– Ладно. Говорить правильно он ещё выучится. Командуй, мастер, что делать?

– А много делать, - впервые улыбнулся мальчишка.
– Кирпич носить, раствор месить. Работы хватит.

Кирилл допил молоко, поставил кринку в угол и схватился за поясницу.

– Ой!
– сказал он.
– Лучше бы всухомятку.

Работали в одних трусах. Кирилл и Анатолий носили воду, замешивали раствор. Когда печка с плитой поднялась мальчишке до пояса, он отложил мастерок и задумался, потом лёг на пол, достал из-за пазухи обломок карандаша, клочок мятой бумаги и принялся чертить.

Кирилл и Анатолий примостились на полу рядом с ним. Мальчишка чертил карандашом на бумаге, скрёб карандашом по своей голове, вздыхал и опять чертил. Он спросил вдруг:

– Вы много зарабатываете?

Кирилл и Анатолий переглянулись. Кирилл пошлёпал пальцем по оттопыренной губе. Анатолий загасил папиросу, сунув её в раствор.

– Бывают люди, много зарабатывают, а такие экономные. Ну, жадные, что ли, - сказал мальчишка.

– Вот почему ты перестал печку класть!

– Н-да... Вот, оказывается, что ты за личность... Не беспокойся, мы тебе заплатим как следует.

Мальчишка опустил голову, перевязал верёвочку на калоше.

– Я не к тому, - пробормотал он.
– Мне деньги не надо. Я за интерес работаю.
– Он пододвинулся к заказчикам.
– Если вы много зарабатываете, почему бы вам не устроить электрическую печку? И грязи меньше, и за дровами ходить не нужно.

Мальчишка встал, подошёл к печке.

– Спираль нужно и регулятор. Правда, она току много употребляет. Мы такую с Сергеем-монтёром в инкубаторе делали. Но если вы хорошо зарабатываете...

– Ты это брось. Ты делай, что начал!
– оборвал его Анатолий.

– А я что? Я делаю... Я только про интерес говорю. Деньги мне ваши не надо.
– Он помигал белыми ресницами и пошёл к двери.

– Ты куда?!
– крикнул Кирилл.

Мальчишка не ответил. Двери плотно закрылись за ним. Тишина.

На печке стояло ведро; оно протекало немного. Капли падали на пол "кап, кап, кап...".

Анатолий поднялся, подцепил раствор из ведра, шлёпнул его на угол плиты и уложил кирпичину.

– Зря мальчишку обидели, - сказал он.
– Зачем ты на него накричал?

– Это ты на него накричал, - огрызнулся Кирилл.
– Ты на него второй день кричишь. Не разбираешься в людях.

– Ты разбираешься.
– Анатолий положил ещё одну кирпичину.
– Давай догоним его. Объясним: мол, вышло недоразумение.

Они выскочили из домика. Кирилл крикнул:

– Эй!.. Эй!..

Никого вокруг.

– Эй, ты!..
– снова закричал Кирилл.
– Слушай, а как его зовут?

– Варяг, - смущённо сказал Анатолий.

Конечно, отыскать такого заметного мальчишку в деревне - дело простое. Спросил, и каждый ответит.

У скотного двора приятели встретили доярок в белых халатах.

– Простите, - сказал Анатолий.
– Вы не скажете, где тут мальчишка живёт?

– Какой?
– спросила красивая девушка с ямочками на щеках.

– Такой...

– Майка выцветшая, трусы обвислые, - пришёл на подмогу приятелю Кирилл.
– Нос вроде фиги... Голова не стриженная давно.

Девушка засмеялась.

– У нас все такие. Их сейчас стричь некогда. Мы их по весне вместе с овцами стрижём.

Засмеялись и другие доярки.

– А девчат вы не ищете?
– Подталкивая друг друга, они протиснулись в дверь.

– У него на одной ноге калоша, верёвочкой привязанная!
– крикнул Кирилл.

Девчата за дверью захохотали ещё громче.

Кирилл и Анатолий упрямо шагали по улицам. Улиц в деревне немного. Одна, другая - и всё тут.

– Культурные городские люди, - ворчал Анатолий.
– Даже имени не спросили. Позор!

Возле правления колхоза стоял трактор. Мотор работал на малых оборотах, пофыркивал и иногда встряхивал машину. К трактору была прицеплена самосвальная телега с громадным возом сена. Коза, встав на задние ноги, теребила сено. А возле крыльца стояли тракторист и девушка-счетовод.

Увидев тракториста, Кирилл и Анатолий воспряли духом.

– Этот мальчишка... Где он живёт?
– спросил Анатолий.
– Тот, помните?

– Помню, - пробурчал парень свирепо.
– Эта чума вон в том доме обитает. Его Гришкой зовут...