– Ну и что? Не сделали, так сделаем... Об чем разговор!

– Конечно, - сказала мама.
– Книжки с вами? И тетрадки тоже? Садитесь и делайте!

Петя удивился:

– Все вместе будем делать?

– Почему же нет?

– Где?
– еще удивленнее спросил Петя.

– Здесь, на этом столе. Где же еще?

– Прямо у нас?
– Глаза и рот у Пети стали круглыми от удивления.

Но маму сразу поддержал Вовка:

– А что? Очень даже удобный стол! Я сяду здесь, ты - тут, а Кирилка там...

– И можно каждый день, - весело пискнул Кирилка.
– Каждый-каждый день... и всем вместе.

– Ну конечно!
– весело согласилась мама.

Вопрос был решен сразу, твердо и бесповоротно. С сегодняшнего дня они будут каждый день готовить уроки здесь, у Пети, за этим столом!

Мальчики уселись, и мама тоже принесла свои книги и записки.

– Вот это здорово!
– обрадовался Вовка.
– Теперь на столе все стороны заняты. Петя, да?

...На следующий день Вовка с таинственным видом отвел Кирилку и Петю в самый дальний угол школьного коридора и заявил, что после уроков, когда они пойдут домой, он им сообщит одну очень важную вещь.

– Ладно, - стараясь казаться равнодушным, сказал Петя. Но тут же не выдержал: - Сейчас расскажи! Прямо сию минуту...

Но Вовка на его уговоры не поддался и ничего не рассказал. Но как же ему трудно было вытерпеть до конца занятий!

И Петю все четыре урока терзало ужасное любопытство.

Это произошло по дороге домой. Вовка затащил их в укромное местечко между забором и заколоченным на зиму ларьком. Снег здесь был выше колен, но зато никто не мог их увидеть. Они протиснулись сюда один за другим, и Вовка сказал:

– Слушайте!

Голос у него дрогнул от волнения, а щеки запылали еще ярче.

– Это я сам сочинил.
– И он громко запел сипловатым, прерывающимся баском на мотив известной песни:

Жили три друга-товарища,

Пой песню, пой!

Один был храбр и смел душой,

Другой умен собой.

А третий был их лучший друг.

Пой песню, пой!

И трое ходили всегда втроем.

Пой песню, пой!

К концу Вовка совершенно осип. Но это его нисколечко не смутило. Пропев последние слова песни, он тут же вскричал:

– Могу еще раз! Хотите?

– Вова!
– с жаром проговорил Петя.
– Ты прямо как писатель!

Но Вовка с достоинством возразил:

– Ну, скажешь! Есть даже которые могут получше.

Но какое дело Пете и Кирилке (Кирилка молча, в немом восхищении таращил на Вовку глаза), какое им было дело до других, когда их собственный друг обнаружил такое неожиданное и поразительное дарование!

– А ведь можно всем вместе петь!
– вдруг сообразил Петя и выжидательно посмотрел на товарищей.

– И каждый день! И каждый день!
– тоненьким голосочком поддакнул Кирилка.

И тогда Вовка с неожиданным высокомерием заявил:

– Я для того и сочинял, чтобы каждый день... и всем вместе!

У них получилось великолепное трио. Вовка гудел сиплым басом. Пронзительно и громко выкрикивал Петя. А Кирилка пищал, вроде тонкой дудочки-свистульки.

И вот все трое, обнявшись, зашагали по улице, надсаживаясь во все горло:

Жили три друга-товарища.

Пой песню, пой!..

При этом они испытывали необыкновенное, неведомое дотоле наслаждение.

Вдруг Петя остановился и замолчал. Повернувшись к Вовке, сказал:

– А ведь есть уже такая песня. Только она про двух товарищей. Там тоже "Пой песню, пой!".

Лицо у Вовки стало обиженным и голос тоже.

– Ну и что же? Ведь у меня про трех... Разве нас двое?

– Трое, трое!
– сердито пискнул Кирилка.
– Я, ты и он!

– Видишь, трое, а не двое...
– холодно, скорее даже надменно, проронил Вовка.

Несколько секунд Петя молчал, упрямо сдвинув брови. Конечно, их было не двое, а трое... Но все-таки... он не сдался:

– А еще есть такое стихотворение: "Жили три друга-товарища в маленьком городе Эн". И там уже про трех...

– Ну и что же?
– сердясь, защищался Вовка.
– Разве там есть: "Один был храбр и смел душой"? Это я! "Другой умен собой" - это ты! "А третий был их лучший друг" - это про Кирилку. Есть там такое?
– наступая на Петю, уже кричал Вовка.
– Нет, ты скажи - есть?