Пчела поднял свой стакан.

– За Саньку! Ну он и дал батальонам огня!
– усмехнулся он.
– Я, блин, аж заслушался...

– Могет, чего уж там!
– кивнул Космос.
– Неясно только, как все это аукнется. Поймут люди-то?

– Да ладно, поймут, - небрежно отмахнулся уже порядком захмелевший Пчела.

Они выпили, и Космос с сомнением покачал головой:

– Ой, не знаю...

Коротко постучав, в кабинет ввалился возбужденный и радостный очкарик Антон. Он сбросил с плеча объемистую сумку и принялся ее разгружать. На стол лег компактный видеоплеер, бухта красного провода, какие-то инструменты и, наконец, бетакамовская кассета с неровной надписью от руки "Крестный Отец".

– Видали, а? Ну, умора!..
– чуть заикаясь, приговаривал он.
– А конкуренты ваши - лохи полные!..

– Молодец, Антоха, - устало улыбнулся ему Космос.
– ФАПСИ по тебе плачет.

– А по тебе - Бутырка!
– не задумываясь, парировал Антон.

Пчела поднял на смеющегося парня тяжелый взгляд и мрачно процедил:

– Базар фильтруй!..

Поняв, что сморозил полнейшую глупость, Антон растерялся и добавил к ней еще одну:

– Пацаны, я ж в хорошем смысле...

Космос прыснул. Хмурый Пчела тоже не смог сдержать усмешки.

– Ладно, Антох, не бери в голову!
– хлопнул его по плечу Космос. Садись, выпей с нами. Вообще-то за удачу не пьют, так что давай так - без тоста...

Они подняли стаканы и, чокнувшись, молча выпили.

XXXV

Субботу, последний день накануне выборов, Саша провел дома. Агитация в этот день была запрещена по закону, поэтому никаких мероприятий у него запланировано не было. Да и что можно было сделать за один день? Все, что мог, он уже сделал.

День выдался чудесный - теплый, солнечный, и Беловы всем семейством отправились гулять в лес. Там было замечательно. Радуясь весеннему теплу, звонко щебетали птахи, воздух был наполнен терпким, чуть горьковатым запахом распускающейся листвы, на открытых полянках желтели первые, самые яркие цветки мать-и-мачехи...

Оказавшись в березовом лесу, Саша пожалел, что не взял с собой топор и парочку пустых банок. Впрочем, складной нож у него с собой был всегда, а в качестве посуды вполне могли сгодиться одноразовые стаканчики, захваченные Ольгой. Выбрав несколько деревьев, Белов сделал на их белоснежных стволах глубокие косые надрезы. Березы, вступившие в пору весеннего брожения, щедро одарили гостей своим сладковатым соком.

– Оль, ты березового сока хотела, помнишь?
– спросил Саша, подавая ей стаканчик с самой первой порцией.

Она помнила - Саша понял это по мгновенно вспыхнувшим радостью глазам, по благодарной улыбке, по легкому прикосновению руки.

– А мне?
– тут же встрял Ваня.

Пришлось отдать стаканчик сыну. Белову-младшему березовый сок не понравился. Он был мутноват, в нем плавали розоватые крошки древесины, а главное - он был почти не сладким. Короче, проигрывал "Спрайту", лежавшему в материнской сумке, по всем статьям.

Зато Ольга была просто в восторге, и почти весь добытый сок достался ей.

Потом они жгли костер, пекли в золе картошку и уплетали ее вместе с припасами, принесенными из дома.

Весь день Белова не оставляло ощущение спокойной уверенности. Он предпочитал не задумываться о своих шансах на победу в завтрашних выборах. Все равно теперь от него уже ничего не зависело.

Только вечером, устроившись с бутылочкой вина у горящего камина, Белов вернулся мыслями к своей избирательной кампании. Точнее, к ее последней, финишной части. То, что удалось сделать Антону, было просто фантастикой. Парень смог вытащить козырного туза у этого подонка Вовы прямо из рук. И это в самый последний момент - когда ничего уже, по большому счету, исправить было невозможно!

Белову было известно, что вчера команда Каверина предприняла титанические усилия, чтобы запустить-таки свой убойный компромат в эфир. Но все, что им удалось, - это прокрутить запись по какому-то кабельному каналу. Результат от этого показа был абсолютно нулевой - в зону охвата этого канальчика их избирательный округ не попадал.

Да, у Саши были все основания быть довольным. Он еще отхлебнул вина и вдруг неожиданно для себя вполголоса затянул:

– А есау-у-ул догадлив бы-ы-ыл...

Он оборвал песню и усмехнулся сам себе. Удивительно просто, какое замечательное настроение было у него накануне голосования! Саша взял ракетницу, вышел на улицу и жахнул вверх сразу из обоих стволов.

На веранде появилась напуганная выстрелом Ольга. Увидев в руке мужа ракетницу, она тут же успокоилась.

– Саш! У тебя что - День пограничника уже?

– Оль, отгадай загадку, - повернулся Белов к жене.
– Зимой и летом одним цветом?

– Да знаю, знаю...
– улыбнулась она.
– Саша Белый.