– Ладно, - нехотя пробурчал Джо.
– Только чтобы такое им поручить?

Уин на мгновение задумалась. В помещение ввалились еще несколько человек и водрузили на стол пишущую машинку и тяжелый ящик.

– Придумала, - сказала она:- пусть помогают выпускать наш бюллетень.

– Если этот ящик - копировальный аппарат, - заговорил Дик, - то я умею с ним обращаться. Мне как-то пришлось помогать учителю печатать экзаменационные билеты.

Джо протянул руку и первый раз за все время улыбнулся Дику:

– Берись за дело, парень. Я помню этот аппарат еще с прошлой стачки. Это такая... нет, в присутствии девушки я не решаюсь как следует объяснить тебе, что это за штука. Сам узнаешь, когда попробуешь. Если сумеешь заставить работать как следует эту адскую машину, то имя твое следует занести, в списки героев борьбы за рабочее дело.

– Понятно, - сказал Дик.

И работа закипела. Прежде всего надо было срочно составить текст стачечного бюллетеня, разъясняющий причины забастовки и требования рабочих.

– Нужно растолковать всему городу, что к чему, - сказала Уин, - а то безработные повалят на завод, и их наймут на наши места. Через час-другой выйдет местная газетенка "Аркли ивнинг пост", и в ней не будет недостатка во вранье вроде того, что забастовка вызвана происками Москвы, и тому подобной чепухи. Газеты всегда становятся на сторону хозяев.

Текст бюллетеня обсуждали долго.

– Как пишется слово "переговоры"?
– спросил Джо, почесывая свою седеющую голову огрызком карандаша.

– "Пе-ре" или "пе-ри"? Чертовски трудное слово!
– сказал кто-то из присутствующих.

– Нет ли у кого-нибудь словаря?

– Может, в библиотеку сбегать?

– Кажется, я знаю, как оно пишется, - с радостью вызвалась Энн.

– Ага, - отозвался Джо, который, свесив голову набок, писал под ее диктовку.
– Похоже, что правильно. Не хочется, чтобы нас считали безграмотными.

Энн стала чем-то вроде внештатного спецредактора стачечного бюллетеня. Ей достаточно было уловить мысль, как в хорошо натренированном мозгу тотчас же созревали нужная формулировка. Когда весь текст был составлен и тщательно отредактирован, Уин принялась печатать восковку на древней пишущей машинке. С непривычки дело у нее шло слишком медленно, и наконец Энн не выдержала:

– Дай-ка я попробую, а ты можешь заняться чем-нибудь более полезным.

– Садись. И кто только выдумал такую мерзость? Не могли поставить буквы нормально, по алфавиту: А, В, С, и так далее. Обязательно им надо было все перевернуть шиворот-навыворот. Не знаешь даже, с какой стороны искать нужную букву.

Дик между тем возился со стареньким стеклографом. Джо стоял рядом, угрюмо наблюдая за его работой.

– Да, брат, я все размышлял над страданиями великомучеников и только сейчас понял, что беднягам, видно, приходилось работать на такой вот старой калоше.

С этими словами он поднял воротник, так как на улице начинался дождь, и вышел.

– Восковка готова, - сказала Энн, вытаскивая листок из машинки, которая, словно кровожадный хищник, никак не желала выпустить из своей пасти добычу.

– Ну-ка, давай попробуем, - едва переводя дух, сказал Дик.

– Держи!

– Вот здесь немножко расплылось. А в общем-то вроде бы ничего получилось, а?

– Неподражаемо!
– подбодрила Уин.
– Печатайте побольше да побыстрей.

– Будет сделано!

Время летело незаметно. Дик и Энн очень удивились, когда Уин вернулась и сказала:

– Передохните немножко. Уже пять часов вечера, а вы с самого утра ничего не ели. Нате-ка вот, заморите червячка.

И она дала им по чашке крепкого сладкого чая и кусок покупного пирога. Дик и Энн охотно перекусили.

Вошел Билл, у которого от дождя волосы встали торчком, и презрительно швырнул на стол свежую газету.

– Видела?
– спросил он Уин.

Вытянув шею, все принялись читать.

– Какая пакость!
– с отвращением произнесла Уин, - Читать тошно! И как только люди могут состряпать такое варево, - ведь сами они живут в Аркли и знают всю правду!..