Все вокруг заросло плесенью, с обросших мхом зеленых полок свисали гнилые стебли каких-то растений, паутина затянула весь потолок и окно, в котором блестела одна-единственная красная капелька.

— Уходим! – заорал Дан и полез наверх. – Помоги, картины!

Мисс видела, как он передернулся от отвращения, коснувшись рукой мокрой зеленой слизи. По коридору забряцали шаги, Дан стянул перевязанные холсты, Мисс схватила рюкзак. Одетый в форму проводницы скелет появился на пороге, бряцая тусклыми серьгами, цепляющимися за полусгнивший пучок волос. Клацнула челюсть:

— Чаю?

— Руку! – заорал Дан. – Руку давай!!!

Мисс судорожно вцепилась в его пальцы, и они унеслись из этого ада, погрузившись сначала в бледно-розовое, в оранжево-красное, потом почти в кровавое.

— Господи... – шептала Мисс, не понимая, что шепчет. – Господи... господи...

Поезд, в котором они ехали, рассыпался на куски, как карточный домик...

Вокруг клубился красный туман, исполняя причудливый танец больного воображения. Мисс сжимала ладонями виски, скуля от немыслимой боли. Казалось, голова вот-вот лопнет, как без меры раздувшийся красный кровавый шар, и туман, танцующий вокруг, поглотит ее всю, без остатка, всю, до последнего кусочка. Рядом, кроша от боли зубы, катался Дан.

И не было ничего, кроме раздирающей голову боли и красного тумана, танцующего свой страшный танец. Его темные полосы собирались в причудливые узоры, тут же рассыпались и собирались вновь. Все это очень походило на танец смерти Каа перед кучкой застывших и не умеющих отвести глаз бандерлогов.

Это длилось долго, долго. Мисс молила о смерти, как о единственном выходе из этого ада, где-то там, в глубине себя, не помня, кто она и откуда, зачем здесь и почему, не зная ничего, кроме раздирающей голову боли. И уже совершенно обезумев, какой-то миллионной долей своего я, вспомнила бритву, лежащую в кармане ее рюкзачка. Рука сделала слабое движение, в то же мгновенье туман дернулся и вспыхнул, голова треснула и разлетелась, как разорвавшийся снаряд, и боль исчезла.

Мисс провела рукой по лицу, коснулась губ, поднесла пальцы к глазам и увидела кровь. Красный туман все так же исполнял замысловатые фигуры, Мисс вытянула руку – и ладони не стало.

Она стирала кровь с лопнувших губ, обе руки стали красными, как туман, и ей казалось, что таким же красным стало ее лицо, но она продолжала вытирать, упорно, снова и снова, словно боясь остановиться.

Мисс вытерла руки о джинсы и села на колени. Осторожно пошарила вокруг себя и наткнулась на перевязанные крест-накрест холсты.

— Дан... – почти неслышно шепнула она. – Дан...

Она потянула холсты к себе, поставила вертикально и попробовала встать, опираясь на них. А губы ее все это время шептали, словно совершенно от нее не завися, как-то сами по себе:

— Дан... – и снова: – Дан...

Мисс не сделала и трех шагов, как ноги ее уперлись во что-то мягкое, и, еще не нагнувшись ближе, чтобы увидеть, она уже знала, кто это.

Мисс опустилась на колени и вытянула руки. Дан лежал ничком, по-прежнему сжимая ладонями уши.

— Дан... – шептали ее губы: – Дан...

Мисс наклонилась близко-близко к его лицу. В красном тумане оно выглядело нелепым белым пятном с широко раскрытыми стеклянными глазами. Мисс закричала, и из треснувших губ опять засочилась кровь. Она кричала и плакала, размазывая слезы и кровь по лицу, она тормошила Дана, понимая всю нелепость этого, но надеясь на чудо... Ей так и не удалось разжать его руки и убрать их от головы...

Она сидела долго, качаясь из стороны в сторону, словно исполняя странный ритуальный танец, она была похожа на колеблющееся каменное изваяние, оставленное посреди красного тумана как отметка пройденного пути. У нее не было рук, чтобы унести его отсюда, не было слов, чтоб суметь поднять его, не было слез, возместивших бы эту утрату...

И когда сидеть стало больше нельзя, Мисс поднялась с колен и шагнула в кровавые узоры тумана, волоча за собой рюкзак и связку холстов. Туман собирал причудливые рисунки, в их абстракции мерещилось что-то знакомое, а ей так и не удалось разжать его руки и убрать их от головы...

И тогда она впервые поняла, что такое настоящий страх. Он был красным, как этот туман, как красные круги под закрытыми веками, в каждом ее волоске, в каждом нерве, во вновь засохшей струйке на разбитых губах. Идти было некуда. Замысловатые па красного тумана – бесконечный лабиринт, в начало которого тебя толкнули и конца у которого для тебя нет. Сопротивляться этому страху не было смысла, и у Мисс было так мало сил, что она просто упала куда-то вниз. Долго лежала, бессмысленно глядя на все время меняющийся рисунок темных и светлых красных полос, потом глаза ее медленно закрылись, и, некоторое время понаблюдав танец красных кругов под закрытыми веками, Мисс уснула как-то незаметно для себя.

Закрылся занавес. Зал взорвался овациями.

— Прячьтесь! – крикнула Мисс. – Сейчас будут стрелять!

— Стрелять будут завтра! – возразил один из художников, зажимая рукой окровавленный живот. – Завтра, с восходом солнца.

— Ты еще надеешься выжить? – спросила Мисс. – Такие раны не лечат.

— О, у меня есть много способов избежать смерти. Я составил целый список. Сейчас я проверяю один пункт за другим, и я уверен, что-нибудь обязательно поможет.

— И что у тебя по плану на сегодня? – снова спросила Мисс, всматриваясь в черты незнакомого лица, смутно чувствуя, что кого-то он ей сильно напоминает.