* * *

Со следующего дня команда Белова перешла к активным и решительным действиям. По дворам и квартирам избирательного участка стали ходить агитотряды весьма и весьма странного вида. Накачанные бритоголовые братки, затянутые в непривычные деловые костюмы и галстуки, прочесывали старые, обшарпанные дома подмосковных городков и поселков. Вооруженные блокнотами и авторучками они с видимым усилием подбирали нужные слова:

– Ты, мать, меня не бойся. Я доверенное лицо кандидата в депутаты Александра Белова. Жалобы есть какие? Типа, водопровод, отопление... Может, блин, из соседей кто обижает?..

Перепуганные до полусмерти такими гостями домохозяйки в большинстве своем отмалчивались, но листовки с Сашиным портретом брали. Кто побойчее, высказывали и претензии, и тогда братки с самым серьезным видом записывали их в свои блокноты.

Окучивали доверчивый электорат и группами. Подкатывали к лавочкам, на которых кучковались старушки, на машинах, доставали полиэтиленовые пакеты с крупой, консервами, печеньем, шоколадом и одаривали этим богатством всех без разбора. Кроме пакетов, бритоголовые Санта-Клаусы вручали опешившим старухам поздравительные открытки с портретом Белова.

– Подарки вам. С праздничком, бабки!

– А что за праздник-то, сыночки?
– интересовались ошарашенные нечаянными дарами пенсионерки.

– Достойного человека в Думу избирают, - терпеливо объясняли "агитаторы".
– Александр Белов - читайте, там все написано. Пенсии вам сейчас вовремя платят, а?.. А вот выберете его - будут платить вовремя! За ним не заржавеет, он человек солидный, семейный... За ним как за каменной стеной будете! Так что не провороньте своего счастья, бабульки!

XXXII

У Вадима, как он считал, были все основания быть довольным собой. Спектакль с погромом в типографии был разыгран как по нотам, а удар, нанесенный по Белову на пресс-конференции, получился и эффектным и мощным. Так что теперь "имиджмейкер в штатском" полагал, что сопротивление главного конкурента можно считать подавленным. Джокер в лице Артура Лапшина сыграл свою роль - наличие живого свидетеля бандитского прошлого Белова наверняка заставит того поприжать хвост и умерить свои наглые амбиции. А то и - чем черт не шутит!
– вовсе сняться с предвыборной гонки!

Со своим заданием, полагал Вадим, он справился на "отлично". Вот почему доклад своему непосредственному начальнику - подполковнику Введенскому - он позволил себе сделать удобно и непринужденно сидя напротив него в кресле. Собственно, на доклад его сообщение походило мало, скорее это больше напоминало обычный профессиональный разговор двух коллег.

– Так что, товарищ подполковник, все идет как в сказке, - закончил свой рассказ Вадим.
– Я думаю, на публичные дебаты он не решится.

Игорь Леонидович явно не разделял уверенности своего подчиненного. Уж он-то знал Белова как облупленного.

– Решится, можешь не сомневаться, - хмуро возразил он.
– Это у него последний шанс.

Введенский выдвинул ящик стола и достал видеокассету. Задумчиво покрутив ее в руках, он подал ее Вадиму.

– А вот это должно его притормозить...

– Это что?

– Мапет-шоу...
– хмыкнул подполковник.
– Организуй-ка ему просмотр. Прямо сегодня...

* * *

В тот день семейство Беловых в полном составе развлекалось. Сначала был так долго откладываемый зоопарк, потом - дневной спектакль в детском театре и, наконец, кафе. Маленький полуподвальчик в пустынном переулке неподалеку от Лубянки оказался таким уютным, что они засиделись там допоздна. Ваня уже начал зевать и клевать носом, а его родители, сцепив руки и прижавшись друг к другу, все шептались и шептались о чем-то взрослом...

Когда они сели, наконец, в машину, Саша предложил заночевать в городской квартире, но Оля наотрез отказалась. Она почему-то всегда недолюбливала эту многоэтажную башню в Крылатском и считала их истинным домом - в самом широком понимании этого слова - их загородный особняк.

Домой добрались только к полуночи. Саша отпер дверь и, переступив порог, замер. В его абсолютно пустом доме работал телевизор!

– Макс!
– негромко позвал он охранника.

Тот не слишком почтительно оттер в сторонку хозяина и с пистолетом наизготовку первым вошел в дом. За ним сунулась было Ольга, но Саша перехватил ее, обняв за плечи. Только тогда она обратила внимание на посторонние звуки. Ее глаза испуганно округлились. Прижав к себе сына, Оля прошептала:

– Что это?..