Как-то Алекс в частном разговоре с президентом вспомнил, что когда-то давно, еще в прошлом веке, президент Фракции Луи-Наполеон провозгласил себя императором.

– А что для этого нужно?
– сразу спросил Фухе.

– Не знаю,- пожал плечами Алекс,- по-моему корону купить надо.

– А где?

– Наверное, в той стране, где императоры были... Кстати, в Лувре должна быть корона Карла Великого...

Фухе тут же вызвал министра иностранных дел Санчеса и отправил его с официальным визитом во Францию.

Через три дня Санчес доложил:

– Золото и драгоценности, из которых сделана корона, стоят двадцать тысяч франков...

– Всего-то?...- разочарованно протянул Фухе.

– Но как историческая ценность она стоит сто миллиардов франков,добавил Санчес.

– Сколько?
– ужаснулся Фухе.- Да у нас и в казне столько нет! Где же их взять?

– Может, новый налог учредить?
– подсказал Алекс, пивший в углу пиво.

– Налог? А на что?

– Ну, например, на кошек и собак.

– Как это?

– А так. Кто держит у себя кошек, собак, попугаев и прочую живностъ, пусть платит!

– Не получится!
– вздохнул Фухе.- Общество охраны животных воспротивится.

– Почему?

– Владельцы передушат своих любимцев,- объяснил Фухе.- А вот если на

мух? Есть в доме мухи или комары

– плати! И чистоту наведем, и деньги соберем.

– Всего два миллиарда,- подсчитал Санчес.- И то если по десять гульденов в месяц собирать.

– Маловато...- Фухе задумался.- А если продать что-нибудь?

– Ну, еще миллиард за эту мебель и обстановку...- развел руками Санчес.

Алекс допил пиво, встал, подошел к висевшей на стене карте своей великой нейтральной державы и ткнул в нее грязным пальцем.

– Продайте территорию!
– сказал он.

– Как я об этом не подумал?
– воскликнул, вскочив, Фухе.- У нас же миллионы квадратных миль! А что продать?

– Да вот хоть Цунамскую область с городом Самумом,- посоветовал Алекс.

Спустя неделю Фухе держал в руках корону Карла Великого. На голову водрузить он ее не мог, так как корона была чересчур велика, но сердце президента наполнилось гордостью.

– Итак, я первый представитель императорского дома Фухе, династии так сказать!
– радовался он.- И имя у меня такое же, как у наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда, невинно убиенного в Сараево в четырнадцатом. Алекс, брось ты свое пиво, пиши манифест о провозглашения меня императором!

– Почему я?
– спросил Алекс, не желавший расставаться с пивом.

– А кто у нас министр просвещения?

Алекс, кряхтя, сел за стол, но писать не стал. На улице послышались выстрелы, взрывы и скрежет гусениц.

– Переворот!
– в ужасе закричал Фухе.- Пиши скорей, тогда я их своей императорской властью растопчу!

Но было поздно. В кабинет президента ворвались молодчики в пестром одеянии.

"Оппозиционеры,- подумал Фухе.- Но как они попали в столицу?" Но тут вслед за молодчиками появились спортсмены в кедах и с автоматами, а за ними - подлые интриганы!
– Кальдер в футболке и Конг с гантелей.

– Господин президент, вы арестованы!
– торжественно произнес Конг, а потом неофициально добавил.- Зачем Самум продал, дурак?

Новелла пятая

БРОСАЮЩИЙ ВЫЗОВ

1. ЗА СТАРУЮ ДРУЖБУ

После стремительного взлета император Фухе ощутил головокружительное падение. Его снова водворили в ненавиcтную камеру городской тюрьмы и снова мерзавец Дюмон стал проделывать свои гнусные шуточки с гранатометом.

Министра просвещения Габриэля Алекса и министра иностранных дел дона Алонсо-МигеляХуана-Херардо Санчеса отвезли в психиатрическую лечебницу излечивать манию величия.

А беднягу Фухе ждал судебный процесс, не суливший ему ничего приятного.

Правда, процесс связывал руки подлецу Дюмону, не осмеливавшемуся

по-своему расправиться с его коронованной особой. Впрочем, судебное разбирательство могло окончиться лишь одним: электрическим стулом.

Именно поэтому Фухе, спокойный и тихий от рождения, вдруг замыслил противозаконную акцию - побег из места заключения.

Следователь вызывал Фухе на допросы крайне редко, и великий комиссар решил воспользоваться этим обстоятельством для осуществления своего замысла.

Нужно было только дождаться благоприятного момента.