– Как не мал наш мир, но мы его не собираемся сдавать ни Генеральному Вычислителю, ни каким-либо иным агрессорам!
– воскликнул один из офицеров.

– Извините, если невольно обидел вас, - сказал джинн.
– Но я говорю только правду. Что же делать, если она не всегда приятна?

– Ладно, - взял инициативу в свои руки генерал Варкасов, - на отвлеченные темы мы поговорим позднее, когда для этого появится свободное время. Сейчас же меня интересует одно: как скоро вы сможете связаться с этим волшебником?

– Одного меня Чивн-Чвин даже слушать не будет! Лишь почувствует мое присутствие, сразу развоплотит и отправит обратно в лампу. Я могу только привести к нему кого-нибудь из вас. Сами с ним договаривайтесь.

Один из находящихся в зале людей в гражданской одежде предложил:

– Может быть, будет разумнее, если мы обратимся к правительству этого "Приюта недовольных странников"? Для начала мы заключим с ним договор о намерениях установить дружественные взаимовыгодные отношения, потом обговорим условия обмена послами и коммерческими представителями, затем начнем разработку пакета документов о регламентации системообразующих взглядов по вопросам достижения взаимовыгодного консенсуса в целях...

– Достаточно, - перебил говорящего командующий Военно-космическими силами ОФ Федор Симков.
– Я понял вашу мысль.

– На дискомире нет никакого правительства, - с легкой улыбкой сказал джинн.

– Как нет?!
– изумился человек в гражданском (судя по высказываниям, это был профессиональный политик, и отсутствие государственного чиновничьего аппарата просто не укладывалось у него в голове).

– Очень просто. "Приют недовольных странников" состоит из отдельных городов-государств. Этот дискомир - центр торговли, а не политики. Каждый город специализируется на пришельцах из разных миров. Там принято заключать сделки друг с другом, а не с правительствами городов.

– Ладно, попробовать стоит, - Варкасов посмотрел на Федора Симкова.
– Вы даете разрешение на контакт с волшебником Чивн-Чвином?

– На войне все средства хороши, - ответил тот.
– Если у нас есть возможность приобрести хотя бы одного союзника, не стоит ею пренебрегать.

– На этом вопрос считаю закрытым, - объявил Варкасов.

– Подождите, - сказал Питри.
– А как же агент Квазаров?

Генерал на несколько секунд замолчал, о чем-то напряженно размышляя. Потом ответил:

– С Лайном на "Золотой капле" ничего не случиться, а у нас на счету каждая минута. Я думаю, что тебе надо хорошенько отдохнуть. Ведь джинн теперь слушается только тебя, значит и к волшебнику Чивн-Чвину отправишься ты.

– Опять в скафандре?

– Нет. У нас появились новые межпространственные корабли, которые не намного уступают по скорости "Золотой капле". Пойдем, тебе нужно подготовиться к новому заданию... Да и мне тоже.

Варкасов, Питри и джинн покинули зал совещаний. С их уходом сменилась и тема разговоров. На большом голографическом экране появилась трехмерная карта космического пространства, освоенного людьми Земли. Адмиралы, генералы, послы и политики начали бурно обсуждать планы по отражению космического нашествия...

* * *

Через несколько часов Питри, хорошо отдохнувший и готовый к новым подвигам, вновь предстал перед генералом Варкасовым.

– Ты уже в курсе последних новостей?
– первым делом спросил Варкасов.

– Я спал, а не сидел за инфо-экраном, - честно ответил дельта-клон.
– Когда проснулся, сразу же явился к вам в кабинет. А что случилось?

– Объявились все шесть угнанных с Локры звездолетов.

– Правда? Это хорошая новость.

– Не такая уж она и хорошая. Гер-рукиане атаковали Нью-Кливленд.

– Нью-Кливленд? Нью-Кливленд...
– Питри вспоминал космический классификатор, где были перечислены все открытые людьми небесные тела.
– Это одна из диких планет. Она, если не ошибаюсь, принадлежит НОШПА.

– Совершенно верно. Непригодная для жизни планета в районе Внутреннего космоса НОШПА. По нашим данным, на ней находились лишь военная база и ремонтные доки для боевых кораблей. Но гер-рукиане каким-то образом узнали о том, что на этой планете штатовцы создавали свои собственные "мерцалки".

Питри никак на это не прореагировал. Он нисколько не сомневался в том, что и Государственной космической разведке, и Внутренней Чистке Кадров давно известно об этой секретной лаборатории. Точно также он был уверен, что и штатовцы знают о тайных базах спецслужб Очеловеченной Федерации. Это была старая, как мир, война разведок, в которой каждый знал друг о друге почти все, но при этом делал вид, что находится в неведении.

Пожалуй, единственным, что до сих пор удавалось успешно скрывать от агентов иностранных спецслужб, являлся космический танкер с "Золотой каплей" в трюме. Но в этом была заслуга одного лишь И-Вана Красина, который в свое время принял единоличное решение спрятать эту информацию, переворачивающую все представления о мире, от человечества. Впрочем, теперь-то и инопланетный корабль перестал быть секретом.