– это и был полковник Фаст с непомерно лошадиной физиономией.

"Конг мог бы и предупредить,- вяло подумал Фухе.- Так же и ошибиться можно!"

– Милый Фухе!
– щебетал меж тем Фаст.- Как я рад вас видеть живым, а не на фотоснимках в газете!

Пока Фухе поудобнее усаживался в кресле, с которого успели согнать Торвальда, полковник не уставал расхваливать свой полк, особенно офицеров вообще и капитана Сорвиля в частности. По всему видно было, что проголосовал он за капитанского отца.

– Да, дорогой Фухе!
– продолжал щебетать полковник, хоть комиссару и казалось, что он ржет.- У меня все молодцы, как на подбор! Вы смотрели фильм про Наполеона? Так вот, это они там снимались!

– В роли лошадей?
– не удержался Фухе, но Фаст пропустил его реплику мимо ушей.

– Однако, что же вас привело к нам?
– спросил наконец полковник.- Какой счастливой случайности обязаны мы вашему визиту да еще с полномочиями из контрразведки?

– Видите ли, господин полковник,- ответил Фухе, затягиваясь "Синей птицей",- я бы хотел поговорить с ординарцем капитана Сорвиля, а затем с самим капитаном.

– А что случилось?
– полюбопытствовал Фаст.

– Государственная измена!

– Это вы о секретном пакете, пропавшем невесть куда? Так при чем здесь Сорвиль?

– Его ординарец сообщил Конгу, что капитан переходил границу во время марша. Вы знали об этом?

– Нет, но... Какая чушь! Мой офицер - государственный преступник? Нет-нет, дорогой Фухе, этого не может быть!

– Вот я и приехал разобраться. Вы можете ручаться за любого офицера?

– Конечно! Не то, что с умыслом, а даже по халатности никто из них не допустил бы пропажи секретных документов. Да они даже карты никогда не теряют!

– Топографические?

– Игральные. Так что увольте...- и Фаст развел руками.

– Но как же вы объясните пропажу документов государственной важности?

– Да, наверное, одна из моих случайных любовниц похитила с целью наживы. А может, она и шпионкой была.

– Ну вот!
– обрадовался Фухе.- Значит, халатность в полку все-таки имеется!

– Так ведь это же среди меня, а не среди моих офицеров!

– Хорош пример! Что ж, придется арестовать вас!

– Да вы что! Я ведь сам поднял тревогу по поводу этой пропажи! Давайте уж лучше беседуйте с капитаном и его ординарцем. Эй, Грек, позови Люсьена, ординарца господина капитана!

3. ЗЫБКИЕ ПОКАЗАНИЯ

Явился Люсьен, протирая пьяные от сна глаза. Он тупо уставился на штатского господина в клетчатом пиджаке и вдруг все понял.

– Вы из контрразведки?
– сразу спросил он, забыв отдать честь полковнику.- По моему доносу?

Фухе моментально взял быка за рога.

– Ты сам видел, как капитан Сорвиль мотался на ту сторону?
– начал он допрос.

– Не сам, но...

– Вот видите, дорогой Фухе!
– воскликнул Фаст.- Я же говорил, что это клевета!

– Но,- продолжал Люсьен,- это видела его любовница Сюзи. А она и моя любовница тоже. От нее-то я все и узнал об этом. А когда пропали документы, я сразу понял, что это дело рук моего капитана...

– А как могла Сюзи это видеть?

– Да она ездила вместе с капитаном. Она днем его любовница, а ночью моя.

Она и рассказала мне все.

– Что-то очень зыбкие показания,- пробормотал Фухе.- Ладно, иди. Послушаем теперь капитана Сорвиля.

Капитан категорически отрицал свою вину, поездку к вероятному противнику, и комиссару не оставалось ничего более, как самостоятельно взяться за выяснение этого дела.

– Вы не будете настолько любезны, чтобы дать мне машину на пару часов? попросил он полковника.

– Увы!
– развел тот руками.- Мы ведь кавалерия...

– Но коня хоть дадите?

– Пожалуйста! Вам какого?

– А разве они чем-нибудь отличаются?
– удивился Фухе.

– Конечно! Есть с норовом, а есть и покладистые...

– Вот-вот,- согласился Фухе.- Мне как раз этакого покладистого. Да, и скажите Грегу, пусть он меня на него посадит и научит, как управлять, где там какие педали...

Грег учил комиссара недолго, поскольку педалей было всего две: левое и правое стремя.

– Возвращайтесь к вечеру!
– крикнул ему Фаст.- Будет известен результат президентских выборов!

4. НЕВИНОВЕН

Фухе знал, что делает. Он был не менее известен в соседней нейтральной, хоть и не великой державе, чем и у себя дома. Везде его знали и кое-где любили. Он решил поступить просто: самому поехать за границу и спросить у пограничников, передавал ли кто-нибудь им секретные документы, а если передавал, то кто. Правда, ехать ему пришлось долго: конь хоть и был покладистым, но почему-то все время путал правое направление с левым и постоянно останавливался пощипать травку. Наконец, впереди показались полосатые столбы.