–  Все-все, понял!
– Антейр успокаивающе поднял руки.
– Сдаюсь. Кстати, что там с латами?

–  Никак, - буркнул Айлиг, успокаиваясь.
– Или они весят двадцать кило, или от них нет толку.

–  Жаль, - вздохнул Витольд.
– Они бы нам пригодились. Орлам-то моим…

–  Ненавижу, - рыкнул Витольд, с размаху ударив по столу кулаком.
– Всю эту размазню ненавижу!

Кружка пива возмущенно брякнула крышечкой, плюнув на стол пеной.

–  Мы таскаем орехи из огня, - кивнул Айлиг.
– Хотелось бы еще знать, кому.

–  Магдочке, кому же еще, - антейр презрительно усмехнулся.
– Притом - без гарантии, что станет лучше.

–  Ну, ей тоже не нравится Гарвиц, - пожал плечами собеседник.

–  Не нравится?
– Витольд вздохнул.
– Больше всего ей не нравится, когда мы не выполняем ее приказы.
– паладин уставился в кружку.
– У Магды, похоже, есть досье на всех.

–  Врешь!
– антейр выглядел изумленным.
– Откуда?

–  Ты аналитик, - язвительно скривился собеседник.
– Выясни.

–  Непременно, - взгляд Айлига уже стал рассеянным, и он решительно выплеснул пиво в сток.
– А теперь я жажду подробностей.

–  Работаешь?
– Руольт оторвал взгляд от сводки - в дверях стоял начальник.
– Хорошо. Кто из наших на месте?

–  Катисса, Киндиллиг, Иоганн, - паладин зевнул, - еще Асса и Морвен. Шеф, я хочу быть эльфом - говорят, они спят раз в год.

–  Тебя обманули, - хмыкнул Айлиг.
– Не веришь - спроси Морвен, как ее будили в поезде. Так, зови всех - есть дело.

–  Есть мнение: кто-то шепчет налево, - наличный состав аналитического отдела навис над столом шефа, стараясь не упустить ни слова.
– Хорошо бы выяснить это в подробностях.

–  Есть подозрения?
– деловито осведомилась Морвен, чиркая в блокнотике свинцовым карандашиком.

–  Никаких, - пожал плечами шеф.

–  Как обычно, - буркнул Иоганн.
– Иди туда, не знаю, куда, принеси то, незнамо что.

–  Если б я знал, я бы вас не спрашивал, - людоедски ухмыльнулся шеф.
– Простое я и сам сделать могу. Работать!

–  Пару чая, - небрежно сказала Катисса, - Да побольше.

–  Ведерные сойдут?
– хмыкнул повар.
– Ну вы горазды пить!

–  Работай, - протянула Катисса, теряя к повару интерес. Ее пальцы в кармане уже скатали комок из обеденной горбушки. Еще секунда - ароматный, щедро политый валерьянкой комок полетел в темный угол.

–  Готово!
– повар поставил на стол перед паладином пару здоровенных чайников.

–  Крысы тут у вас, - девушка брезгливо дернула плечиком.
– Антисанитария.

–  Боремся, - парень, побледнев, покосился в угол, где пищали крысы, борясь за валерианный мякиш.
– Да только никак…

–  Может, некроманта позвать?
– предложила Катисса.
– Они умеют.

–  Фонды урезают, - пожаловался повар, заливаясь румянцем. Паладинна, глядя на него, поняла, кто именно урезает фонды крысиного яда на кухню, мысленно поставив себе пометочку - намекнуть аудитору при случае покопаться на кухне.

–  Кому сейчас легко?
– хмыкнула девушка, подхватывая чайники со стола.
– Ладно, бывай.

–  Значит, императрица собирает досье даже на сторонников, - Верховный некромант отложил в сторону пожеванную, но все еще читабельную записку.
– Разумно. Другой вопрос: кто же ей с этим помогает - Лигитон, кто-то из своих или вовсе неучтенные при расчетах фигуры?

Богдысь задумался: Алатар уже давно стоял у него колом к горле - орден вроде маленький, но весьма мобильный, со своим спецназом, заграничными базами, тьмой агентов. Если бы удалось оторвать его от заговорщиков…

–  Еще лучше, чтобы он вовсе не впал в измену, - задумчиво пробормотал некромант.

Удача с Вагатом и собственной ложной "смертью" оказалась настоящим подарком судьбы - но с Алатаром все будет намного сложнее.

В первую очередь - из-за Гарвица. Чародей усмехнулся: шустрый гном оказался весьма достойным противником в дворцовых интригах - обеим сторонам пришлось поломать немало копий, прежде чем установилось шаткое равновесие. К сожалению, еще десять лет назад это означало лояльность Ордена. Сейчас негласные договоренности обеспечили лишь нейтралитет гроссмейстера.