– Ну, скоро он?.. Ну, где он там пропал, гад? бормотал впереди сквозь зубы Колям, то поворачиваясь к ним, то уставившись в стекло.

– А Нинка не наколола?
– Леха сплюнул в открытое окно, лицо его было спокойным, только каким-то окаменевшим и строгим.

– Нинка? Никогда!
– Усмешка на мгновение раздвинула растрепавшуюся бороду.
– Это, брат, такая деваха... Ей тоже деньжата нужны. И не только они...

– Не много ли обещали?
– лениво протянул Леха.
– Два лимона за десять слов. По двести тысяч за слово.

– Не жмись, - нервно и отрывисто сказал Колям.
– Без нее ничего бы не выгорело.

– Да я так.
– Леха затянулся и сощурил маленькие глазки.
– Обещано, так обещано. Жинка-то твоя не знает?

– Откуда?
– дребезжаще рассмеялся Колям.
– Я вольная птица. Восемь часов за баранкой, а работы на два часа. Остальное - катай, где хочешь, никто не проверит. Выгодная у меня фирма... Да Натахе все равно, где я и с кем, лишь бы деньги не переводились...
– Колям приспустил стекло и длинно сплюнул на сырую глину.

– А ты чего приуныл?
– Леха хлопнул Витьку по плечу. Трясешься?

– Иди ты...
– безразлично отмахнулся Витька.
– Выпить бы...

– Выпьем, - хохотнул Леха.
– Скоро домой поедем. У меня там коньячок в заначке. Не все же водяру хлебать. Вспрыснем душу раба божьего...

– Как это?
– уставился на него Витька.
– Ты же говорил - пощупаем только. Ты что, серьезно?

– А как иначе?
– прищурился Леха.
– По-твоему, мы его тряханем и пустим потом до ментовки, чтоб выставил нас тепленькими?.. Пятиться поздно, Витюня, авансик-то, небось, жене уже отдал?
– Он криво усмехнулся.
– Ну, не горюй. Если все будет ништяк, пятьсот тонн тебе за сегодняшнее отвалится. Понял?

Витька хотел что-то ответить, но тут к ним резко обернулся Колям.

– Вот он, - просвистел по машине взволнованный шепот.

– Ну, - Леха насупился на Витьку, - не подкачай, старик.

В переднее стекло Витька увидел, как от сбербанка от ходит какой-то низенький, толстый, в темно-коричневом плаще и шляпе. На секунду он обернулся - мелькнуло одутловатое старческое лицо с отвисшими щеками и густыми щетками бровей, - повернулся к ним спиной и пошел неторопясь, вперевалочку, старательно обходя лужи. За сбербанком улица, можно сказать, кончалась. Справа тянулся деревянный некрашенный забор-времянка, слева - пустая коробка недостроенного здания, больше похожего на древние руины, кучи кирпича, канавы, высокие стопы серых бетонных плит.

Когда старик поравнялся с забором, Леха выскочил из боковой дверцы, отрывисто бросив Коляму: "Как догоню подкатывай", и крупным шагом, шлепая по лужам, быстро пошел вперед.

Витька с колотящимся в горле сердцем, вцепившись руками в перегородку, отделявшую его от Коляма, не мигая, смотрел в ветровое стекло.

Леха быстро догнал старика и повернулся, протягивая ему правую руку. Показывает книжечку - понял Витька. Старик, очевидно, возражал, размахивал руками, как крыльями, хлопал ими по бокам, быстро и мелко кивая шляпой.

"Рафик" заурчал и неторопливо пополз вперед. Витька перестал дышать и еще сильнее впился в перегородку.

Колям остановил машину так, чтобы закрыть старика и Леху от дома со сбербанком. Витька слышал невнятные голоса, видел в боковое стекло, как Леха взял старика под локоть. Тот упирался, по-прежнему кивая головой.

– Дверцу, дверцу, - зашипел, не оборачиваясь, Колям. Чего сидишь, паскуда?..

После его слов Витьку охватило спокойствие оцепенения. Сердце замерло, мокрые руки разжались и даже гул в голове приутих. Он встал, нагнулся, чтобы не удариться о низкую крышу, слепо нашарил ручку и нажал.

Старик сразу же очутился перед раскрывшейся дверцей. В машину ворвался его сердитый, прерываемый одышкой голос:

– Безобразие... Думаете, партии не стало, так мне пожаловаться на ваш произвол будет некуда... Какое вы имеете право?..

– Имеем, гражданин, имеем, - бубнил Леха, подталкивая его сзади.
– У нас приказ.

– Тогда покажите ордер, - потребовал старик, уже подняв ногу на ступенечку.

Витька схватил за рукав коричневого плаща и потянул на себя. Старик рванул руку, взвизгнул:

– Не трогайте меня, молодой человек! Я требую...

Леха поднажал сзади, и старик очутился в машине, пошатнулся и рухнул на Витькино место. Витька поспешно сел напротив. Леха был уже в машине, согнувшись, торопливо поднимал стекла, задергивал реденькие шторы.

– Имейте в виду...
– снова начал старик, взмахнув руками.
– Я запишу ваши фамилии и...

Машина дернулась и Леха чуть не упал, но устоял, уперев руку в шершавую крышу.

– Пересядьте туда, - он ткнул свободой рукой на заднее сидение.