– Нужно уходить, пока не вернулись террористы, – сказал другой. – Мы отведем вас в сектор Паскаля.

– Я не успел поблагодарить вас, – сказал Суни. – Простите, не знаю, кто из вас бросил первый сюрикен, но, появись вы на мгновение позже, меня уже не было бы в живых. Я ваш вечный должник.

– Все в руках Провидения, – ответил монах. – Благодарите его. Мы всего лишь его слуги.

К неимоверному удивлению Пескова, готовившегося к грандиозному разносу, а то и к снятию с должности, Шалиев воспринял его сообщение об уничтожении отряда боевых клонов в секторе Ньютона с неожиданным спокойствием.

– Что ж, это были не последние наши клоны, – сказал он, почесав пальцем правую бровь. – Мы встретились с достойными противниками.

Песков, не зная, как реагировать на это замечание, счел за лучшее промолчать.

– Так, говоришь, наш отряд попал в засаду?

– Именно так, господин Шалиев, – ответил Песков. – Все клоны были уничтожены в том же проходе, через который проникли в сектор. В противном случае…

– Меня не интересует твой анализ проваленной операции, – поморщившись, перебил Шалиев. – Лучше ответь, каким образом противнику стало известно о готовящемся нападении? Именно так, – наклонил он голову, заметив удивленный взгляд Пескова. – Иначе каким образом они узнали, где нужно устроить засаду?

– Операция обсуждалась со всеми членами руководства, – развел руками Песков.

– Ты хочешь сказать, что в руководстве отдела имеется человек, который вошел в контакт со второй группой землян? – Откинувшись на спинку кресла, Шалиев задумчиво приложил палец к губам. – Такое могло бы быть, если бы в руководстве имелся хотя бы один человек, который решился бы вести собственную игру с тем, чтобы в итоге занять мое место. Вот только я не вижу такого человека. Уж не ты ли этим занимаешься, Песков? – насмешливо посмотрел на шефа службы безопасности Шалиев.

– Ну что вы, господин Шалиев! – с искренним возмущением воскликнул тот.

– Шучу, – махнул рукой Шалиев. – Куда уж тебе. Скорее уж это дело рук того самого землянина, который подкинул нам информацию на Тейнера. Только вот зачем ему все это? Как думаешь, Песков?

– Возможно, он каким-то образом связан с группой землян из сектора Ньютона? – нерешительно предположил шеф службы безопасности.

– Вполне разумная мысль, – удивленно поднял брови Шалиев. – Как это вдруг тебе пришло в голову?

Песков смущенно потупил взгляд.

– Ладно, как бы там ни было, наша задача сейчас заключается в том, чтобы проинформировать Совет и всю Сферу о прибытии миссии землян. Если будем и дальше с этим тянуть, то информация просочится сама. Не можем же мы вечно держать землян под замком. К тому же есть еще и группа в секторе Ньютона, которая вообще непонятно чем собирается заняться. Да и Стинов где-то бродит. Хотя бы его нашел, что ли.

– Я делаю все возможное, господин Шалиев, – заверил Песков.

Шалиев безнадежно махнул рукой.

– Нужно было в свое время Стинова поставить шефом службы безопасности. Ловкий был парень, – с запоздалым сожалением покачал головой Шалиев. – Запись готова?

– Да, господин Шалиев, – быстро кивнул Песков.

– Запускай ее в инфо-сеть, – распорядился Шалиев. – Через полчаса пригласишь ко мне Тейнера, – Шалиев усмехнулся. – Если он прежде сам не попросит об аудиенции.

– А как мы поступим с террористами? – робко поинтересовался Песков. – Они же представляют собой угрозу.

– Только не для Информационного отдела, – усмехнулся Шалиев. – Если им удалось уничтожить из засады роту клонов, то это вовсе не означает, что им так же повезет в открытом бою. Даже если предположить, что целью их является именно Информационный отдел, то пробраться незамеченными в сектор Эйнштейна им не удастся, а прорваться сюда силой, даже при условии того, что их оружие не имеет себе равных в Сфере, совершенно нереально. Их же всего восемь человек, а все люди, как известно, смертны, – Шалиев с сомнением покачал головой. – Я бы на их месте воздержался от столь необдуманных действий.

– Они используют бешеных, – напомнил Песков.

– Бешеные ненадежные союзники. На них можно полагаться до тех пор, пока на пути не встретится первая забегаловка, набитая спиртным и эфимером. После этого они станут неуправляемыми. Но даже если террористы и решатся идти на прорыв в направлении зоны Информационного отдела, то по дороге они наделают столько шума, что об их продвижении мы будем знать заблаговременно. А если они немного пощиплют некоторые сектора, так нам это только на пользу.