– Нет, вы знаете, я туда не пойду, - подумав, сказала я. И ушла, совершенно расстроенная.

На ступеньках я опять столкнулась с Эленбургом. На этот раз уже я чуть не полетела с лестницы - и это был бы последний мой подвиг. Старик очень ловко подхватил меня длинными руками: - Куда спешишь? Сегодня же у вас нет больше пар.

Я пожаловалась на невозможность добыть книги в запретном секторе.

Он вдруг расхохотался: - Да нету у нас такого сектора! Это у Трейси юмор такой… чёрный. Она так отвечает, когда хочет сказать, что таких книг в библиотеке нету. Поговорка у них такая. Но у меня есть одна книга про вампиров - такие издания вообще редкость, так как вампиры не склонны к интервьюированию. Они не любят разглашать свои тайны, да и не каждый, даже самый отпетый журналист рискнёт к ним сунуться с идиотскими вопросами. Хочешь, я её тебе дам?

– Да!
– выкрикнула я.
– Если вас не затруднит, конечно, - вовремя вспомнила я об иерархии и вежливости.

– Идём.

Мы шагали довольно долго, пока не взобрались под самую крышу. Его комнаты находились на последнем этаже.

В ярко освещённом, довольно таким весёленьком коридорчике, нас встретила очень красивая длинноногая девушка с длинными золотистыми волосами. Она была одета, точнее, раздета, в крохотном халатике и мягких тапочках. На плече красавицы, которую я заочно окрестила Снегурочкой - такой она казалась белой и пушистой - восседала белая полярная сова.

– Дорогой, - жеманно просюсюкала она, - я так долго тебя жду! Даже моя сова успела соскучиться, а что уже говорить обо мне. Сова мрачно глянула на девицу и повернулась к нам задом.

– Подожди, Бэль, я только девушке книгу дам, а потом мы немного полетаем, - ласково обратился к ней старичок. Впрочем, он подбоченился, расправил плечи, напыжился и… показался мне моложе лет на сорок. Вот колдун так колдун! Ни один пластический хирург не сравнится с его магией!

Мы прошли мимо, девица увязалась за нами. Эленбург быстро вошёл в свой кабинет, взял с полки книгу в кровавом переплёте и сунул мне в руки.

– Жена?
– шепнула я ему на ухо.

– У меня должность хорошая, - пошутил он.

Но их глаза сказали мне правду: они на самом деле любили друг друга и деньги были тут ни при чём. Разве что немножечко магии. Кстати, мне почему-то показалось, что это девица заколдовала его, а не наоборот - уж больно враждебно она на меня смотрела. Словно ружьём целилась. Я быстренько смоталась, на прощанье подарив Бэль комплемент: что я, мол, и в подмётки ей не гожусь, и тапочками её быть недостойна. Не хотелось мне становиться врагом ведьмы, заколдовавшей самого директора! Девица растаяла, и мы расстались друзьями. По пути в свою комнату я неожиданно подумала, что стоило подружиться с ней поближе… чтобы получить рецепт любовного заклинания. Это если мои короткие юбки, распущенные волосы и "стрелянье" глазками оставляют Дайна равнодушным. Всё-таки мужики странные создания: ты думаешь, что он прост, как кирпич и реагирует на любое симпатичное существо женского пола, а он, сволочь возьмёт и ориентацию поменяет! Тьфу, тьфу! Лучше импотент, чем гей!

… Дарина расстроилась, подозревая, что подобную свинью ей подложила Виллина. Просто из вредности.

"Ах, да, я же маг!" - вдруг осенило девушку, когда она как следует замёрзла и разозлилась. Она радостно вскинула руки в воздух и попыталась наколдовать себе одежду. Даже не самую красивую и модную - главное тёплую. И оружие. Дарина хотела получить охотничье ружьё, но не была против и лука.

Но… ничего не произошло. Радостное ожидание уступило место панике.

Её чары не действовали! Она пробовала ещё и ещё, но по-прежнему оставалась голой посреди леса.

Девушка по-настоящему испугалась. Дарина вдруг осознала, что может умереть.

Вампир смотрел в окно и улыбался.

… Вечером мне стало так тоскливо, что я - не без помощи библиотечной книги - наколдовала себя паскудный портвейн и напилась. Сидя в удобном мягком кресле - я научилась заставлять свою мебель служить мне, а не прикалываться - я читала книгу про вампиров и запивала неудобоваримые тексты паскудным спиртным.

Ко мне заглянул… Дайн. Я чуть не упала в обморок от удивления.

– Как насчёт прогуляться со мной завтра?
– небрежно уронил он, почти не глядя на меня, как на ковёр какой-нибудь.

– Конечно!
– вырвалось у меня.
– А куда мы сходим?

– В лес, - со странной усмешкой сообщил мне он.
– Я тебе кое-что покажу…

– Не думаю, что меня это заинтересует… вот если бы ты мне показал кое-что другое. Но от тебя дождёшься.

Он выхватил у меня из рук книгу, нахмурился: - Где взяла?

– У директора.

– А, понятно. Ну и как, интересная книга? Ты не думай: это не я её писал, я не такой извращенец!

– К сожалению, пока я в ней ничего извращённого не прочла, - тяжело вздохнула я. У меня появилось стойкое подозрение, что Дайн хочет от меня избавиться - причём, самым радикальным способом!

Когда вампир ушёл, я наколдовала себе шампанского - получилось! Затем водки и сделала коктейль "северное сияние". Выпила, дочитала книгу до конца, но ничего не поняла. Только потом до меня дошло, что она написана на языке, которого я не понимаю. Я я-то искренне думала, что это научные термины. Я уже была пьяная, и мне захотелось общаться, я побрела в комнату Лиры, с трудом вспоминал, какой у неё номер, открыла дверь… и застала её с Дориатом. Конечно, они занимались любовью, а не учили уроки.