По мнению эксперта ПРООН А. Е. Сурикова, в IV квартале 2004 года к бедным в России, исходя из официальной границы бедности, относилось 25,5 млн. человек, или 17,8% всего населения. Отсюда напрашиваются следующие выводы:

– во-первых, в нашей стране бедность в большей степени распространена в сельской местности: доля сельского населения среди бедных выше, чем среди небедных, и составляет 60%;

– во-вторых, в составе бедных высока доля семей с детьми; так, среди полных семей с одним-двумя детьми удельный вес бедных составляет более половины, а с тремя и более детьми – три четверти;

– в-третьих, среди неполных семей с тремя и более детьми – 85% бедные. Две трети всех временно неработающих и более половины пенсионеров по инвалидности являются членами бедных семей;

– в-четвертых – что особенно характерно, – в структуре бедных слоев населения заметна доля трудоспособных, которые работают, но не могут заработать достаточно средств для обеспечения себя и иждивенцев.

Уровень бедности в России заметно – независимо от методики и нормативов – выше, чем в развитых странах и даже странах Центральной Европы. В частности, в Японии доля лиц с доходами ниже границы бедности составляет 4%, в Финляндии – 4,9%, в Нидерландах – 6,1%, в Швеции – 6,7%. В то же время в Китае «официальных бедных» 6%, тогда как в Германии они составили 9,1% общества, в Италии – 11,2%, а в США – 13,3%. Очевидно, однако, что параметры официальной бедности прямо зависят от того норматива, который используют статистические службы в соответствии с действующим национальным законодательством.

Это подтверждается и оценками бедности Всемирного банка через однодневные расходы населения на текущее потребление, которое составляет не более одного доллара США по ППС в расчете на одну душу. Как правило, в большинстве стран, так же как и в России, национальные оценки уровня бедности выше основанных на использовании однодолларовых расходов. Так, в конце 1990-х доля бедного населения, исходя из официальной границы бедности, в Чили составила 20,5%, а доля тех, чьи однодневные расходы не превышали одного доллара, – 15%. В Танзании такое соотношение составляло – 51,1 и 19,9%, в Марокко – 19 и 1,1%, в Бразилии – 17,4 и 5,1%, в Бангладеш – 35,5 и 29,1%, в Индонезии – 20,3 и 15,2%, в Киргизии – 54,9 и 18,9%, в Пакистане – 34 и 31% соответственно. Однако в Индии, Нигерии и Китае наблюдается обратное соотношение.

Если использовать границу бедности как величину однодневных расходов, равную одному доллару США по ППСв расчете на душу населения, то в России к бедным будут относиться люди, которые в 2004 году тратили в день около 12 рублей при официальном среднегодовом обменном курсе 28,8 рубля за один доллар США, или 360 рублей в месяц. В IV квартале 2004 года официальная граница бедности, утвержденная постановлением Правительства России от 2 марта 2005 года № 105, составила в целом по стране для всего населения 2451 рубль.

Как социально-экономический феномен бедность не может быть охарактеризована одним индикатором, для ее описания необходима относительно объективная система показателей, основанных на следующих подходах:

– абсолютном – к бедным относятся те люди и домохозяйства, чьи доходы или потребление ниже установленной законодательством нормативной величины минимального дохода или уровня минимального потребления;

– относительном – к бедным относятся те лица и домохозяйства, чьи доходы ниже среднего по стране уровня;

– субъективном – к бедным относятся те, кто сам оценивает таким образом свое материальное положение;

– депривационном – к бедным относятся те, у кого нет доступа к стандартному, признанному обществом набору благ и услуг;

– межстрановом – к бедным относят тех, кто в день для обеспечения своего потребления тратит не более одного (2,15 или 4,3) доллара США в пересчете по ППС[16].

Но главное – это важно подчеркнуть – к бедным следует отнести тех граждан, которые не могут в полной мере пользоваться всеми достижениями цивилизации в целях развития потенциала личности.

В начале XXI века этот критерий должен стать важнейшим. Во всяком случае для политической элиты страны. В соответствии с ним все граждане делятся на две категории: тех, кто может реализовать свой потенциал личности в течение своей жизни (образование, творчество, работа, воспитание детей, передвижения и путешествия, доступ к информации и т. д.), и тех, кто обречен на нереализацию своего потенциала и даже не имеет перспектив.

Главная задача современного общества и государства – предоставить всем гражданам возможности самореализации. Если человек может потреблять необходимое количество калорий и витаминов, но не имеет доступа к информации, образованию, духовному развитию, то он, безусловно, бедный человек. В соответствии с таким нравственно-политическим подходом в России должны быть принципиально изменены критерии бедности.

Сегодняшние бедные исключены не только из процесса самореализации личности, но и из всех политико-экономических процессов. Таковых в России от 30 до 50%. С точки зрения внутреннего рынка, эта треть не способна приобретать какие-либо товары длительного пользования. Соответственно емкость внутреннего российского рынка искусственно суживается на 35-40%. Сточки зрения пользователя услуг, эта часть населения практически не пользуется финансовыми, транспортными, образовательными и иными услугами. Но главное – она полностью исключена из ведущей тенденции современности – наращивания человеческого потенциала. У этих людей затруднена возможность пользоваться образованием, информацией, достижениями культуры и науки. Это означает, что не менее 50 млн. граждан России (из 142 млн. населения) фактически исключены, «вырваны» из процесса социально-экономического развития. Даже хуже. Они все в основном являются «поставщиками проблем» российскому обществу – наркомании, самоубийств, болезней и т. д.