапно открыл глаза и завыл, завыл надрывно и громко. Словно смертельно раненый зверь. Глаза, к слову сказать, были почти как человеческие, только зрачок белый и странно пустой.

Кровосос стал метаться на земле, пытаясь подняться. К счастью для меня, руки у вампира были намертво прижаты мощными узловатыми руками Друида, а вот ногами он дергал как безумный. Друид навалился на тварь всем телом, вдавливая ее в землю, но вампир почти не замечал тяжести и медленно приподнимался с земли, утробно рыча.

Внезапно шар у меня в руках сильно нагрелся и негромко загудел. Через присоски в него стало закачиваться то самое белесое свечение, что я заметил в местах попадания жидкости, затейливыми клубами пара наполняя пустой сосуд.

Вампир перестал дергаться и обмяк.

– Все! Можешь - отпустить, - хриплым голосом скрипнул Друид. На руке у него обнаружилась изрядная царапина, сочащаяся зеленой сукровицей, которую он с наипристальнийшем вниманием рассматривал.
– Брррш! Поцарапал-таки, гнилые сучья!

– Э-э, а вампир все, он больше не опасен?
– с некоторой осторожностью в голосе спросил я.

– Глобула закончит - работу, и с ним - покончено.

Достав откуда-то тюбик с мазью, Друид выдавил немного на царапину и стал втирать мазь.

– Не смазать, через пару магочасов - худо!
– проскрипел он.
– Вампиры - очень опасны, особенно - в последнее время. Силу - обрели, нечисти!

Несмотря на свой очень необычный облик, говорил Друид вполне по-человечески. Я, кстати, ни разу не встречал таких древесных людей ни среди туристов, ни даже среди гостей Объединенного Совета, а уж к ним кто только не приезжает. Лишь где-то в глубинах памяти смутно ворочалась невесть когда услышанная легенда о скрытной расе хранителей лесов, вроде бы обитающей на Пекосе, но никому не показывающейся на глаза…

Глобула прекратила гудеть и, чмокнув, отвалилась от брюха вампира, который, к слову сказать, сразу как-то усох и поблек. Словно сила, поддерживающая в нем жизнь, ушла, оставив пустую оболочку.

Друид подобрал агрегат и внимательно всмотрелся в содержимое сосуда.

– Брррш! Гляди!
– проскрипел он.
– Туман - бессмертная сущность вампира. Видишь, синяя полоса - клубится?

Действительно, сейчас хорошо было видно плотный синий язык тумана, обвивающий белесое аморфное облако внутри шара.

– Признак, что вампир - силен в магии. У некоторых тварей таких полос - нет. А у этого - вон как!
– Друид задумался.
– Гнилые сучья! Возможно, след - к Убийце Лесов.

– К кому, к кому?
– спросил я его, чувствуя, как по спине внезапно пробежал неприятный холодок.

– А вот это знать - ни к чему! Держи!
– он сунул мне в руки непонятно откуда взявшуюся вторую глобулу.
– Еще один - не обработан.

С этими словами Друид подпрыгивающей походкой направился ко второму поверженному вампиру, на ходу откупоривая уже знакомую мне склянку. Бросив мимоходом взгляд на растерзанную тушу гориллопотама, очень жутко выглядящую в лунном свете, я отправился следом.

Вся операция повторилась вновь, с той лишь разницей, что этот вампир почти не дергался.

– У этого туман - без синевы, - показал мне глобулу Друид.
– Брррш! Они - разные по уровню силы! И вместе - охотились!

Он замер, поскребя шишковатый череп узловатым пальцем.

– Значит, настала пора - воевать!
– проскрипел он решительно.

– Воевать?
– осмелился переспросить я.
– С кем это?

Если честно, чувствовал я себя еще не очень привычно в компании этого странного зеленого деревянного незнакомца, Челий знает откуда свалившегося в самый критический для меня момент.