— Нет, вы что? — ошарашенно ответил Петя, глядя на подруг как на сумасшедших. — Ничего подобного я не замечал.

— Жаль, жаль, — резюмировала Мариша.

— Я вот тут подумал, может быть, Сеню похитили ради выкупа? — произнес тем временем Петя.

Подруги переглянулись.

— А что с него взять-то? — спросила Мариша. — Новый телевизор? Или «Мерседес» клиентов твоего отца? Кстати, где он?

— Сеня сказал, что оставил его на стоянке, — отмахнулся Петя. — Это не важно, отец еще не скоро приедет.

— Так и что можно взять с родственников Сени? — повторила свой вопрос Мариша.

— А может быть, они, узнав о нашей близкой с Сеней дружбе, решили его похитить, а меня шантажировать! — бодро отрапортовал Петюнчик. — Скажете, это невозможно?

Подруги этого не сказали.

— Так что я пока тут побуду. Звонка от похитителей подожду, — закончил Петя и уселся в кресло.

— Ну жди, — сказала Мариша. — Если нам понадобится, мы тебе позвоним. Телефон у нас есть. А если ты что-то вспомнишь про девицу с косой или про броневик, то ты нам сам звони. Кстати, а твой папочка был в курсе, что Сеня брал из его салона без спроса машины, выставленные там на продажу?

— Хм, — заметно смутился Петя. — Вообще-то, один раз Сеня чуть было не вляпался. Но все обошлось. Нет, папа не знал о его проделках.

— А ты знал, но помалкивал? Так, выходит? — спросила у него Юлька.

— Петя, тебе не кажется, что стоит заявить о случившемся в милицию? — осторожно осведомилась у парня Мариша.

— Если до вечера Сеня так или иначе не даст о себе знать, то я туда пойду.

— Смотри, как бы поздно не было, — мрачно предрекла Мариша.

В ответ парень лишь кивнул большой головой, а затем уныло поник ею. Девушкам даже стало жаль толстяка, искренне переживающего из-за исчезновения друга. Однако подругам рассиживаться было некогда. И поэтому, записав Пете свои мобильные телефоны, девушки ушли.

— Как ты думаешь, где можно использовать бронированную машину? — спросила у подруги Мариша. — Где нам ее искать?

— Не знаю, — раздраженно ответила Юлька. — И вообще, я есть хочу!

Мариша прислушалась к своему организму и с удивлением обнаружила, что тоже проголодалась просто зверски. Обычно волнение не позволяло ей много есть. Например, в день экзаменов в институте горло у нее сжималось, и кусок пищи буквально застревал в нем. Да что там еда! Ей даже дышать становилось затруднительно. Но, видимо, беготня и долгое пребывание на свежем воздухе сделали свое дело. У Мариши проснулся аппетит.

— Ладно, — согласилась она, оглядываясь по сторонам. — А где бы нам перекусить?

— Вон там! — решительно кивнула Юлька в сторону ближайшей к дому Пети точке общественного питания, оказавшейся на поверку шашлычной, которая в этот хоть и осенний, но теплый и солнечный денек призывно распахнула свои двери.

— Авось не отравимся! — такой приправой пришлось довольствоваться Марише, когда перед ними поставили по порции жесткого мяса.

Других приправ в сомнительной шашлычной не нашлось. Не было даже кетчупа. Пришлось запивать мясо томатным соком. Густой, с солью и перцем, он отлично сходил за соус.

— Одно утешает! — произнесла Мариша, с трудом проглотив очередной кусок мяса. — Мясо такое старое, что разжевать его просто невозможно.

— И почему тебя это утешает? — поинтересовалась у нее Юлька.

— Если мясо такое жесткое, значит, шашлык точно не из собачки, — сказала Мариша. — Вряд ли бродячие собаки доживают до таких преклонных лет, чтобы их мясо и разжевать уж было нельзя.

Юлька содрогнулась. Перед ее мысленным взором встал образ ее таксы. Дорогой маленькой обжоры. Вот бедняжка, оставшись без крова над головой (потому что кто возьмет собаку с отвратительной привычкой жрать все, что в состоянии разжевать ее крохотные, но очень острые зубки), бродит по ночному городу. Вот на нее нападают чужие злые собаки и оставляют ее истерзанной умирать на мостовой. А потом черноусый шашлычник поднимает упитанную собачку и, радостно цокая языком и взвешивая свою находку в руке, гортанно говорит:

— Вах! Какой знатный шашлык получится из эта собака! Во рту таять будет!

Эти мысли заставили Юльку вернуться к присущей ей практичности.

— Мариша, так как с Никой? — решительно повернулась она к Марише.

Та как раз пыталась справиться с очередным куском мяса и едва не умерла, подавившись им.

— К-ха! К-ха-ха!

Только этот кашель и слышался в течение добрых пяти минут.

— А что такое? — спросила Мариша, наконец перестав кашлять и выпив целый стакан сока. — Что с ней?

— Ты ее возьмешь себе, если меня все же арестуют?

— Да с чего тебя арестуют? — возмутилась Мариша, чувствуя, что дело поимки убийцы Володи становится для нее все более и более актуальным.

— Но если?

— Не выдумывай!

— Нет, ты мне пообещай, что позаботишься о Нике!

— У тебя есть более близкие наследники!

— Кто? — искренне удивилась Юлька и даже замолчала на время.

— Муж, — произнесла Мариша.

— Бывший! — отмахнулась Юлька. — Он не в счет.