–  ПОЙДЕМ!
– закричал Гарри, и они втроем, посильнее закутавшись в Мантию и, пригнув головы, начали продираться через гущу бойцов, то и дело поскальзываясь на соке Снарглафф, в сторону мраморной лестницы, ведущей в вестибюль.

–  Я Драко Малфой, я - Драко, я на вашей стороне!
– умолял Драко Пожирателя Смерти в маске, стоя на верхней лестничной площадке.

Проходя мимо, Гарри оглушил Пожирателя. Малфой, сияя, начал озираться по сторонам, ища своего спасителя, а Рон ударил его кулаком из-под Мантии. Совершенно ошеломленный Малфой упал навзничь прямо на Пожирателя Смерти, из разбитой губы у него текла кровь.

–  И это - второй раз, когда мы спасли твою жизнь сегодня вечером, двуличный ублюдок!
– прокричал Рон.

Сражения проходили на всех лестницах и в зале. Куда бы не бросил взгляд Гарри, повсюду он видел Пожирателей Смерти: Яксли возле входной двери сошелся в поединке с Флитвиком, а одному из спрятавших под маской лицо Пожирателей Смерти противостоял Кингсли.

Студенты бегали бегали во всех направлениях: некоторые из низ несли на себе или тащили раненных друзей. Гарри послал Ошеломляющее заклятие в одного из Пожирателей в маске, но промахнулся и едва не попал в Невилла, который появился невесть откуда, размахивая охапкой ядовитой Тентакулы, которая радостно набросилась на ближайшего Пожирателя Смерти и обвилась вокруг него.

Гарри, Рон и Гермиона бросились вниз по мраморной лестнице, слева от них послышался звон разбитого стекла, и из песочных часов Слизерина, которыми велся учет баллов факультета, посыпались изумруды прямо под ноги бегущих. С балкона упали два тела, и когда они достигли земли, серое пятно, которое Гарри принял за животное, бросилось к ним на четырех ногах, чтобы вонзить зубы одно из упавших тел.

–  НЕТ!
– закричала Гермиона. С оглушительным взрывом из ее палочки вырвалось заклятие, и Фенрир Грейбэк был отброшен назад от едва живой Лаванды Браун. Он налетел на перила мраморной лестницы и попытался подняться на ноги. Но вдруг хрустальный шар с яркой белой вспышкой и треском упал ему на голову. Фенрир рухнул на пол и больше не двигался.

–  У меня ещё есть!
– кричала профессор Трелони из-за перил.
– Для любого, кто захочет!… Вот…

Движением, больше походившим на теннисную подачу, она вытащила еще один огромный шар из сумки, взмахнув палочкой, она послала его через весь зал, и тот попал в окно, разбив его вдребезги. В тот же момент тяжелые деревянные двери главного входа распахнулись, и огромное количество гигатских пауков ворвалось в вестибюль.

Крики ужаса разорвали воздух: сражающиеся, как Пожиратели Смерти, так и защитники Хогвартса, бросились врассыпную, красные и зеленые вспышки полетели в гущу вновь прибывших чудовищ, те содрогнулись и вздыбились, и выглядели еще ужасающе, чем раньше.

–  Как мы выйдем?
– заорал Рон, стараясь перекричать всеобщие вопли, однако, прежде, чем Гарри и Гермиона успели ответить, кто-то их отпихнул их в сторону. Хагрид сбегал по лестнице, размахивая своим розовым, в цветочек, зонтом)

–  Не трогайте… не убивайте их!
– кричал он.

–  Хагрид, НЕТ!

Гарри забыл обо всем на свете: он выскочил из-под Мантии и побежал, пригибаясь от заклятий, вспышки которых освещали весь зал.

–  Хагрид, вернись!

Но он не пробежал и полпути к Хагриду, когда это случилось:

Хагрид исчез среди пауков, и с невероятной стремительностью отвратительной кишащей массой они отступили под бешенным напором заклятий, похоронив под собой Хагрида.

–  Хагрид!

Гарри услышал как кто-то выкрикнул его имя… Он не знал - друг это или враг, но сейчас это было неважно: он бежал вниз по ступенькам главного входа и дальше в темноту… Пауки плотной кучей уходили прочь со своей добычей, и он не мог разглядеть в ней Хагрида.

–  Хагрид!

Ему показалось, что он увидел огромную руку, помахавшую ему из гущи пауков, но когда он попытался догнать их, его путь преградила гигантская ступня, которая опустилась из темноты и заставила задрожать землю под ногами. Гарри поднял глаза: перед ним стоял великан двадцати футов высотой, его голова была скрыта в темноте, видно было только волосатые, напоминающие дерево, ноги, освещенные льющимся через открытые двери замка светом. Резким жестким движением он разбил огромным кулаком одно из верхних окон, и на Гарри посыпался град осколков, заставляя его вернуться под прикрытие дверного проема.

–  О боже…!
– взвизгнула Гермиона. Она и Рон догнали Гарри и теперь уставились на гиганта, пытающегося схватить людей через разбитое окно.

–  НЕ НАДО!-закричал Рон, хватая Гермиону за руку, когда она подняла волшебную палочку.
– Оглушите его, иначе он разрушит половину замка…

–  ХАГГЕР?

Из- за угла школы неуклюжей походкой вышел Гроп, только сейчас Гарри в действительности осознал, что он был не очень большим великаном. Огромный монстр, пытавшийся уничтожить людей на верхних этажах, поднял глаза и заревел. Под ними задрожали каменные ступени, когда он направился к своему собрату поменьше, и Гроп открыл кривой рот, обнажая желтые зубы размером с кирпич; и со львиной свирепостью великаны набросились друг на друга.

–  Бежим!
– заорал Гарри. Ночь наполнилась жуткими криками и ударами, великаны дрались. Гарри схватил Гермиону за руку и потащил вниз по ступеням на улицу, Рон следовал за ними. Гарри не терял надежды найти и спасти Хагрида. Они бежали очень быстро и остановились только на полпути к лесу.

Воздух вдруг стал ледяным, у Гарри перехватило дыхание. Во тьме кружились, словно сотканные из загустевшего мрака, черные тени, огромной волной они летели в сторону к замку, их лица были скрыты под капюшонами, из-под которых доносилось хриплое дыхание.