Это было настолько не похоже на оборотня, которого ждала увидеть эльфийка, что Лейла от растерянности ослабила хватку и веревка заскользила в её руках. Лапы существа, украшенные странными расстроенными копытами с подобием когтей, засучили по склизкому бревну, пытаясь удержаться и взметнуло головой.

На мгновение эльфийка увидела поникшее тело, которое чудище удерживало в пасти и, отметя все сомнения, натянула веревку, больно впиваясь пятками в бока кобылы. Лошадь захрипела, но начала пятиться, вытаскивая на поверхность клубок из двух тел.

Динзи отняла руки от лица и с ужасом наблюдала за картиной, инстинктивно отползая в сторону распростертого тела юноши, который до сих пор не подавал признаков жизни.

Существо оказалось овном… только вот очень большим. Ростом с крупного волка.

Лейла закричала в ужасе, отбрасывая веревку: морда у существа была вся в крови и она бес сомнения была волчьей! Но к этому времени оборотень выбрался из провала, таща в страшной пасти похожее на тряпку тело наемницы. Конечности девушки безвольно волочились по камням, волосы полностью закрывали лицо.

Волдрей очнулся, застонав приподнялся на локтях. Но, увидев приближающееся чудовище, снова шмякнулся наземь: возможно, тварь не питается мертвечиной.

Оборотень остановился в двух шагах от застывшей в ужасе компании, осторожно положил тело перед собой и сплюнул в сторону наполнившую пасть кровь.

– Тьфу, противно-то как!
– речь существа звучала лающе, но вполне понятно.
– Тьма! Все оборотни, как оборотни! Один я, как идиот, вегетарианец! А жвль: такая бы трапеза сегодня была! Наелся бы на год вперед.

Никто не пошевелился, буравя волковна. Тот поежился, будто ему стало неуютно. Оглядел себя, попытавшись шершавым языком разгладить колтуны в кудрявой шерсти. Помучавшись так несколько минут и пару раз взвыв: наткнулся на колючки, оборотень недовольно проворчал:

– Лучше б своей скалолазке бы помогли, пока не померла, вместо того, чтоб на меня пялиться.

– Ээээ… она жива?
– растерянно уточнила Лейла, чувствуя себя в относительной безопасности на лошади.

– Пока да, - буркнул оборотень.
– Но это легко исправить…

Но, заметив, как всполошились дроу и дернула поводья эльфийка, скороговоркой выпалил:

– Если не остановить кровь. Она головой ударилась, да еще я её зубами чуть зацепл, пока тащил наверх.

Эльфийка решилась, направила лошадь в сторону дручии, но кобыла категорически отказалась приближаться к зверю.

– Отойди!
– велела девушка. Оборотень усмехнулся окровавленной пастью, но посеменил в сторону моста и улегся у большого валуна.

Девушки кинулись к наемнице и перевернули её на спину. Откинули с лица волосы. На скуле Дэйдрэ красовался здоровенный кровоподтек. Лейла вскочила и бросилась к седельной сумке: Риаса собрала им в дорогу сумку с лекарствами первой необходимости. Там же лежали и бинты.

Динзи осторожно осматривала колотые раны на талии девушки.

– Глубокие, - она метнула уничижительный взгляд в сторону оборотня. Тот виновато спрятал морду под когтистое копыто.
– Лейла, тащи скорее, тут много бинтов надо.

Девушка уже бежала обратно: кобыла воспользовалась тем, что хозяйка не принуждает её более оставаться вблизи с неприятным зверем, и медленно отходила в сторону равнины. За время, что эльфийка осматривала Дэйдрэ, плутовка успела порядочно отдалиться.

Следом за девушкой, шатаясь, поплелся Волдрей.

– Вот угораздило-то!
– прохрипел он.

– Ты как?
– бросилась к нему Динзи.

– Да уж получше её, - кивнул на наемницу юноша.
– Спасайте Дэйдрэ, я уж как-нибудь…

Дроу пытливо всмотрелась в лицо Волдрея, явно с неохотой отпуская его руку.

– Ты точно в порядке?

– Динзи, помоги, - позвала эльфийка, раздирая ткань на талии пострадавшей. Вместе они остановили кровь специальной мазью, наложили тугую повязку на раны дручии.

– Эй, тварь!
– зло крикнула в сторону оборотня Лейла, вытирая пот со лба.
– Ты её никакой отравы не впрыснул? А то знаем мы вас… Нам еще один оборотень тут не нужен.

Волковен обиженно отвернулся, предоставив им еще одну возможность полюбоваться его колоритной задней частью.

– Зря ты так, - покачал головой Волдрей.
– Он ведь спас её, вытащил. Да еще и разговаривает осмысленно, - и призадумался.
– Вообще, странный он какой-то оборотень…

– Потому, что он вовсе не оборотень, - прохрипела лежащая наемница. И приоткрыла глаза, пытаясь смахнуть прядь, мешающую зрению. Застонала: это оказалась повязка.

Друзья встрепенулись:

– Жива!