Казалось, он был готов ко всему, кроме того, что увидел. Он аж замигал от удивления.

–  Это Гарт, - убедительно сказал Гарт, указывая на Кирка.
– Убей его.

–  Остановись, Спок! Этот сумасшедший хочет чтобы ты убил меня.

–  Посмотри на нас повнимательнее, Спок. Разве ты не можешь сказать, что я твой капитан?

–  Ферзь d3, - сказал Спок.

–  Я не буду отвечать. Это единственное, что он хочет знать.

–  Очень умно, Гарт. Я как раз хотел сказать это.

Спок, держа обоих Кирков под прицелом, подошел к основному рубильнику.

–  Что ты собираешься делать?

–  Готовлюсь вызвать патруль, - ответил Спок.
– Мне будет интересно услышать ваши возражения.

–  Они попадут в ловушку.

–  Это правда, Спок. Гарт, если захочет, может мгновенно уничтожить всю станцию.

Двойное возражение сбило Спока с толку. После секундной паузы он спросил:

–  Какой маневр мы использовали, чтобы уничтожить ромулианский факельник у Тау Центи?

–  Конкрановое замедление.

–  Стандартный маневр против врага, который быстрее тебя. Его знает каждый космический капитан.

–  Согласен, капитан, - сказал Спок.
– Точнее: капитаны. Джентльмены, тот из вас, кто является Гартом, должен сейчас затрачивать много сил на поддержание облика Кирка. И он не может сохранять этот облик бесконечно. Будучи наполовину вулканцем, я умею ждать; и у меня есть время.

–  У меня есть более простой выход: застрели нас обоих.

–  Подожди, Спок. Я согласен, это правильный выход. Но ты должен стрелять насмерть. Это единственный способ обеспечить безопасность “Дерзости”.

Спок мгновенно направил фазер на Гарта и нажал курок. Кирк метнулся к пульту.

–  Кирк “Дерзости”…

–  Скотт слушает. Ферзь d2.

–  Ферзь е1.

–  Есть, сэр. Какие будут приказания?

–  Спускайте сюда доктора Маккоя с лекарством и охраной.

–  Есть, сэр. Конец связи.

Кирк развернулся.

–  Отлично сработано, мистер Спок. Надеюсь, вы никого из охранников не повредили серьезно?

–  Боюсь, что я сломал руку теллариту.

–  Это мелочи. Помогите мне оттащить его в медицинскую часть.

Гарт, все еще без сознания, сидел в кресле, которое сам же переделал для пыток; однако Кори убрал все его новшества.

–  Доктор Маккой, сколько нужно времени, чтобы подействовало лекарство?

–  Артериальные и мозговые изменения начинаются сразу же; однако их длительность зависит от индивидуальных параметров личности. Я думаю, вы сможете начать, как только - о великие кометы!!!

Даже будучи оглушенным, Гарт продолжал маскироваться под Кирка; а ведь для этого требовалась огромная энергия. Теперь же началось обратное изменение, а Кирк забыл, что Маккой не видел этого процесса.

–  О’кей, - сказал Маккой, - можете начинать.

Кирк нажал на выключатель, и слабое жужжание, издаваемое креслом, прекратилось.

–  Ну что ж, рискнем…

Гарт открыл глаза. Они были спокойными, но пустыми, словно разум еще не вернулся в них. Невидящим взглядом Гарт обвел комнату. Затем он начал хныкать.

Кирк наклонился к нему:

–  Капитан.

Гарт замер и умоляюще посмотрел на Кирка.

–  Капитан Гарт - я Джим Кирк. Вы, может быть, помните меня… - Отсутствующее выражение лица Гарта не изменилось. Потом он посмотрел на Спока и слегка нахмурился.

–  Я офицер-исследователь Федерации, - сказал Спок.

Гарт бросил на Кирка долгий, тяжелый взгляд. Что-то пробудилось в глубине его сознания. Ом попытался заговорить, и наконец его неразборчивое бульканье стало ясным,

–  Федерация… Космический корабль…

–  Да, сэр. “Дерзость”.

Гарт попытался вырваться из рук Кори, но Кирк остановил его.

–  М-м-м… привилегия, сэр. Мой корабль… - нет, не то. У меня нет корабля. Я - капитан Флота.

–  Мое почтение, капитан.

–  Ну все, хватит, - Кори помог Гарту встать из кресла.
– Спасибо вам, джентльмены. Теперь я сам смогу вылечить его и остальных тоже.

Они направились к выходу и Гарт в последний раз посмотрел на Кирка. Он был немного смущен.

–  Я вас знаю, сэр?

Пришло время начать все сначала.

–  Нет, капитан, нет. Гарта увели.

–  Мистер Спок, ответьте мне, пожалуйста, на один вопрос, - попросил Кирк.

–  Да, капитан.

–  Неужели было невозможно различить нас?

–  Это было вполне возможно, иначе нас бы здесь не было.

–  Да, поздравляю вас. Но почему это заняло столько времени?

–  Период сомнений был очень короток, капитан; это вам он показался длинным. Как я и говорил, я мог бы просто переждать, но вы сделали это ненужным, предложив убить вас обоих. Гарт такого бы не предложил.