— Хорошо, — просто сказал он. — Пошли.

Р2Д2 издал последний унылый посвист и отключился. «Крестокрыл» пошел рябью и исчез.

— Да, ему это не очень-то по душе, — сказал Люк и отключил передатчик. — Но, думаю, мне удалось убедить его, чтобы он отправился прямо домой.

— Лучше бы ты не думал, а действительно убедил его, — проворчала Мара. Она сидела в кресле пилота и не отрывала глаз от навигационного компьютера. — Пробраться на склад имперцев — достаточно нелегкая задача даже без «крестокрыла» Новой Республики на хвосте.

— Верно, — признал Скайуокер.

Он покосился на соседку и подумал, действительно ли решение отправиться вместе с ней было одним из самых разумных решений в его жизни. Джейд засунула йсаламири на корму, так что ничто не мешало ему чувствовать ее ненависть, кипевшую глубоко в подсознании, словно тлеющий до поры до времени пожар. Это вызывало неприятные воспоминания. Например, об Императоре, который был учителем Мары. Люк на секунду позволил себе подумать, не лезет ли он в одну из самых хитроумных ловушек, задуманных Императором, чтобы убить его.

Но, насколько он мог судить, она держала свою ненависть под контролем, и он не чувствовал в ней никакого подвоха.

Правда, он и в К'баоте не уловил никакого подвоха, почти до самого последнего момента.

Скайуокер заерзал в кресле, покраснев от стыда при воспоминании, как легко он попался на притворство К'баота. Но ведь это не было одно лишь притворство, напомнил он себе. Перемены в настроении мастера-джедая были подлинными — насколько он мог судить. И хотя эта эмоциональная неустойчивость не доходила до помешательства, о котором упоминала Мара, она определенно была достаточно выражена, чтобы позволить с большой долей уверенности счесть К'баота больным.

И если то, что она говорила о сотрудничестве К'баота с Империей, тоже правда…

Люка передернуло. Я дам ей такую власть, которой ты и вообразить не можешь, сказал К'баот о Лейе. Слова были другими, но они несли практически тот же темный смысл, что и посулы Дарта Вейдера на Беспине. Кем бы ни был К'баот раньше, теперь он на пути темной стороны, в этом у Скайуокера не было никаких сомнений.

И все же Люк сумел тогда помочь Дарту Вейдеру вернуться с этого пути. Означает ли это, что он мог помочь в этом и К'баоту?

Он тряхнул головой и отогнал эту мысль. Даже если их с К'баотом судьбы еще пересекутся в будущем, все равно это будет столь нескоро, что не имеет смысла сейчас об этом думать. Сейчас надо сосредоточиться на текущей задаче, а будущее оставить Великой силе.

— Как удалось Гранд адмиралу отыскать Каррде? — спросил Люк Мару.

Она на мгновение поджала губы; он уловил вспышку самобичевания.

— Подкинули маячок на мой корабль, — ответила Джейд. — Я вывела их прямо к его убежищу.

Скайуокер кивнул, вспомнив, как они спасали Лейю с первой Звезды Смерти и их бегство на «Соколе», едва не приведшее к катастрофе.

— С нами такую штуку тоже как-то проделали, — утешительно отозвался он. — Именно так они вышли на йавинскую базу.

— Учитывая, во что им это обошлось, не думаю, что у вас был повод жаловаться, — саркастически усмехнулась Мара.

— Воображаю, как разозлился Император, — тихо пробормотал Люк.

— Да уж, доволен он не был, — мрачно сказала Мара, погружаясь в собственные воспоминания. — Вейдера чуть было не казнили, — она задумчиво посмотрела на Люка. — Именно тогда он потерял правую руку.

Люк сжал пальцы искусственной правой кисти. Фантомная обжигающая боль пронзила его запястье там, где клинок лазерного меча Дарта Вейдера рассек кожу, мышцы и кость. Ему смутно вспомнился обрывок старой татуинской поговорки — что-то о том, что плохое всегда передается от поколения к поколению…

— Так какой у нас план? — поинтересовался он.

Мара глубоко вздохнула, и Люк уловил усилие, с которым она выкинула воспоминания о прошлом из головы.

— Каррде держат на «Химере», — сказала она. — Согласно их летному расписанию, через четыре дня они собираются зайти в систему Вистрил, пополнить запасы. Если поднажмем, мы сможем опередить их на несколько часов. Лодку мы бросим, захватим один из грузовых челноков и просто отправимся вместе со всеми прочими.

Люк обдумал идею. Выглядело это хитроумно, но не так уж смешно.

— А что мы предпримем, когда окажемся на борту?

— По правилам имперцев экипажи челноков будут держать на борту их кораблей, пока команда «Химеры» не закончит разгрузку, — продолжала Мара. — Или, по крайней мере, таковы были правила пять лет назад. Придется придумать, как отвлечь их внимание, чтобы выбраться.

— Звучит рискованно, — Люк покачал головой. — Не хотелось бы привлекать их внимание к нам самим.

— Есть идеи получше?