— А что?

— Ясно, что. — Катя вспомнила, что собеседница не слишком развита в данном вопросе, и выразилась деликатно: — Физическая привлекательность. Поэтому я бы поостереглась знакомиться через интернет.

— Пришлось, — грустно улыбнулась Таня. — Я тоже не ожидала, что Невинная девушка предстанет передо мной в подобном обличье.

— Ничего. Зато мы теперь точно знаем: Осведомленный — это Шагуч. Согласна?

— Как ты думаешь, он убийца? — вместо ответа спросила Таня.

— Вряд ли, — вынуждена была признать Катя. — Скорее шутник. А я так на него рассчитывала!

— Мне тоже не верится, что он убийца. Прежде всего, не вижу мотива. Месть за то, что Турищев более популярен? Смешно. Шагуч не неврастеник. Он, конечно, недолюбливал Турищева, но спускал пар на сайте. Да, если верить Федору, и при личном общении. Он любит розыгрыши, причем не всегда безобидные. Ему показалась забавной мысль натравить на Турищева людей, которые терпеть того не могут. Хорошее лекарство от мании величия для возомнившего о себе Арт Тура. Шагуч побежал в интернет-кафе, вышел под именем Осведомленного в чат. Мог бы и из дома, но на всякий случай решил перестраховаться. Вдруг кто-то из посетителей сайта — хакер и вычислит, что Осведомленный и Невинная девушка — одно лицо? Или это выяснит модератор. Уверена, если бы Шагуч задумал убийство, а не шутку, он не стал бы рисковать и пошел в интернет-кафе подальше от дома.

— Вот зачем он приехал к Турищеву! — обрадовалась Катя. — Полюбоваться на результаты своих трудов. Я все удивлялась: какое удовольствие Осведомленному нас разыгрывать, если он никогда нас не увидит? А шутка была направлена не на нас, а на Турищева. Естественно, Шагуч приехал узнать, как Турищев среагировал. Ему в голову не пришло, что один из нас совершит убийство.

— Шагуч мог бы сегодня нам признаться, — помрачнев, сказала Таня.

— А зачем ему? Кто мы такие? Милиции, может, и признался. Полухин не глупее нас, наверняка обратил внимание на адреса. Слушай, мы расшифровали почти все ники! — Катя сосредоточилась. — К. Д.
– это я. Скептик — ты. Невинная девушка — Шагуч. Осведомленный — тоже Шагуч. Эстрелла — Ира. Незнакомка — Рита. Остается Жуков и единственный свободный ник — Старый пират. Вот так-то! Я, оказывается, сразу его вычислила. Методом исключения. Осталось доказать, что он убийца, и дело в шляпе.

— Есть еще модератор, — напомнила Таня. — Теперь, когда с Осведомленным все стало ясно, самым подозрительным мне кажется он. Так странно, что телефон не определяется…

— При чем тут модератор? — возмутилась Катя. — Охота тебе все усложнять? Разве Осведомленный звал его к Турищеву? Он звал Старого пирата. То есть Жукова. И мотив есть. По крайней мере, возможен.

— Мне казалось, тебе Жуков симпатичен.

— Как мужчина — безусловно. Такие вот худые и жилистые — самые неутомимые любовники. Но как человек он, похоже, — редкая дрянь.

— А мужчина — не человек? — заинтересовалась Таня.

— Ну… человек, конечно. Именно поэтому с любовниками такая проблема. Рано или поздно вылезает их человеческая сущность. Лучше скажи, что делать будем?

Таня глянула на часы.

— Сегодня — ложиться спать. Завтра созвонимся. Утро вечера мудренее.

Но поспать в эту ночь Кате не удалось.

У самого подъезда к ней метнулась подозрительная темная фигура. Катя не боялась ни грабителей, ни насильников. Не испугалась и тут, скорее заинтересовалась. И не зря! Перед нею стоял Жуков, держа в одной руке сумку, а в другой — букет безвкуснейших ядовито-багряных георгинов.

— Это тебе.

— Какая прелесть! — машинально восхитилась Катя. — Мои любимые.

— Мои тоже.

"Не сомневаюсь, — подумала Катя. — Что еще может любить тип с ником Старый пират?"

— Нам нужно поговорить. Срочно. Это очень важно.

— Говори.

— Прямо здесь? — Жуков оглядел неустроенный двор. Ветер крепчал. Невдалеке буянила группа подростков. Скамеек не наблюдалось.

Убийц Катя тоже не боялась.

— Ладно, пойдем, — согласилась она, вытаскивая мобильник и вызывая Танин домашний номер. Слава богу, та уже успела доехать.

— Таня? Ко мне в гости пришел Жуков. Да, наш коммерческий директор. Успокойся, все в порядке. Пока!

Катя не таила этого разговора. Она не боялась убийц, но создавать им благоприятные условия была не намерена. Сергей должен знать — в случае чего он окажется первым и единственным подозреваемым. Надо быть совсем уж ненормальным, чтобы при подобных обстоятельствах подвигнуться на преступление.

В квартире Жуков разулся, в носках прошествовал на кухню и принялся разгружать сумку. Катя с интересом обнаружила коньяк "Наполеон" (наверняка подарили, не станет такой жмот покупать дорогой коньяк), несколько нарезок, коробку конфет и батон в целлофановом пакете.

— А то вдруг у тебя ничего нет, — объяснил Сергей, выуживая откуда-то открывашку.

Катя хмыкнула. Что ж, в умении делать выводы мужику не откажешь! Вадику, например, понадобилось несколько месяцев, чтобы осознать: в Катином доме — самообслуживание.

При личной встрече уверенность, что именно Жуков совершил пресловутое убийство, сошла на нет. Ну, нравился он Кате, и все тут! У него есть настоящая деловая хватка. Неужели он не нашел бы более безопасного пути, чтобы разрешить свои проблемы? Разумеется, нашел бы. Никакой он не убийца. Врет, конечно, как сивый мерин, но кто не врет?