Хотите?

Арбен<ин>

Да!

Князь

Скажите лучше: нет.

Арбенин

Хочу.

Князь (подавая браслет)

Смотрите, чей браслет!

Узнали ль?

Арбен<ин>

Да — узнал!

Князь

Я думаю, узнали.

Теперь раскаялись.

Арбен<ин>(помолчав, с бешенством)

Нет! вы его украли!

А! вы подумали, что можете со мной

Шутить, как с мальчиком… глупцы, вы оба дети…

Вы видите, как ваши сети

Я разорвал одной рукой…

А! Князь — вы сами захотели

Себя достойно наказать,

Как вы решились, как вы смели,

В глаза всё это мне сказать;

Скорее на колени, на колени,

Нет! очень рад! Тем меньше затруднений!

Вам жизнь наскучила — не странно! жизнь глупца,

Жизнь площадного волокиты.

Утешьтесь же теперь, вы будете убиты;

Умрете с именем и смертью подлеца.

Князь

Скорее час и место!

Казар<ин> (в сторону)

Ну, насилу

Избавлюсь от него, не в крепость — так в могилу.

Арбен<ин>

Я жду вас завтра к 9-ти часам

И у себя.

(Подходит к Казар<ину>.)

Казар<ин> (смеясь)

Не спорь со мною.

Арбен<ин>

Не веселись по пустякам.

Твои дела сегодня ж я устрою.

(Уходит быстро.)

Казар<ин>(несколько времени поражен, потом вскакивает.)

Князь — я ваш секундант… угодно?

Князь

Очень рад.

(В сторону)

Я глупо поступил — да уж нельзя назад.

Комната Арбенина. Нина спит на канапе.

Арбенин (входя оборачивается к двери)

Князь Звездич скоро должен быть. Ко мне

Его проси, — ступай; как ты сюда попала?

Служанка

Тихонько-с! барыня сейчас започивала.

Ждала вас целу ночь и бредила во сне…

Потом чем-свет, оделась, встала,

Изволила прийти к вам в кабинет

Да и уснула здесь на креслах.

Арбенин

Я исправить

Хочу вину свою… ты можешь нас оставить.

(Уход служанки.)

Арб<енин>, Нина

Арбен<ин> (подходя к Нине)

Спит — точно спит, сомненья нет,

Улыбка по лицу струится

И грудь колышется, и смутные слова

Меж губ скользят едва едва…

Понять не трудно, кто ей снится.

О! эта мысль запала в грудь мою,

Бежит за мной и шепчет: мщенье! мщенье!

А я, безумный, всё еще ловлю

Надежду сладкую и сладкое сомненье!

И кто подумал бы, кто смел бы ожидать?

Меня, — меня, — меня продать

За поцелуй глупца, — меня, который

Готов был жизнь за ласку ей отдать,

Мне изменить! мне — и так скоро.

(Задумывается.)

Да. — Да — я этого хочу;

Я вырву у нее признанье

Угрозой, страхом, я ей от<о>мщу.

Как прежде мстил, — без состраданья.

(Молчание.)

Бывало, я искал могучею душой

Забот, трудов, глубоких ощущений,