И потолок над ним и Марой со страшным грохотом обрушился на них ливнем каменного крошева.

— Мара! — закричал он, пытаясь прикрыть голову и уйти в сторону, но камнепад сместился следом за ним.

Он попробовал еще раз и чуть не потерял равновесие, споткнувшись о груду щебня. Камни были слишком многочисленны и слишком малы, чтобы их можно было отвести при помощи Силы. И они продолжали падать, покрывая его синяками. Сквозь облака пыли он видел, что Мара скорчилась под своим личным камнепадом, пытаясь одной рукой прикрыть голову, а другой тщетно отмахиваясь лазерным мечом. Люк расслышал, как на другом конце зала что-то кричит Хэн, и понял, что его друзей постигла та же беда.

А К'баот стоял невредимый посреди вызванного им каменного града. Он воздел руки к потолку.

— Я — магистр Йоруус К'баот! — провозгласил он, и его голос, словно набат, разнесся по залу. — Вселенная принадлежит МНЕ!

Люк почувствовал опасность и едва успел поднять меч в защитную позицию. Но это знание опять-таки не помогло ему. Разряды, сорвавшиеся с пальцев К'баота, ударили в клинок лазерного меча, и сила удара швырнула Люка назад. Он потерял равновесие и упал на колени в груду насыпавшегося щебня. Стоило ему попытаться подняться, как осколок камня ударил его в висок. Люк покачнулся и завалился на бок. Снова сверкнула молния, бледные огни заплясали на щебне вокруг Люка, мучительная боль раз за разом пронизывала все его тело. Чужая сила вырвала лазерный меч у него из рук. Он смутно видел, как его оружие устремилось на другой конец зала.

— Прекрати! — закричала Мара.

Сквозь туман боли Люк видел, что она стоит уже по колено в камнях, без толку размахивая лазерным мечом, словно пытаясь разгрести заваливший ее курган.

— Если хочешь убить нас, так убивай!

— Терпение, моя будущая ученица, — промурлыкал К'баот. Люку показалось, что он разглядел на лице безумца мечтательную улыбку. — Ты не умрешь. Пока не умрешь. Прежде я отведу тебя на фабрику клонов Гранд адмирала.

Мара содрогнулась от ужаса, стоя под непрерывным камнепадом.

— Что?!

— Я ведь предсказывал, что Мара Джейд будет стоять на коленях передо мной, — напомнил К'баот. — Одна Мара Джейд или другая…

* * *

— Есть, — Ландо установил таймер на последней мине. — Давай запускай и пошли отсюда.

Чубакка из-за колонны кратким рыком подтвердил, что именно этим он и занимается. Ландо не обиделся, подхватил бластер, встал и оглядел двери на галерее. Пока что все путем. Если броня задержит штурмовиков еще на пару минут, за которые они с Чубаккой успеют убраться с площадки у колонны и с галереи…

Чубакка прорычал предостережение. Ландо прислушался и разобрал тонкий, непрерывно повышающийся по тону вой разобиженного на весь белый и черный свет разветвителя отрицательного потока.

— Отлично, Чуй, — сказал Ландо. — Идем.

Он шагнул на мостик… и именно в этот момент дверь, маячившую прямо напротив именно этого конкретного моста, на который вздумалось ступить Калриссиану, могучим взрывом внесло внутрь.

— Берегись! — зачем-то рявкнул Ландо, падая на живот и стреляя наугад в клубы дыма, обломков и пыли.

Из клубов дыма и пыли в ответ — точно так же вслепую — принялись пались парализующими разрядами. Где-то за спиной у Калриссиана коротко огрызался самострел Чубакки. Н-да, в две минуты уложиться будет нелегко.

Ландо прижался к мосту, как к родному. Ему очень хотелось ненадолго слиться с этим сетчатым полом. Собственно, мостик-то был чисто символический — узкая сетчатая дорожка да перила с двух сторон…

Перила. С двух сторон. Тонкие, но прочные. Ландо осенило. Идея была чистым безумием, но это еще не означало, что она не сработает.

— Чуй, давай сюда!

Ландо чуть откатился, чтобы вуки было куда падать, и обернулся на перила рабочей площадки, где располагались кнопки управления мостом. Так, вот эта кнопка — чтобы выдвинуть, эта — втянуть его обратно, эта — аварийный останов…

Мост содрогнулся — это рядом с Калриссианом приземлился Чубакка.

— Отвлеки их! — сказал Ландо.

Ландо резко бросился обратно к площадке и нажал подряд две кнопки — аварийной остановки и ту, которая заставляла мост втянуться под галерею. Мостик начал было втягиваться и сразу же остановился, только крепления, которые удерживали его у центральной площадки, успели разойтись. Чубакка пожелал знать, что происходит, когда хлипкий мостик закачался под его весом.

— Увидишь, — заверил его Ландо. Слева и справа от них еще две суперпрочные бронированные двери приказали долго жить, разлетевшись красивым фейерверком. — Просто держись за подпорки перил и продолжай стрелять. Держись!

Ландо и сам ухватился покрепче, аккуратно прицелился и открыл огонь. Но не по штурмовикам, которые уже высыпали на галерею, а по тому месту, где мост крепился к полу галереи, и — в особенности — по подпоркам, которые его там удерживали. Полетели искры и металлические клочья. Мост содрогнулся и стал качаться сильнее, поскольку Ландо продолжал испытывать прочность его конструкции. Лежащий рядом Чубакка прорычал на языке вуки грязное ругательство, какого Ландо еще ни разу от него не слышал…