– Одна нога здесь, другая там, - напутствовал его Лысый, - а то пока ты всех телок в кабаке за задницы перещупаешь, у меня заворот кишок будет.

– Да я мигом, - поспешил заверить приятеля Иван.

Через полчаса они с удовольствием разрывали на части принесенного цыпленка табака, запивая холодным пивом.

Их неспешную трапезу прервал телефонный звонок.

– Толян, гости пожаловали, - раздался в трубке голос Поликарпа.

– Сколько их?
– спросил он.

– Трое, - ответил Карпуха, - может быть, мы сами с ними справимся?

– Я тебе справлюсь, - разозлился Лысый, - пасите их, мы минут через двадцать подтянемся.

Карпуха попытался было убедить его, что он со своими пацанами и сам может справиться с черными, но Анатолий уже не слушал его.

Нажав кнопку отбоя, он быстро набрал номер, где, похоже, давно ждали его звонка.

– Семен, это Лысый, бери пацанов и дуйте к дому черного, гости пожаловали.

– Понял, - ответил тот, - выезжаем.

– Давай, Ваня, подъем, - скомандовал Толик Барсучку, и, бросив еду, приятели покинули квартиру.

***

В условленном месте их уже ждали две машины, заполненные крепкими парнями с одинаковыми короткими стрижками и одинаковым отсутствующим выражением на лицах - их вид красноречиво свидетельствовал о роде их занятий.

Выйдя из своего "мерседеса", Анатолий приблизился к одному из автомобилей и, наклонившись, к боковому стеклу, приказал:

– Из машин не выходить, меньше движений, а я пойду посмотрю, где Карпуха.

Обойдя дом, Анатолий нашел знакомый "жигуленок", стоящий у подъезда девятиэтажки. Поликарп, заметив Лысого, вышел ему навстречу.

– Ну, где наши пташки?
– спросил его Анатолий.

– Пока в квартире, - ответил Карпуха.

Лысый на минуту задумался:

– Если у них есть пушки, а они у них скорее всего есть, то в хате их брать стремно.

– Может, телку к ним заслать, - предложил Поликарп, - ей-то они наверняка откроют.

– Можно, конечно, попробовать, но где сейчас ее возьмешь?
– посетовал Сопко.

– Давай я своей подруге позвоню, - вызвался Карпуха, - она недалеко здесь живет.

– Как у нее с языком?

– Как все бабы, но если предупредить, то будет молчать.

– Давай звони, - нехотя согласился Лысый, - другого выхода пока нет.

Карпуха направился к автомату.

В томительном ожидании Анатолий вернулся к своему "мерседесу". Когда он переходил дорогу, его внимание привлекло такси, заворачивающее во двор, в котором, кроме водителя, никого не было.

Вскоре вернулся Карпуха и, забравшись на заднее сиденье автомобиля Лысого, доложил:

– Порядок, Ленка сейчас будет, - не успел он закончить фразу, как со двора выехало все то же такси, но уже с пассажирами, а следом за ним серые "Жигули".

– Наши?
– настороженно спросил Лысый Поликарпа.

– Ну, - промычал тот.

– Баранки гну, - резко бросил Сопко, - выходит, черные отправились на прогулку. В "Жигулях" рация есть? , - Есть, - ответил Карпуха.

– Тогда отпустим их немножко, - сказал Лысый и побежал к соседним автомобилям с подкреплением.

– Семен, держись за мной, поскольку рация только у меня, а я еду за боксерами. В случае чего, если потеряемся, сразу возвращайся на это место.

Гости отправились повеселиться, пусть себе, в последнем желании им не откажешь. Если решим брать, я моргну фарами и два раза просигналю.

– Понял, - ответил немногословный Семен на длинную тираду Лысого.

Машины двинулись друг за другом на достаточном расстоянии - не слишком далеком, чтобы не потерять друг друга из виду в автомобильном потоке, но и не близком, чтобы у сторонних наблюдателей не сложилось впечатление, что они имеют общую цель.

***

Такси высадило своих пассажиров у гостиницы "Киевская Русь".

Подождав, пока кавказцы скроются за дверью ресторана, Лысый собрал небольшое совещание, своего рода планерку - было решено рассредоточиться и смешаться с толпой праздно веселящихся в ресторане и барах. Половину из своих людей Сопко оставил в машинах.

Войдя в зал ресторана, Анатолий сразу же отыскал глазами столик, за которым расположились гости Паллада.

Они шумно переговаривались, обсуждая заказ.

Лысый с Карпухой заняли крайний столик, откуда хорошо были видны азербайджанцы, и заказали чай с пирожными.

Примерно через час захмелевшие от выпитого кавказцы подозвали официантку, и один из них принялся что-то втолковывать ей на ухо, сопровождая просьбу сальной улыбкой.

Минут через десять после того, как официантка "приняла заказ", в зал ресторана вошли-, три девицы; манера держаться и боевая косметическая раскраска которых не оставляли никаких сомнений относительно их способа зарабатывать деньги. Гордо вскинув головы и покачивая бедрами, они прямиком направились к столику, за которым сидели кавказцы.