–  Это ты мнее?!
– взревела (именно взревела) Аврора.
– Мнее говориишь?!
– подскочила и со всей яростью, что нашла в себе, оттолкнула прочь Майю - та чуть не упала.
– Вон пошла! Рыжая сука!

Майя вспыхнула, как угли, на которые дунули, чтоб вызвать пламя. Она швырнула прочь одежду Корта и стремительным движением выхватила свой меч из ножен. Замахнулась, целя обидчице в шею. И тут Аврора вспомнила, чему учил ее отец в фехтовальном зале.

С тонким визгом она присела, спасаясь от смертоносного клинка. Тот просвистал над головой, срезал несколько прядей золотых волос, и они тонкими ленточками, рассыпаясь, упали в траву.

Словно демон вселился в Аврору. Она, уже совершенно не опасаясь меча Майи, бросилась из глубокого приседа на противницу, словно пружина распрямилась. Схватила ее руками за запястья и повалила на землю, оказавшись сверху. Рыча и шипя, как две разъяренные кошки, девицы покатились по траве, приминая ее боками и взрывая землю каблуками сапог.

–  Ху-хох, - молвил, являясь из малиновых кустов, кошак Или.

–  Ты прав, друг. Безобразие. Другого слова не подберу, - ответил, сокрушенно вздыхая, Корт и встал с папоротников, чтоб разнять агрессивных леди…

Стирать Авроре не пришлось. Корт, без лишней деликатности растащил барышень, а после этого отправил в костер свою окровавленную одежду, буркнув "совсем испорчена". Вместо рубахи и куртки он хотел набросить на плечи плащ, но Майя, сияя свежим синяком под глазом и красной царапиной на лбу (это Аврора расстаралась), проворчала:

–  Сперва дай перевяжу тебя.

Молодой человек пожал плечами и вернулся на свои папоротники, чтоб предоставить плечо и грудь заботам рыжей девушки. Та со знанием дела принялась разбирать свою сумку: доставать бинты и примочки. А помятая наследница престола, леди Аврора, покрепче сжав зубы, чтоб не выпустить на волю всхлип, направилась было в сторону ручья.

–  Ты куда?
– Корт не дал ей просто так исчезнуть.

–  К воде, - буркнула Аврора.

–  Зачем?
– убийца хоть и спросил, но довольно тусклым тоном.

–  Умоюсь!
– рявкнула девушка и чуть не упала, зацепившись ногой за корни соседней рябины.

–  Курица неуклюжая!
– Майя будто ждала этого и с готовностью выстрелила в Аврору оскорблением.

Последние звуки ее слов еще не затихли, когда Корт сделал неожиданное: из своего расслабленного и мирного положения "полулежа" отвесил рыжей хлесткую пощечину. Так сильно, что Майя, ахнув, полетела в малиновый куст, ломая ветки и обдираясь.

–  Ты! Ты!
– закричала она, поднимаясь на ноги и подскакивая к молодому человеку.
– Ты меня ударил?! Из-за неё?!
– ее лицо пылало, глаза горели.

–  Ты не дала мне выбора, - ответил Корт.
– Новой драки мне тут не надо, а ты все рвешься начать потасовку.

–  Ты же знаешь: я такого не стерплю, - голосом низким прорычала Майя, и ее рука потащила меч из ножен.
– За оплеуху ты ответишь.

–  Здесь и сейчас?
– спросил, заинтересованно приподняв правую бровь, убийца и потянулся к своему клинку.

Майя, секунду поразмыслила, не отводя глаз от глаз Корта, и все же убрала пальцы в рукояти оружия, затем произнесла, глухо и медленно:

–  Нет. Позже. Это будет нечестно: ты ранен и слаб. Вот поправишься и ответишь…

Корт пожал плечами, как бы говоря "смотри сама", и даже глаза закрыл, вновь расслабившись на травяном ложе.

Майю - что ни говори - такое равнодушие ко всему происходящему зацепило. Поэтому она быстро-быстро, а потому без особой аккуратности, побросала все, что достала, обратно в сумку и закинула последнюю на плечо, дав понять, что собирается уходить.

Корт даже глаз не открыл. Аврора же будто к месту своему приросла: не могла уйти, не увидав, как все развяжется.

–  Ладно. Все. Я ухожу, - озвучила, наконец, Майя свои манипуляции.
– Не могу и не хочу я больше с вами оставаться, - последнюю фразу сопроводила презрительным фырканьем в сторону наследницы престола.

–  Ффор!
– отозвался Или.

–  Вот как?
– хищно прищурившись и оскалившись, Майя обернулась в его сторону и погрозила кулаком.
– А тебе я усы выдерну, чтоб знал, каково это: меня посылать.

–  Уходи, Майя, - подал голос Корт.
– От тебя только шум.

Девушка-воин прорычала что-то невразумительное и, уходя, двинула прямо на Аврору. Той пришлось спешно отпрыгнуть в сторону, но Майя все же зацепила ее плечом, и вдобавок прошипела весьма зловеще:

–  Еще меня узнаешь.

Аврора проводила обидчицу не менее лютым взглядом. Когда Майя скрылась в густых лесных зарослях, девушка повернулась к Корту и фыркнула:

–  Ну и подруги у тебя.

–  Я убийца, - такое объяснение, сопровожденное пожатием плеч, ей досталось…