–  Так где он?
– подозрительно уточнил Гарри

–  К сожалению, - Скримджер, казалось, ухмыльнулся, - меч не принадлежал Дамблдору, чтобы раздавать его направо и налево. Меч Годрика Гриффиндора является важным артефактом и, как таковой, принадлежит…

–  Принадлежит Гарри!
– горячо сказала Гермиона.
– Меч выбрал его, он его нашёл, он его вытащил из Сортировочной Шляпы.

–  Согласно достоверным историческим источникам, меч появляется лишь перед достойными учениками факультета Гриффиндор, - сказал Скримджер.
– Это не делает его вашей личной собственностью, мистер Поттер, что бы не решил Дамблдор, - Скримджер почесал плохо выбритую щёку, разглядывая Гарри.
– Почему, ты думаешь…

–  Дамблдор хотел дать мне меч?
– закончил Гарри, пытаясь сдерживать себя.
– Возможно, он полагал, что тот будет хорошо смотреться у меня на стене.

–  Это не шутка, Поттер!
– зарычал Скримджер.
– Было ли это потому, что Дамблдор верил, что только меч Годрика Гриффиндора может победить Наследника Слизерина? Желал ли он дать тебе этот меч, Поттер, потому что он верил, как и многие, что ты - единственный, кому предназначено уничтожить Сам-Знаешь-Кого?

–  Интересная теория, - сказал Гарри.
– А хоть кто-то вообще пытался вонзить меч в Волдеморта? Может быть, Министерству стоит отправить на это своих людей, вместо того, чтобы терять время, потроша Делюминаторы или покрывая побег из Азкабана. Так вот, что вы делаете, Министр, закрывшись в своём кабинете, пытаетесь вскрыть Снитч? Люди умирают - я едва не стал одним из них - Волдеморт преследовал меня через три графства, он убил Шизоглаза Грюма, но Министерство не сказало об этом ни слова, ведь так? И вы всё ещё ожидаете, что мы будем сотрудничать с вами!

–  Ты слишком далеко зашёл!
– закричал Скримджер, вставая со стула. Гарри тоже вскочил на ноги. Скримджер, хромая, приблизился к Гарри и резко ткнул его в грудь концом палочки: у Гарри на футболке появилась дырка, похожая на след затушенной сигареты.

–  Эй!
– закричал Рон, выпрыгивая и поднимая свою волшебную палочку, но Гарри остановил его:

–  Нет! Хочешь дать ему предлог, чтобы арестовать нас?

–  Запомните, что вы не в школе!
– процедил Скримджер, тяжело дыша в лицо Гарри.
– Запомните, что я - не Дамблдор, который прощал ваше высокомерие и непокорность. Ты можешь носить этот шрам как корону, Поттер, но семнадцатилетний юнец не в праве говорить мне, как выполнять мою работу! Пора бы тебе научиться хоть какому-то уважению!

–  Пора бы вам его заработать, - бросил Гарри.

Пол задрожал, раздался звук быстрых шагов, затем дверь в гостиную открылась, и мистер и миссис Уизли вбежали в комнату.

–  Мы… Мы подумали… мы слышали… - начал мистер Уизли, крайне обеспокоенный при виде Гарри и Министра, стоявших нос к носу.

–  Громкие голоса, - борясь с одышкой, закончила миссис Уизли.

Скримджер отошёл на пару шагов от Гарри, уставившись на дыру, которую он проделал в его футболке. Казалось, он сожалел о том, что вышел из себя.

–  Это… ничего… - прорычал он.
– Я… сожалею вашему отношению, - он ещё раз взглянул Гарри прямо в лицо.
– Кажется, вы думаете, что Министерство не желает того, чего вы - равно как и Дамблдор - желаете. Мы должны работать вместе.

–  Мне не нравятся ваши методы, Министр, - произнёс Гарри.
– Помните?

Он вновь поднял правый кулак тыльной стороной и показал Скримджеру шрам на ладони, который всё ещё казался белым - надпись «Я не должен лгать». Выражение лица Скримджера огрубело. Он молча повернулся и поковылял из комнаты. Миссис Уизли поспешила за ним; Гарри услышал, как они остановились у задней двери. Через минуту или около того, она крикнула: «Он ушёл!»

–  Что он хотел?
– спросил мистер Уизли, оглядывая Гарри, Рону и Гермиону, пока миссис Уизли возвращалась к ним.

–  Передать нам то, что Дамблдор нам оставил, - ответил Гарри.
– Они лишь сейчас выпустили из-под ареста вещи, указанные в его завещании.

Снаружи в саду, за столами, три предмета, которые Скримджер дал им, передавались из рук в руки. Все удивлялись Делюминатору и Басням Барда Бидла и сокрушались тому факту, что Скримджер отказался передать меч, но никто не мог предположить, почему Дамблдор оставил Гарри старый Снитч. Когда мистер Уизли исследовал Делюминатор в третий или четвёртый раз, миссис Уизли осторожно сказала:

–  Гарри, дорогой, все ужасно голодны. Мы не хотели начинать без тебя. Могу я подать ужин?

Все ели довольно быстро и после ускоренного пения «С днём Рождения» и поглощения торта вечеринка закончилась. Хагрид, который был приглашён на завтрашнюю свадьбу, но был слишком огромным, чтобы спать в переполненной Норе, отправился разбивать палатку на соседнем поле.

–  Приходи к нам наверх, - шепнул Гарри Гермионе, когда они помогали миссис Уизли приводить сад в нормальное состояние.
– Когда все отправятся спать.

Наверху на чердаке Рон исследовал свой Делюминатор, а Гарри наполнил мешочек Хагрида из ослиной кожи, но не золотом, а теми вещами, которыми он особо дорожил, среди которых были Карта Мародёров, осколок заколдованного зеркала Сириуса и медальон Р.А.Б.а. Он туго затянул шнурок и повесил мешочек на шею, затем присел, держа в руках старый Снитч и разглядывая его свободно трепещущие крылышки. Наконец, Гермиона постучала в дверь и на цыпочках прокралась внутрь.

–  Муффлиато, - прошептала она, махая палочкой в направлении лестницы