– Каким образом вы прибыли в Сферу? – подняв взгляд от бумаг, спросил Шалиев.

– На специально подготовленном челноке, – ответил Тейнер. – Он сейчас находится на крыше сектора Ньютона.

– Это, пожалуй, будет самым решающим доводом в вашу пользу, – кивнул Шалиев. – Если ваше средство передвижения будет обнаружено, у нас не останется никаких сомнений в том, что вы именно те, за кого себя выдаете.

– Проблема заключается в том, что мы прибыли не одни, – сказал Тейнер. – В Сферу должны были отправиться два челнока. Но один из них, вместе с тремя заложниками из состава экспедиции, был захвачен группой злоумышленников. Сейчас они сами и их челнок находятся на втором уровне сектора Ньютона. Цели их нам неизвестны, но у них имеется огнестрельное оружие. Одной из причин, заставившей нас столь настойчиво искать встречи с вами, является то, что для их нейтрализации нам необходима помощь вашей спецслужбы, которая, как мы слышали, одна из лучших в Сфере.

Шалиев озадаченно потер пальцем бровь.

– А каким оружием располагаете вы? – задал интересующий его вопрос Песков.

– Только тем, что разрешено в Сфере, – ответил Тейнер. – Огнестрельного оружия у нас нет.

– А то оружие, которое вы применили против охраны внизу?

– Это всего лишь защитное устройство. Переносной генератор силового поля.

– Надеюсь, вы понимаете, что ваша информация нуждается в тщательной проверке? – спросил Шалиев. – Много времени это не займет. Мы незамедлительно отправим наших агентов в сектор Ньютона. Если сказанное вами подтвердится, мы вместе подробно все обсудим и выработаем план необходимых действий. До тех пор я предлагаю вам быть моими гостями. Вам будут выделены отдельные комнаты…

– Это помещение нас вполне устраивает, – повел руками по сторонам Василий. – Мы здесь будем ждать результатов проверки.

– Ну, это будет не совсем удобно, – пожал плечами Шалиев.

– Помещение вполне уютное, – поддержал Василия Тейнер.

– Результаты, я думаю, будут получены не раньше утра, – заметил Песков.

– Мы прекрасно проведем здесь время, – заверил его Тейнер.

– Ну что ж, я вполне понимаю ваше недоверие, – улыбнулся Шалиев. – Надеюсь, следующая наша встреча пройдет в более благоприятной атмосфере.

– Господин Шалиев, – обратился к руководителю отдела Тейнер. – Поскольку вы контролируете все электронные средства информации Сферы, я хотел бы попросить вас передать через всеобщую инфо-сеть видеообращение правительства Объединенной Земли к жителям Сферы.

– Об этом мы поговорим чуть позже, – назидательно поднял указательный палец Шалиев.

– Господа! – Чтобы привлечь к себе внимание всех присутствующих, Василий поднял руку над головой. – Попрошу вас пару минут сохранять полную тишину!

Земляне удивленно воззрились на монаха, который достал из-под балахона предмет, по форме похожий на пистолет, и начал медленно обходить помещение по периметру. Водя загадочным аппаратом вдоль стен, Василий внимательно следил за показаниями небольшого светового индикатора. То и дело индикатор начинал мигать красным огоньком, и тогда Василий несколько раз быстро нажимал указательным пальцем узкую выступающую клавишу.

– Ну, вроде бы все, – сказал он, закончив обход. – Будем надеяться, что теперь помещение чисто.

– Освятил комнату? – криво усмехнулся Бочков.

Василий не обратил внимания на его реплику.

– Что это за прибор? – спросил у монаха Тейнер.

– Детектор подслушивающих устройств, – ответил Василий. – Не только обнаруживает, но и выводит из строя спрятанные микрофоны. Тем не менее я бы посоветовал вам при разговорах соблюдать осторожность. Не исключено, что в комнате имеются микрофоны новейших образцов, на которые мой детектор не реагирует.

– Тайны мадридского двора! – Выйдя к центру комнаты, Гаридзе раскинул руки в стороны и обвел взглядом остальных землян. – Продолжаем играть в шпионов?

Один только Тейнер не удостоил Гаридзе взгляда. Он как сидел, так и остался сидеть к нему спиной.

– Умолкни, Григорий, – произнес Тейнер ровным, абсолютно спокойным голосом.

Удивительным образом именно отсутствие какой-либо эмоциональной окраски придавало его словам оттенок угрозы.

– А, собственно говоря, почему? – с вызовом вскинул голову Гаридзе. – Вам, господин Тейнер, такие игры, может быть, и по вкусу. Но нам они уже поперек горла стоят!

– Ты, собственно, от чьего имени выступаешь? – задумчиво спросил его Борщевский.

Гаридзе как-то неопределенно хмыкнул, сел на стул, вытянул ноги и с независимым видом закинул руки за спинку.

– Ты считаешь, что Григорий не прав? – мягко спросил у Борщевского Бочков.

– Я считаю, что Тейнер – руководитель экспедиции, – ответил Борщевский. – Он должен принимать во внимание наше мнение, но окончательное решение по любому вопросу остается за ним.

– А мне показалось, что все решения принимает здесь монах, – саркастически усмехнулся Бочков.

– Чем ты недоволен? – повернувшись к Бочкову, спросил Тейнер.