Алона, сначала недоумевала, почему я вдруг стал себя вести, как охотник преследующий добычу, а потом увидела впереди себя эльфа и восхищённо выдохнула:

— Ой, это же эльф!

Я чертыхнулся про себя, но эльф и ухом не повёл, только ускорил шаг, видимо такие возгласы часто преследовали его. Я повёл взглядом по прохожим. А ведь точно! На него многие бросали внимательные взгляды, а некоторые даже замирали посреди дороги, уставивашись и открыв рот. Видимо, эльфы не частые гости в этом городе. Ах, я и совсем забыл, что они уже несколько веков не вылезали из своего леса, тогда удивление прохожих весьма понятно.

— Алона, — обратился я к гномке на русском. — Помнишь, я рассказывал тебе о своих проблемах? Так вот, это — одна из них!

— Эльф? — недоуменно переспросила она.

— Именно. Так что сейчас мы (а как же я её одну оставлю посреди рынка?) берём его за шкирку и тащим в ближайшую подворотню, где раскалываем, как созревший орех.

— Это как? — не поняла Алона.

— Это значит добиваемся от него сведений, нужных нам, — пояснил я.

— А потом? Отпустим?

— А это уже как получится, — ответил я и ускорил шаг, заприметив недалеко уютный тёмный уголок между двумя домами, где почему-то не стояло ни палаток, ни торговых лавок.

Сократив расстояние между собой и эльфом, я достал из ножен на поясе кинжал и засунул его в рукав куртки, лишь прижав кончик лезвия пальцами, чтобы со стороны было не заметно. Подойдя вплотную к жертве, я положил одну руку на его плечо, а вторую с кинжалом упёр в бок, постаравшись, чтобы лезвие немного пропороло одежду и оцарапало кожу.

— Привет, Лис! — радостно пропел ему на ухо по-эльфийски я. — Пойдём, поговорим, дружище! — и повёл ошарашенного эльфа к понравившемуся мне уголку, кивнув Алоне, чтобы топала за нами.

К моему удивлению, угол оказался длинным узким проходом, в конце которого обретались две весьма тёмные личности. Я прошёл подальше, чтобы разные прохожие не могли видеть наш разговор и кивнул тёмным личностям:

— Мы буквально на мгновение, так что не обращайте на нас внимания.

Затем я развернул эльфа, спрятав свой кинжал и вытащив клинок Лиса из его ножен, чтобы тот даже и не смог подумать о сопротивлении.

— А теперь коротко и ясно ты будешь отвечать на мои вопросы, — зло прошептал я ему на эльфийском. — Тогда ты, возможно, останешься живым и невредимым. Понял меня?

— Ты кто?

— Не понял, — констатировал я и ударил эльфа рукояткой кинжала по голове. Тот вскрикнул и повалился в грязь.

Я рывком поднял его и опять прислонил к стене.

— Здесь вопросы задаю я. Если не будешь меня слушаться, то лишишься сначала ушей, потом пальцев… Отвечай, сколько вас в городе.

— Пятнадцать, — тихо поскуливая от ужаса, ответил Лас.

— Что вам велели старейшины?

— Найти чужака в Зингарде и убить.

— Понятненько… Кто из старших воинов пошёл с вами?

— Марин и Лапар, а откуда ты…

Новый удар заставил его всхлипнуть и поползти вниз по стенке, но моя рука опять вздёрнула его под мои гневные глаза.

— Ты всё-таки не понял? — радостно спросил я.

— Нет, понял-понял, только не бейте… — скулил Лис.

— Тогда следующий вопрос: как вы так быстро сюда добрались?

— Бежали днём… и ночью тоже, — сказал эльф, держась за ушибленное место.

— Лимэль употребляли?

— А… конечно, весь выпили, пока добежали, — эльф зачастил, видя что я заношу руку для нового удара.

Я пошарил у него в куртке и нашёл флягу. В ней было пусто и сухо. Вот, блин, а я надеялся пополнить свой запас… Бросив флягу эльфу под ноги, я приблизился и поднёс кинжал к лицу Лиса, чтобы тот смог увидеть лишь острый кончик, находящийся в нескольких миллиметрах от его глаза и зашептал:

— Запомни, Лис, и передай остальным. Я не держу на вас зла за всё то, что вы сделали со мной, и что собирались сделать. Но я очень ценю свою жизнь, а потому убью любого, кто попытается её отнять. Так что или возвращайтесь обратно в свой лес, или оставайтесь в городе, но не допускайте даже мысли о том, чтобы убить меня. Ты понял?

— Да, — прошептал Лис в ответ, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

— Вот и славненько, — радостно я улыбнулся и, протянув руку, дружески похлопал того по плечу.

От моих хлопков Лис опять присел, а я завёл кинжал ему за спину и отрезал от лука за его спиной небольшой кусок, всего сантиметров пять, превращая его из оружия в бесполезную палку. После этого кинул кусок с кисточками эльфу в руки и обернулся к тёмным личностям, наблюдавших за нами:

— Простите, что потревожили.