Теперь я понимаю… он убьет,

Убьет его.

Арбенин

Ты видишь, речь идет

О жизни, счастии и чести.

Я истины хочу: она сказала мне,

Что с князем здесь вы оставались вместе.

Оленька

Она сказала? с ним? наедине?

Арбенин

Она! а ты молчишь?

Оленька

Что делать, боже!

Арбенин

Я вашу связь не осуждаю… что же,

Но если это так, то дом оставить мой

Должна ты завтра же, не ссорюсь я с тобой,

Но честь жены всего дороже мужу!

Ошибку света я пред светом обнаружу!..

Оленька

А я? куда я денусь?.. ни родных,

Ни друга на земле; чем жить… в презреньи,

У всех… в мои лета… за что? — о! в этот миг

(Нине)

От вас я требую, да, требую спасенья!

Защиты — вы должны, вы можете одне…

Арбенин(на ухо Нине)

Она не признается. — Для терпенья

Граница есть…

Нина

Но что же делать мне?..

Арбенин

Подумай, Оленька: одно лишь средство

Окончить всё: скажи мне да иль нет;

Скорей, скорей, какой-нибудь ответ.

Но также вспомни время детства.

Заботы, ласки матери ее

Тебя не покидали ни мгновенья,

Чужая ей, ты с ней делила всё.

Есть сердце у тебя? смущенье,

Страх, обморок!.. Ну, право, я не зверь,

Прошу лишь слово правды… не хотите!..

Ошибся я — не надобно — идите.

Оленька (чрез силу)

Минуту — погодите.

Да, я всему виной — довольны ль вы теперь?..

Арбенин

О! наконец!

(После молчания.) (Жене)

Здесь на колена

Я упадаю пред тобой,

Прости, прости меня… глупец я злой

И недостойный! может ли измена

Такую душу омрачить?

Я чувствую: я не достоин жить.

Здесь, здесь клянусь не знать успокоенья,

Пока коварный клеветник,

Как я перед тобой теперь, у ног моих

Не будет умолять о жизни и прощеньи,

На божий суд пойду я с ним…

Скажи мне: я прощен? я вновь тобой любим?

Комната Казарина

Казарин

Я утверждал всегда:

Чего судьба упрямая захочет,

Пусть целый мир хлопочет,

А сбудется наверно, — да!

Князь Звездич, например, была ему острастка —

А нынче сам ко мне на вечер назвался.

Играть не станет он, посмотрит только… сказка!

Уж быть тому, за что я раз взялся!

Вот, кажется, он сам, какое нетерпенье!

Явился прежде всех.

(Отвор<яет> двери.)

А, князь! мое почтенье!

Казарин и Арбенин

Казар<ин> (оправившись)

Ну, брат, не ждал я, виноват.

Я впрочем очень рад.

Арбенин

Не торопись заране веселиться!

Казар<ин>

Мой бедный друг! Как приуныл,

Да что ж могло с тобой случиться?

Ах помню! видишь ли, я правду говорил!

Из благодарности однако умоляю,

Старинную припомня связь,

Умерь себя, ко мне сегодня будет князь,

Хоть нонче помолчи, его я обыграю,

А завтра делай с ним, чего душа

Попросит…

Арбенин

Мысль отменно хороша,

Я князю не скажу ни слова.