— Так дело не пойдет, — воскликнула Мариша и куда-то умчалась.

Юлька же осталась. И с риском для жизни ей удалось вытащить пекинеса своей соседки. А обзаведясь всего лишь двумя укусами, она извлекла совершенно незнакомого фокстерьера, который и наградил ее за это, располосовав руку. Неизвестно, может быть, Юльку искусали бы все эти псы, но тут примчалась Мариша с ведром в руках.

— Плюх!

И собачий клубок мигом рассыпался. Оно и понятно, кому приятно, когда на вас откуда ни возьмись сверху льется ледяная вода. Тут уж всякое желание драться отпадает. Мокрые собаки были поспешно расхватаны их владельцами. Бродячие убежали по своим делам, и на месте собачьей драки остались лишь клочья вырванной шерсти, пятна крови и обрывки кожаных поводков.

— А где же Ника? — растерянно пялясь на разрытую собачьими когтями землю, спросила Юлька.

Мариша тоже недоумевала. Среди дерущихся собак Ники не было. И на поле сражения ее тела не осталось.

— Гав! — раздалось сзади подруг.

Девушки оглянулись и обнаружили у себя за спиной Нику, сидящую на земле с самым ангельским выражением на морде. На ее шкурке не было ни единой царапины. И вообще, по ней никак нельзя было сказать, что она только что участвовала в драке.

— Юлька, она и не дралась вовсе! — прошептала на ухо подруге Мариша, рассматривая таксу. — С чего ты взяла, что она дерется?

— Не знаю, — развела руками Юлька. — Просто она вдруг куда-то пропала. А потом я услышала шум драки. Вот я и подумала…

— Эх ты! — воскликнула Мариша. — Ты столько лет живешь с ней под одной крышей, а так и не смогла понять простой вещи. Твоя Ника не такая уж дурочка, чтобы добровольно лезть в драку, когда можно вместо этого чего-нибудь сожрать. Посмотри, у нее вся морда в чем-то испачкана. Наверное, удрала на помойку и налопалась там какой-то дряни.

Успокоившаяся было Юлька снова разволновалась.

— Ой, она отравится! Вдруг она сожрала тухлятину. Или крысиную отраву! Ее нужно немедленно к врачу!

— Тебя саму нужно к врачу! — возмутилась Мариша. — Посмотри, у тебя кровь из руки хлещет! Минуточку! А вас я попрошу остаться!

Последние слова относились к пожилой тетке, прижимавшей к полной груди того самого фокстерьерчика, тяпнувшего Юльку за руку.

— Ваша собака имеет прививки от бешенства? — поинтересовалась Мариша у тетки.

— А вам какое дело? — агрессивно отбивалась хозяйка терьера.

— А такое, что ваша собака укусила мою подругу! И теперь у нее может быть бешенство!

— Это еще надо доказать, что именно моя собака ее укусила! — ответила наглая тетка. — Мой мальчик никогда никого не кусал! Наверное, эта женщина сделала ему больно! Посмотрите, у него вся морда в царапинах!

— Еще скажите, что это моя подруга ему морду расцарапала! — озверела Мариша. — А ну, живо садитесь в машину!

— Зачем это?

— Поедете с нами к ветеринару! — доходчиво объяснила ей Мариша. — Пусть он разбирается, бешеная ваша собака или здоровая.

И она быстро запихнула в «Форд» вяло сопротивляющуюся тетку и Юльку вместе с собаками. А потом села сама.

— Поеду только к своему ветеринару! — тут же заявила противная тетка. — Другим не доверяю! Не хватало еще, чтобы моего Кексика заразили какой-нибудь чумкой!

— Вашему Кексику это не грозит, он сам настоящая чума! — заверила ее Мариша. — Все собаки как собаки, дерутся между собой. А ваш на людей бросается!

— Не нужно было его трогать, он бы и вас не тронул! — заявила нахалка.

— Тьфу! — сплюнула Мариша. — Юлька, вот платок. Перевяжи руку.

Юлька послушно перетянула сочащиеся кровью ранки, и вся компания двинулась в путь. К счастью, ветеринар, к которому требовала поехать владелица фокса, жил и работал в центре, на набережной Фонтанки. У него квартира с двумя входами, что позволило ему разделить квартиру на две независимые друг от друга части. В одной он вел прием, а в другой проживала его семья. Одна комната рабочей половины была оборудована как крохотная приемная, а вторая — как просторный врачебный кабинет. В приемной находилось три человека. Две женщины средних лет с кошками и один старичок с тяжело дышащим стареньким пуделем.

— Мы без очереди, у меня собака с острой болью! — решительно прошествовав через приемную, заявила владелица фокстерьера.

Похоже, ее тут знали, потому что никто из пришедших раньше владельцев животных не сделал попытки возразить. У самого ветеринара, когда он узрел у себя в кабинете владелицу Кексика, слегка вытянулось лицо.

— Подождите в приемной! — бесцеремонно заявила женщина средних лет мужчине, болонку которого как раз осматривал врач. — У нас собака после драки! Нужна срочная помощь!