— Оцените его, пожалуйста, — попросил я.

Калнаш немного повертел его в руке, попробовал заточку, потом поднёс к глазам и внимательно рассмотрел синеватую радужку на лезвии.

— За этот клинок, — со вздохом протянул он обратно мой кинжал, — вам повсюду дадут сто или чуть больше золотых.

— А сколько дадите лично вы? — не унимался я.

— И я его могу с радостью купить за сто золотых. Но… вы собираетесь продавать такую редкость? — недоуменно спросил меня гном.

— Я собираюсь продать три десятка таких клинков, — невозмутимо ответил я, глядя как у гнома выкатываются глаза и открывается рот. Скосив глаза, я увидел, что и принцесса смотрит на меня с таким же выражением на лице.

— А ну не позорься! — сказал я на русском и услышал, как щёлкнули зубы Алоны.

Следом и мастер пришёл в себя.

— Откуда… — начал было он.

— Из императорской сокровищницы! — ответил я.

Челюсть мастера опять плавно переместилась вниз. Мне это немного польстило, но я решил взять быка за рога.

— Вам разве не всё равно, откуда эти клинки? Поверьте, никто их искать не будет, как и не будет приставать к вам с сообщением, что они ворованные. Мне лишь нужно их продать. Возьмёте?

— Конечно, возьму! — На лице у мастера проступила явное чувство жажды наживы. — Правда все деньги сразу вам отдать не смогу, но через несколько часов я займу у родственников и друзей и принесу вам требуемую сумму! Вы ведь можете подождать столько? — мастер умоляюще сложил руки на груди, видимо клинки ему упускать было смерти подобно, поэтому я сказал:

— Мы сейчас с принцессой воспользуемся вашим гостеприимством и пообедаем в вашем доме, а затем отправимся на здешний торг за мелкими покупками где пробудем ещё час или больше. Так что через два часа мы отправимся дальше. Если к этому моменту вы не соберёте требуемую сумму, я продам клинки в другом городе.

— Не волнуйтесь, всё будет готово к вашему отъезду! — затараторил гном.

— Кроме того, — подхватил я тон принцессы, — Её высочество забыло сообщить, что собирается оставить карету у вас, а взамен попросить у вас две хороших лошади для верховой езды. Это возможно устроить?

Мастер думал недолго.

— Я договорюсь со своим знакомым лошадником, он приведёт двух породистых скакунов.

— Нет, вы не поняли. Нам не нужны породистые и дорогие скакуны, мы ходим взять двух обычных смирных лошадок, разумеется с хорошими, добротными сёдлами. Причём не дорогими, а именно хорошими, то есть без золотой вышивки, но чтобы сидеть было удобно. Ясно?

Мастер кивнул.

— Всё сделаю для её высочества! — и опять поклонился Алоне, а затем выжидательно уставился на меня. Я в ответ смотрел не него. Ну соображай же! На лице мастера промелькнуло удивление, озабоченность, а потом он додумался-таки:

— Прошу вас быть моими гостями и отобедать у меня дома!

Я кивнул Алоне, теперь её выход. Принцесса не подвела:

— Благодарим вас мастер и с удовольствием принимаем ваше приглашение.

Мастер пошёл вперёд, показывая дорогу, принцесса за ним, а я задержался, доставая из кареты мои лук и колчаны. Лук я повесил на плечо, а колчаны убрал в сумки, которые со стоном подхватил. Всё-таки немаленький был у них вес, но это временно, утешился я и посеменил вслед за гномами. Калнаш вскоре привёл нас к небольшому уютному домику с красивыми цветами во дворе и маленьким сарайчиком понятного назначения. Почему понятного, так потому что это был «туалет типа сортир» самого примитивного строения — это когда копается яма, а над ней ставится деревянный короб с дыркой в полу и жёрдочкой над ней. Когда яма заполняется, туалет автоматически меняет местоположение, а на прежнем месте высаживаются огурчики-помидорчики, дающие весьма обильный урожай. Догадываясь, отчего во дворе растут такие красивые цветы, я зашёл с остальными в сам дом.

Строение было двухэтажным, поэтому сразу от входа начиналась лестница на второй этаж. На первом же справа была кухня (судя по запахам), а слева — просторная комната, в которую и пригласил нас радушный хозяин. В центре этой комнаты стоял стол со стульями, причём стулья были довольно непривычного формата — на трёх ножках. Интересно, почему так, из экономии что ли? Мастер предложил нам сесть, указав принцессе на большой стул во главе стола, а сам смылся на кухню. Мы разместились и вскоре наблюдали, как пожилая гномка расставляет на столе всякие вкусности.

Видя такое обилие блюд и ощущая такие сочные ароматы, мой желудок сразу начал выводить мелодичные рулады, а рот наполнился слюной. Алона старалась казаться невозмутимой, но также то и дело сглатывала слюну, ведь мы сегодня только и успели позавтракать, а уже наступает вечер, так что неудивительно, что мы дико проголодались. Калнаш наконец вернулся и, видя наши скорбные лица, предложил наконец попробовать то, что послал ему сегодня Единый, а сам извинился и вышел, сказав что пошёл улаживать финансовые вопросы. Мы накинулись на угощенье, сметая всё со стола, причём если гномка поначалу пыталась соблюдать правила приличия — брала кусочки мяса двузубой вилкой, аккуратно резала их ножом, то потом, глядя на то, с какой скоростью я поглощаю еду, резонно подумала, что так ей вскоре ничего не останется, и последовала моему примеру.