– Ах да! Повелитель сказал, что это проблемы регента, ему сейчас не до того, - и нервно хихикнув, продолжила, - и еще добавил: "Если этот революционер все-таки выживет, я собственноручно оторву его сумасшедшую голову!"

– Ой, - выразила всеобщие эмоции эльфийка.

– И правда, ой, - мрачно ответила Дэйдрэ.

Когда Гром развлекался со своей новой игрушкой, никто и не подумал, какую экономическую проблему это вызовет для всего государства. Восставшие гномы просто так не успокоятся, на уговоры их потребуется время… Возможно очень долгое время. А кто за этот период будет восстанавливать неминуемые обрушения, строить новые дома, ремонтировать существующие? Ничего удивительного в том, что Повелитель так взбешен. Удивительно, что он еще не прикончил Риасу, сунувшуюся к нему в такой неподходящий момент со своей вестью.

– Значит, на помощь дроу в поиске его Высочества, нам рассчитывать не приходится, - подвела итог размышлениям наемница.

– А ты его еще чувствуешь?
– робко осведомилась Лейла.

– Почти нет, - вздохнула Дэйдрэ.
– Знаю, что он вне скалы. Это все.

– Уже что-то!
– оптимистично заметила Риаса, активно укладывая провизию в походные сумки. Она явно поспешила оборвать следующий вопрос принцессы.

– Ну что ж, выходим утром, - поддержала её дручия, опасаясь этого вопроса, и отвела в сторону эльфийку.
– А теперь расскажи мне, как тебя угораздило потеряться и как посчастливилось выкарабкаться.

Лейла мелко задрожала. Страх опять вернулся к ней. Превозмогая слабость и периодически постукивая зубами от озноба, она поведала подруге про белого колдуна…

Дэйдрэ мрачнела с каждой фразой. Когда эльфийка замолчала, она долго сидела молча, никак не реагируя на робкие вопросы девушки. Потом решительно встала:

– Иди спать!
– и вышла из пещеры.

Дэйдрэ долго бродила по каменистому берегу, запинывая ни в чем не повинные голяки в реку. Прохладный ветер развевал её черные волосы, унося с собой тяжелые думы.

Девушка остановилась и полной грудью вдохнула прозрачный воздух, усеянный взвесью мельчайших капелек, сверкающих драгоценными камнями в мягком свете луны. Здесь и сейчас она чувствовала себя счастливой, не обязанной никому и принадлежащей только себе.

Растянувшись на неровном плоском валуне, девушка смотрела на звезды, растворяясь в этой безмерной глубине ночи.

– Скучаешь?
– мягкий голос острым клинком отсек дручию от мечты.

Она резко села и напряглась, сжав рукоять меча.

– Ну-ну, - насмешливо продолжал голос.
– Сейчас незачем, а если бы было зачем, то было бы уже некому…

– Как всегда, Лайнес, твое самомнение шагает впереди тебя, - прошипела наемница.

Мужчина тихо рассмеялся и присел рядом, откинувшись назад. Белоснежные волосы шелковистым потоком скользнули за плечи. Сердце Дэйдрэ грохотало так, что она удивлялась, как оно до сих пор не выскочило из груди.

– Боишься меня, - констатировал маг.
– Правильно делаешь. При всей твоей подготовке и немалой практике, ты еще мне не враг.

– Нашел меня - молодец. Но издеваться над собой я не позволю. Ты враг мне. Ты уничтожил мою семью.

– Не тешь себя, мне до тебя нет дела. Подрасти сначала, - ухмыльнулся Лайнес, с наслаждением подставляя лицо под брызги, долетающие с реки.
– Что за удовольствие раздавить таракана.

Бешенство росло в душе наемницы. И то, что маг прав, бесило еще больше. Злость застилает глаза и подрывает силы. Так ей ничем не навредить этому хлыщу. Чтобы победить его, нужно иметь трезвую голову, холодное сердце. Дэйдрэ думала, что достигла всего этого. Но вот, настала долгожданная встреча и все пошло кувырком: ему, как и раньше ничего не стоит вывести дручию из себя.

– Хм, - сквозь зубы прорычала девушка.
– Так какого Кхалесса тебе здесь нужно!? Зачем ты напал на регента?

– Осторожнее со словами, - промурлыкал Лайнес, не меняя ни положения тела, ни мягкой интонации голоса.

Потом грациозно поднялся и тепло улыбнулся девушке. Но Дэйдрэ пробил озноб от его колючего взгляда.

– Что с Громом?
– дручия усилием воли подавила желание выцарапать магу глаза цвета льда.

– До скорой встречи, - Лайнес коснулся губами ледяных пальцев Дэйдрэ. Та отдернула руку.

Словно ничего не заметив, маг еще раз улыбнулся и пошел прочь. Уже из темноты до наемницы донеслось:

– Да жив твой Гром. Чего ему сделается-то…

В голове страшно шумело. Обрывки фраз, чьи-то полурастаявшие крики, лохмотья образов… Я попробовал пошевелиться и чуть не умер от боли, захлестнувшей все тело, а потом еще раз - от радости, что все еще жив.

Попытался приоткрыть глаз. Удивился, что получилось. Дальше не стал рисковать, а обозрел оным все, что смог. Немного.