Стоп, Кимка, это уже сумасшествие. Он не может быть тобой хотя бы потому, что ты никогда не писала голографических писем и не оставляла их в книгах. Значит, это кто-то другой…

– Ты не знаешь ничего о своём народе, скорее всего ты даже не понимаешь, кто такой, поэтому я объясню. Ты - хрис. Ты - Первый. Твоя настоящая форма - та, которую ты сейчас видишь перед собой. Ты должен принять её, иначе не справишься. Обязательно прими свою настоящую форму… И отправляйся на поиски. Эта книга поможет тебе, в ней все жертвы, до единой. Найди тех, кто родился на два года раньше тебя, в тот же день. Отправляйся к ним и узнай, кто из них - Наследница. Ты узнаешь её по родимому пятну, оно обязано было сохраниться… обязано… сохраниться… Алое пятно между лопатками, корона… между… лопатками… Найди её… Найди её и она уничтожит… Королеву…

С громким хлопком книга закрылась. Изображение пару раз мигнуло. Я инстинктивно потянулась к нему, будто пытаясь остановить тающего в воздухе Хриса. Никка изумлённо моргала, помощи от неё было не дождаться.

– Найди, и она уничтожит Королеву… Бинго!
– пробормотала она.
– Кимка, ты потрясающе удачлива…

– И притягиваю неприятности, словно магнит булавки!
– огрызнулась я, пролистывая страницы.

– Кимка, да что с тобой?
– Никка непонимающе уставилась на меня.
– По-моему, ты тут горела энтузиазмом? Нам преподнесли на блюдечке волшебный клубок, нужно лишь бросить его на землю - и ниточка приведёт нас к Наследнице. Ты не понимаешь… ты не представляешь…

– Мне не нравится всё это. Никка, мы не справимся с этим, что бы оно ни было! Это, чёрт подери, не игра!

– Кимка, только не нервничай… - Никка уселась в кресло, подобрав под себя ноги и пристроив подбородок на подлокотник, словно кошка. Тёмные волосы рассыпались по её спине, а в отливающих алым глазах застыло странное выражение, словно у хищника, почуявшего добычу.

– Ты это мне говоришь?
– Я фыркнула и засунула книжонку под подушку. Меня колотило, на простейшее действие мне потребовалось столько сил, будто марафонскую дистанцию преодолела.
– Я-то как раз спокойна как удав. Это ты воспылала совершенно неуместным энтузиазмом.

– Ты видишь другой выход?

– Да. Обратиться к главам кланов, к Представителям Власти, в конце концов. Владыки наверняка смогут отследить месторасположение Хел.

– И как ты объяснишь алый режим? Даже если они её обнаружат, то не выдадут нам координаты. Ким, мы - единственный шанс Хел! Чёрт подери, ты нам задолжала! Ты ей задолжала! Она ведь прикрыла тебя на арене! Не вмешайся она, ты бы погибла!
– Вампирша оскалилась. В глазах плясали алые блики.
– И ты поможешь мне её вытащить! Слышишь?! Если эта дурацкая Книга сказала, где искать Наследницу, мы перевернём Дрим, но её найдем! Сколько бы времени это ни заняло.

Я вздохнула и пригладила волосы. Даже это движение было мне не по силам, рука безвольно упала обратно на покрывало. Тысяча чертей! Ну как я отправлюсь куда-то в таком состоянии?! Да мне месяц надо отлеживаться!

Надо было всё это высказать Никке, но…

– Хорошо. Отправляйся к травникам, покупай все укрепляющие настойки, что найдёшь. Завтра отправляемся.

Никка кивнула и, накинув плащ, отправилась за лекарствами для меня. Прислушавшись к бурчанию в животе, я окликнула её уже на пороге.

– И закажи мне в номер ужин.

– Уже почти завтрак…

– Какая разница! Попроси мяса. Сырого.

Никка удивлённо обернулась и с сомнением переспросила:

– Ты уверена? Сырого?

– Да!
– рявкнула я в ответ.
– Не задавай дурацких вопросов! Думаешь, мои зубки для того, чтобы травку жевать, такие острые?!

Кажется, времени отрицать свою физиологию не осталось… Как сказал тот хрис, иначе я не справлюсь. Смущало только одно… Какого чёрта он обращался к мужчине?

– Чёрт, не слишком-то помогли эти травы… - Я наклонилась и обнаружила, что в глазах по-прежнему темнеет, стоит сделать резкое движение.
– У тебя есть неавторские лечебные заклинания в запасе?

Никка отрицательно мотнула головой. Я чертыхнулась. Обращаться к лекарям было чревато ненужными вопросами, а у меня самой в запасе были лишь авторские заклятия, по которым меня отследить можно в мгновение ока.

– Как у тебя с маной?
– спросила я у вампирши. Та пожала плечами: точно, она же универсал, мана ей нужна в гораздо меньшем объёме, да и восстанавливается быстрее. А вот у меня запас почти на нуле.
– Кинь-ка мне вон тот серебряный кругляш.

Никка выразительно покрутила пальцем у виска. Чёрт, она же вамп! По своей воле к серебру не прикоснётся.

Пришлось мне вставать с кресла, в которое я кулем свалилась, пытаясь отдышаться после своих экспериментов, и самой забирать валяющуюся на столе связку амулетов. Активировав серебряный накопитель, я пополнила собственный запас маны. Кругляш нагрелся в ладони: похоже, скоро он окончательно опустеет, надо не забыть заглянуть к магам-накопителям, пополнить запасы. Судя по всему, манки будут у меня утекать сквозь пальцы…

Никка тем временем покончила со сборами. Её рюкзак оказался значительно меньше моего, она явно следовала принципу "меньше-легче".