– А глупость тоже заразна?
– задумчиво спросил Меф, думая косвенно поддеть этим Корнелия.

Однако Корнелий оказался непробиваемым.

– Глупость не заразна, ну если соблюдать некоторые элементарные меры предосторожности. Не позволять глупцу особо чихать на себя, не пользоваться общей посудой и так далее… Так что носи масочку и не комплексуй, Мефа! Никого ты не заразишь!

Курьер света вздохнул, провел рукой по волосам и горько поведал:

– А у меня облом! Сорвалось подряд три свидания. Одно было в четырнадцать ровно. Другое в четырнадцать десять. И одно в четырнадцать пятнадцать… Хоть бы кто-то пришел! Правда, я приглашал трех подруг и всех под огромным секретом!
– поведал он.

Меф хмыкнул.

– Судя по зазору в пять минут, ты догадывался, что все так и будет, - сказал он.

– Ага. Научный эксперимент. Сработало в трех случаях из трех. На месте стражей мрака я доверял бы женщинам тайны и требовал бы поклясться, что они никому не расскажут. Эйдосы загребал бы мешками!
– с грустью сказал Корнелий.

Едва он это произнес, как из угла, заинтересованно шевеля усами, выполз большой жук. Даф быстро взглянула на него, и жук растаял.

– Осторожно! Мы не в Эдеме!
– напомнила она.

Корнелий прикусил язык.

– А ты ответственная!
– с уважением сказал он Даф.

Дафна смущенно зашторилась ресницами.

– Ага. Мне, еще когда я училась, говорили: «Даф, ты несерьезная, но ответственная». А я потом все думала, как это можно быть несерьезной, но ответственной. Получается, что можно.

Меф открыл окно, выпуская дневной жар. Над его головой кто-то оживленно кричал по телефону на незнакомом языке, вставляя отдельные узнаваемые слова: «накладная», «прицеп» и очень часто, раза по три в минуту: «дэнги ему не давай!»

– Озеленители… - задумчиво сказал Корнелий, выглядывая из-за плеча Мефа.

– А все-таки ты гад, Корнелий!
– внезапно произнес Буслаев.

Связной света нахмурился:

– Почему это?

– Ну зачем тебе столько девушек? Как ребенок: котлету обмусолил, откусил и за следующую хватается.

Даф напряглась. Она ожидала, что Корнелий подскочит и вновь начнет вопить: «На два шага!», но страж света отнесся к обвинению философски.

– Я от природы общительный. Хочу дружить, разговаривать. Меня раздражает, когда люди сидят в своих раковинах как устрицы и не желают выглядывать. Это неправильно. А с кем дружить - с девчонками, с парнями, мне по большому счету без разницы.

Меф протянул руку.

– Отлично! Сейчас проверим! Корнелий, недоумевая, уставился на его ладонь.

– Как проверим?

– Одолжи мне свой блокнот!
– потребовал Меф.

– Зачем?

– Посмотрим, сколько у тебя там мужских телефонов и сколько женских. Если тебе без разницы -. число телефонов будет примерно одинаковое. Или дружба у тебя кособокая получается.

Корнелий блокнота Мефу не дал, но сам заинтересовался и, покусывая большой палец, принялся поспешно листать странички.

– Быть этого не может!… - бубнил он.
– Есть мужские телефоны, точно знаю!… Аня, Маша, Настя, Оля, Люба, Аня, Лариса, Юля, Аня, Катерина, Настя Пушкова, Анна, Марина, Аня, Ксюша, Анна, Эльвира, Настя, Маша, еще одна Аня… Тьфу, будь я Аней, я бы переименовался! Галя, Настя, Маша, Ксюша, Лена. Действительно, непонятно, куда делись парни… А, нашел! «Алексей Петрович - прокат горных велосипедов»! Пусть на меня упадет потолок, если Алексей Петрович - женщина.

Корнелий захлопнул блокнотик и победоносно уставился на Мефа.

– Ну, что я говорил? Есть мужчины!

– Хочешь сказать: равное количество?

– Людей сравнивают не по количеству, а по масштабу личности!
– с пафосом сказал Корнелий.
– Тут какие-то Ани с Юлями, а тут целый Алексей Петрович! Громада человечище! Ощущаешь разницу?

– Я ощущаю демагогию, - сказал Меф.
– Приведи сюда пару своих Ань и хотя бы полдесятка Юль и докажи мне, что я не прав!

Корнелий торопливо замотал головой.

– И не подумаю! Тезис первый и единственный. Если хочешь жить долго и счастливо, никогда не знакомь своих друзей между собой. В противном случае ты невольно окажешься в роли дворника, который убирает чужой мусор и которого за это все пинают.

В дверь нервно постучали. Меф вопросительно оглянулся на Дафну. Та пожала плечами, показывая, что никого не ждет. Меф открыл. В дверях, глядя на него в упор, но явно его не видя, стоял Мошкин. Щеки у него были розово-пятнистые, как у помидора, который срывают заранее, чтобы он дозрел в ящике.

– Эй! Проснись!
– Меф помахал у него перед глазами ладонью.

– Как вы тут живете? Как? Как? Как?
– спросил Мошкин с ужасом.

– Одного «как» вполне достаточно. Нормально живем. Чайник есть, турник во дворе есть, а турник - это основа жизни… Опять же дачи на Рублевке, в которую должен врезаться трейлер, нам не попалось, - пояснил Меф.