— А сейчас мы тебя подготовим к путешествию через горы, миролюбиво проговорила она. — Ты ведь не боишься, мой хороший?

Гордое фырканье было ей ответом. Однако, когда она положила ладони на его спину, конь взвился на дыбы. Фэль еле успела отскочить и вжаться в стену конюшни.

— Гэллэр! — Ярт, появившийся как нельзя кстати, схватил коня за узду и заставил опуститься на все четыре ноги. — Это ещё что за выходки, малыш? — его взгляд переместился на девушку. — Что ты здесь делаешь?

— Я?! — она поправила волосы и слегка пожала плечами. — Да почти ничего.

— Ну, успокойся, мой хороший, — Ярт поглаживал Гэллэра по шее.

— Послушай, Ярт, — ладонь Фэль легла на его плечо, — подержи его, пожалуйста. Мне нужно кое-что сделать, чтобы он в дороге не замёрз. С Грайсером я уже закончила, и с Айсэ то же самое проделаю, — торопливо проговорила она, увидев, как он хмуро свёл брови. — В горах очень холодно, а тилен, сам понимаешь, на них не натянуть. Я не хочу рисковать их здоровьем.

Ярт хмыкнул и потянул за узду:

— Тогда идём.

— Куда? — Фэль удивлённо захлопала ресницами.

— На улицу. В тепле этот упрямец ничего не поймёт. И в следующий раз, Фэль, — он прямо посмотрел на девушку, — потрудись поставить меня в известность, если ты собираешься что-то делать с моим Гэллэром. Иначе однажды меня может и не оказаться рядом, а он не из самых смирных лошадок, позволяющих подходить к себе кому угодно.

Она пожала плечами и вышла вслед за ними.

На улице было сумрачно. Пики на востоке ещё только начинали окрашиваться розовым золотом рассвета. С вершины дул пронзительный ветер. Тепло конюшни быстро испарялось под его мощными порывами. Гэллэр поёжился, когда ему в морду швырнуло горсть колючего крупяного снега. Конь жалобно посмотрел на Ярта. Неужели за его провинность будет такое суровое наказание? Но ведь он не виноват, что подруга хозяина обожгла его. Зачем они здесь? У хозяина тёплые шкуры, а у Гэллэра уже мёрзли ноги на стылых камнях.

И в этот момент его коснулось Тепло. Гэллэр повернул голову и увидел девушку, которая с сосредоточенным выражением лица гладила его по спине. От её осторожных прикосновений по хребтине разливался приятный жар. Так вот зачем она обожгла его там!

Ярт протянул коню кусочек яблока и погладил по лбу. Гэллэр фыркнул и поднырнул под его руку.

— Стой спокойно, — Ярт удержал его на месте.

Фэль огладила ноги, провела ладонями по шее и осторожно шлёпнула коня по носу, укоризненно проговорив:

— Ну вот! Неужели тебе было так трудно спокойно постоять в конюшне? И мне было бы легче, и тебе — теплее.

Гэллэр бочком двинулся в сторону и попытался спрятаться за спиной Ярта, высунув над его плечом морду, на которой было выражено самое большое раскаяние, какое он только смог изобразить.

— Ладно, седлай его. Скоро поедем, — Фэль направилась к конюшне. — Вот только с Айсэ сейчас закончу.

Айсэ кротко подняла голову от кормушки и грустно посмотрела на Фэль. Значит, снова в путь? Надолго ли в этот раз и куда? Хозяин говорил, в горы, но ведь там так холодно и неудобно. Даже травы нет.

Айсэ неторопливо подошла к Фэль и тронула влажным носом её ладонь. У Госпожи такие тёплые и ласковые руки. Они словно снимают боль и усталость. Грайсеру повезло с хозяйкой.

Пальцы разжались, и в губы лошади ткнулся кусочек моркови. Госпожа знает, что Айсэ любит. Лошадь захрустела морковью и даже не ощутила первого укола искорки огня. То, что с ней происходит нечто странное, она поняла лишь тогда, когда ощутила переполняющую её силу. Ей единственной из троицы нужно было придать выносливости, иначе переход через горы Айсэ могла и не выдержать.

Лошадь философски мотнула головой и опустила морду в кормушку, выискивая былинки повкуснее. Госпожа и без неё всё сделает.

Фэль закончила и взъерошила её короткую гриву. Ей нравилась альтамирова лошадка. У неё был тихий спокойный нрав. Особенно по сравнению с Грайсером и Гэллэром. Конечно, она не могла с ними сравниться по силе, скорости, выносливости, но и им бы не помешало кое-что из её качеств. Ум, например, или терпеливость.

— Держи, умница, — она протянула Айсэ остатки моркови и вышла из стойла. Надо было ещё собрать Грайсера, только вот передохнуть бы сначала. Фэль прислонилась к стене конюшни и прикрыла глаза. Почему-то странно кружилась голова и противно звенело в ушах.

Альтамир вошёл внутрь и повёл носом:

— Ты призывала Силу?

— Да, — Фэль отлепилась от стенки и измучено улыбнулась. — Надо же было их к переходу подготовить.

— Что делала? — он внимательно смотрел на неё.

— Огонь заклинала, — фыркнула девушка. — Тут ещё что-то можно сделать?

— Странно тогда, почему ты выглядишь так, словно провела бессонную ночь, — усмехнулся друг.

— Силы ушло больше, чем я рассчитывала, — Фэль направилась к Грайсеру, а потом обернулась и хмыкнула. — Впрочем, бессонная ночь у меня тоже была.