— Ешьте скорее, — Альтамир поставил перед ними тарелки с оладьями.

Ярт осторожно потянулся к тарелке Фэль, но девушка шлёпнула его по руке:

— У тебя своя стоит!

— Оу! — он потёр ладонь и невинно похлопал ресницами. — У тебя вкуснее.

— Неужели, — она улыбнулась. — Тогда в следующий раз спроси у меня. Я их тебе сама отдам. Держи, — Фэль скатала оладью в трубочку и протянула ему. Ярт нагнулся и нахально откусил прямо из её рук. Она с улыбкой смотрела на него, подперев голову ладонью.

— Так, значит, это и в сам деле правда? — ни с того, ни с сего спросил Орик.

— Что именно? — Ярт поднял голову.

— Что госпожа тебе женой приходится? — он любопытственно уставился на них.

— Ну, не совсем женой, — Фэль склонила голову, искоса глядя на Альтамира. — Но можно и так сказать.

— Везёт же некоторым, — буркнул гном себе под нос.

Ярт ухмыльнулся и хитро посмотрел на него:

— Кто бы говорил!

Орик покраснел и торопливо подмёл свой завтрак. О том, что за него согласилась выйти первая красавица рудников, без устали говорили вот уже третий год подряд и рассказывали эту «невероятную» историю всем без исключения. Гном поднялся:

— Пойду, лошадь выберу, — и, не дожидаясь ответа, вышел на улицу.

— Альтамир, это твоя работа? — тихо проговорила девушка, слегка нахмурив брови.

— Нет, — тот хмыкнул. — Яртова.

— Извини, но что я, по-твоему, должен был им говорить, когда меня спрашивали, почему мы в одной комнате живём? — Ярт прямо посмотрел в её глаза, когда Фэль повернулась к нему.

— Тогда в следующий раз мы будем жить в разных комнатах, чтобы тебе не пришлось ничего выдумывать, — холодно проговорила она и вернулась к завтраку, дав понять, что разговор на этом исчерпан.

— Ну что я опять такого сделал? — Ярт уныло посмотрел на Альтамира и тоже выскочил на улицу вслед за Ориком.

— По-моему, ты перегнула, Фэль, — друг взъерошил волосы. — Он действительно ничего такого не совершил, за что стоило бы так на него обижаться.

— Да, совсем ничего. За исключением того, что весь Силливайор теперь будет думать, что я его жена, — фыркнула она. — А я не намерена выходить замуж. Ни за Ярта, ни за кого-либо другого в ближайшую сотню-другую лет. И подобные слухи мне совсем ни к чему.

— А как же всё то, что между вами происходит? Это тебе тоже не нужно? — напряжённо поинтересовался Альтамир.

— Мне хорошо с ним, ему хорошо со мной, к чему всё остальное? — Фэль пожала плечами. — Но я вполне могу обойтись без всего этого. Обходилась же раньше?

— Ты в этом уверена? — Альтамир был спокоен, но по некоторым ноткам в его голосе девушка поняла, что брат начинает закипать, и честно ответила:

— Нет, но мне очень хотелось бы верить, что это так.

— Ты хотя бы раз сказала ему, что любишь его? — поинтересовался он.

— Я не хочу его обманывать, — попыталась увильнуть девушка.

— Сказала или нет? — в голосе друга зазвучал металл.

— Нет и не скажу! — Фэль поднялась и хлопнула руками о стол, нависая над ним. — И я была бы рада, если бы мне позволили самой решать с кем быть, кем быть и что и когда говорить. Я жду тебя в конюшне.

Она подняла свою сумку, накинула тилен и хлопнула дверью.

— Ещё оладьев? — рядом с Альтамиром стояла хозяйка.

— Да, пожалуй, — он глубоко вздохнул и продолжил завтрак.

Фэль осторожно оглаживала Грайсера, призывая на помощь Силу Огня. Ей нужно было наложить чары, чтобы в дороге конь не мёрз, ведь тёплого стойла он теперь долго не увидит. Грайсер прядал ушами и нервно переступал, чувствуя, как между его телом и ладонями Фэль пробегают искры тепла, впиваясь в кожу.

— Тише, мальчик, тише, — она скормила ему четверть яблока и продолжила своё занятие. То же самое надо было ещё проделать с Айсэ и Гэллэром. Поход по горам на лошадях действительно отдавал безумием, но так можно будет быстрее добраться из Силливайора до Грозового, проверив попутно, нет ли где чего необычного.

Она вздохнула и подняла руки. Теперь от Грайсера исходила мощная волна тепла, словно под лошадиной шкурой была спрятана маленькая печка. Конь удивлённо повёл мордой и скосил на неё тёмный глаз.

— Теперь тебе будет тепло, — она погладила его по шее и докормила яблоко.

Гэллэр мотнул головой и попятился в угол, когда она приблизилась к нему.

— Ну, не бойся. Ты ведь меня знаешь, малыш, — Фэль протянула ему ладонь с угощением. Гэллэр грациозно вытянул шею и осторожно взял с её ладони кусочек яблока. Только после этого ей было позволено приблизиться к его персоне.