Схватка заняла меньше пятнадцати секунд, а на ногах остался только я. Спасибо, мастер за науку, и спасибо, учитель, за ускоренное восприятие. Ах, да, спасибо и тебе, твоё величество случай, что среди них не было ни одного мечника, умеющих сражаться в тесном пространстве коридора! Надев колчан с луком, я начал шмон. Обшарив тела, я позаимствовал кошелёк у каждого и несколько золотых колец в придачу, пополнив запас своих карманных денег, и спустился вниз, подойдя к хозяину этого постоялого двора. Тот смотрел на меня, открыв рот. Я мельком оглядел себя и усмехнулся. Опять рубашку придётся выкидывать. Хорошо ещё, что куртку в номере додумался оставить.

— Любезный, — обратился я к хозяину совсем нелюбезным тоном. — Почему же вы забыли мне сказать, что у вас тут грабители хаживают, честно нажитое непосильным трудом у почтенных господ пытаются отнять? Вот теперь сами и разбирайтесь теперь с трупами на верху, а мне ещё принесите одну кружечку пива, после драки мне всегда горло сушит что-то.

Хозяин не пошевелился, но в общем зале стало так тихо, что стало слышно тихое капание. Я поднял глаза вверх и увидел, как струйка тёмной крови стекает вниз по лестнице.

— Любезный, мне ещё долго ждать своего пива? — холодно осведомился я у хозяина, также заворожено взиравшего на струйку.

— Да-да, господин, я мигом распоряжусь, про то, чтобы тела убрали.

— Отлично! — ответил я и опять уселся за облюбованный мною столик.

Через несколько минут хозяин принёс мне кружечку холодненького пива, которое по моим ощущениям было лучше первого раза в два (видно, не разбавил на этот раз!), отдав распоряжение работникам снести в сарай все трупы и вымыть пол. Два парня тут же принялись стаскивать мёртвых наёмников вниз, оставляя кровавые следы, и уволакивая их прочь. Все присутствующие взирали на меня кто с ужасом, кто с восхищением, а я попивал пивко, стараясь казаться абсолютно невозмутимым, и подводил итоги и просчитывал варианты дальнейшего развития событий.

Первый наскок оказался неудачным, теперь следует ждать вторую группу. Эх, жаль расспросить никого не успел — просто не догадался в горячке боя оставить одного в живых. Нужно в следующий раз быть внимательнее! Теперь следующую группу придётся ждать подольше, ведь пройдёт время, пока наблюдатели у дома (а что такие есть, я и не сомневался) сообщат, что наёмников вытащили со двора дохлыми, пока начальники наберут новую команду, причём на порядок лучше, которые уже будут работать тихо… А время-то уже близится к полуночи, значит, они точно полезут ночью, перед самым рассветом или же немного раньше. А пока мне нужно незаметно покинуть постоялый двор и пойти прогуляться, чтобы поискать теперь уже эльфов, которые должны крутиться где-то неподалёку. Они же не всё там такие дураки, как Лис, должны понимать, что нападение при свидетелях может закончиться для них весьма плохо, а поэтому также будут ждать ночи, чтобы взять меня в постели тёпленьким.

Так, теперь с трупами как? Если хозяин ни словом не обмолвился про стражу, значит, постарается обо всём утром полюбовно договориться. Ему шумиха, как и мне, собственно, совершенно ни к чему. Тем более, оружие наёмников он, весьма возможно, заберёт себе, ведь я его оставил рядом с трупами. А куда мне было его девать? Я ведь и так ну о-о-очень обеспеченный человек, так что ради десятка золотых таскать с собой ещё и этот металлолом не намерен. Жадность, как известно…

Я допил пиво, поставив на стол пустую кружку и поднялся, провожаемый взглядами тихо переговаривающихся посетителей. Теперь они ещё долго будут меня обсуждать, а слухи по городу разнесутся очень быстро. Хорошо, что мы завтра уедем, подумал я и поднялся по лестнице. В конце коридора было небольшое окно со ставнями, к нему я и направился. Распахнув его пошире, я осмотрел карниз, поняв, что свободно могу по нему передвигаться. Да и высота тут небольшая, так что если сорвусь, то максимум, что мне светит — это отбитые пятки. Здание было прямоугольным, а карниз, судя по всему, был со всех его четырёх сторон. Интересно, это сделано, чтобы через окна друг к другу постояльцы могли спокойно ходить? Но подумав, я понял, что это всего лишь защита от дождя, который благодаря этому не заливает оконные проёмы первого этажа.

Дивясь своеобразию конструкции, я вылез на карниз из окна и аккуратно закрыл створки за собой. Нормально, стоя спиной к стене, подумал я. Лук немного мешает, но передвигаться можно свободно. Я обошёл здание с тыльной стороны, обращённой к городской стене, и спустился по его пристройке, которая совмещала функции конюшни и сарая. Это я понял по тому, что парни сносили тела именно сюда, хорошенько помародерствовав при этом. Даже сапоги снять не поленились! Лёжа на крыше пристройки, я наблюдал, как тела одно за другим закидываются в большое тёмное помещение с дверью. Закрыв её на засов (ну очень надёжная защита от воров!), парни вымыли руки в рядом стоящей бочке с водой и удалились, а я прошёл по крыше сарая ещё немного дальше, чтобы с комфортом спрыгнуть в густой тюк сена, который усмотрел ещё с окна нашего номера. Хорошо, что это окно выходит на улицу, подумал я. Так будет гораздо легче следить, чтобы никто не забрался к Алоне. Отгоняя подступающую сонливость волевым, я проверил магический резерв (полный!), аккуратно перепрыгнул через невысокий деревянный заборчик и отправился на поиски эльфов.

Всё-таки энергия смерти — довольно мощная штука, подумал я, медленно крадучись по ночному городу. Ведь мой резерв был заполнен наполовину, а стоило мне прибить шестерых гадов, так энергия потекла буквально рекой! На будущее нужно сделать себе заметку, а потом посмотреть, может, в следующий раз можно будет бить противников магией, сразу восполняя свои силы от трупов. Эдакий вечный двигатель получится, хихикнул я, или вечная машина смерти. Нет, ну его к демонам!

Ночь была тёмной, но окружающие предметы можно было разглядеть. И не из-за света Луны, по-моему, этот мир вообще не имел такого украшения, а из-за ярких звёзд, усыпавших небосвод. Фонарей в городе не зажигали, поэтому я решил воспользоваться своим ночным зрением, подумав, что энергии на него расходуется мало, а увидеть эльфов я должен буду первым. Так, вглядываясь в темноту, я принялся обшаривать близлежащий квартал, скрываясь в тени от припоздавших прохожих. Проверив всё в радиусе десяти домов, я понял, что продолжать дальше поиски бесполезно — эльфы решили прийти попозже. Про то, что они оставили свои намерения меня прикончить, я даже не думал. В отряде большинство — сосунки, которые рвутся в бой. Они не воспримут мои угрозы всерьёз, даже если Лис их дословно передал. Поэтому я предпочёл вернуться к гостинице, чтобы через несколько часов опять продолжить наблюдение.

Подойдя к знакомому забору, я прислушался. Было тихо и ни шороха не раздавалось во дворе. Я, стараясь не шуметь, перелез через забор, а потом спрятался за копной сена возле сарая так, чтобы видеть и окно в комнате, и весь забор с воротами. Притушив своё ночное зрение, я настроился на долгое ожидание. Через час я был готов уже заснуть, как вдруг услышал шорох, причём со стороны сарая. Я принялся вслушиваться дальше. Так и есть — кто-то забирался на крышу сарая со стороны городской стены, миновав меня дворами. Мне было ничего не видно, что он там делает, поэтому я только надеялся, что он не додумается влезть через окно в гостиничный коридор, а пойдёт по карнизу дальше, к окну нашей комнаты. Поэтому я, стараясь не дышать, внимательно прислушивался к возне на крыше. Потом, спохватившись, стал медленно доставать лук из-за спины и натягивать на него тетиву, стараясь, чтобы он не издал ни единого скрипа.