– Да уж… - процедил Шагин. – Если ей столько же, сколько её служанке…

– Она молода! – коротко кивнул Кирилл. – Чуть постарше, пожалуй.

– Хороша собой? – заинтересовался Прокоп, озорно сверкнув глазами.

– Я не видел! – пожал плечами сотник. – Муж… Боярин Илья, мне не сообщил. Впрочем, будь его жена уродлива или стара, вряд ли он стал бы так убиваться! Думаю, обошлось бы тем, что он обратился бы к патриарху Игнатию, да попросил его развода. В крайних случаях это возможно… А впрочем, какая нам разница: красива она, или нет! Меньше чем через час мы выступаем! Готовьте наших людей!

Прокоп и Шагин, переглянувшись, встали. Кажется, разговор был закончен.

5.

В дремучем лесу темнело рано, и Яцек на себе ощутил все прелести вечерней жизни такого огромного, наполненного самой разнообразной живностью леса. Час назад «расставшись» с шишами – проследив их до самого их гнездища, Яцек всю обратную дорогу бежал, сломя голову, назад. Ему всё время казалось, что его преследуют, меж лопаток угнездилось и никак не хотело исчезать ощущение злого взгляда, чесалось...

– Мама! – шептал Яцек, спотыкаясь и вставая, снова бросаясь бежать, снова спотыкаясь. – Мама... Мамочка!

Единственной его надеждой спастись от лютого ворога, несомненно, желавшего его смерти, были Зарина и Марек. Сейчас он совершенно не задумывался о том, что лезло ему в голову всего два часа назад. Какая ревность, право!.. Более всего сейчас хотелось увидеть наглую рожу Марека, сочувствие пополам с насмешкой в глазах Зарины... Да что угодно, лишь бы они были рядом!

На их поляне никого не оказалось. Пустая поляна, брошенные в беспорядке вещи, которые разбойники не сочли достаточно привлекательными, стойкий запах крови и грязных бинтов...

– Марек! – робким полушёпотом позвал Яцек приятеля. – Зарина!

Ни тот, ни другая, разумеется, не откликнулись. Более того, непохоже было, что они хотя бы приближаются. Лес был полон звуков, но все они казались слишком жуткими, враждебными Яцеку.

– Всё! – со слезами выкрикнул юноша, со всей дури плюхаясь тощей задницей на землю. – Всё, жрите! Жрите, терзайте... даже защищаться не буду!

Он лёг ничком, чтобы даже не видеть тех чудищ, что, несомненно, уже подбираются к нему. Зажмурил глаза. И сам не понял, как заснул... Ему снилась Зарина, идущая к нему навстречу в одних только шальварах. Маленькие её груди с двумя острыми вишенками сосков на вершинах, дерзко торчали вперёд и чуть в стороны, а улыбка её сулила Яцеку массу удовольствий... когда она дойдёт. Но вот она дошла, и Яцек уже мог различить мельчайшие детали её изумительно красивого тела.

– Ишь, разоспался! – голосом Марека сказала ему Зарина, и Яцек нехотя вынырнул из сна.

– Проснулся? – Марек веселился, глядя на него с высоты рослого красавца-жеребца, совсем не похожего на его прежнюю коняшку. – Ты так сладко чмокал во сне, словно с девкой целовался... Что тебе снилось, тихоня?

– Что снилось, то и снилось... – проворчал Яцек, потягиваясь. – Ой!

Наконец-то узрев, что Марек не один, Яцек поначалу не разглядел его спутников. Когда же разглядел...

– Марек... – враз севшим голосом просипел он. – Там...

– Там – московиты! – весело оскалившись, подтвердил Марек. – Вставай! Помощь пришла!

Рослый воин в добротном зерцале, с пистолем в правой, опущенной вдоль тела руке, придержал возле него коня.

– Ты – Яцек? – коротко спросил он. – По-русски баешь?

– Говорю! – подтвердил Яцек немного даже обиженно. – Только я, в отличие от Марека, не предатель!

Марек хихикнул, что-то вспоминая, потом полез в затылок, поморщился...

– Ага, я – главный изменщик! – подтвердил не без удовольствия. Как вспомню, как изменял, сразу в затылке чешется.

– Что поделаешь! – беззлобно возразил ему воин-чужак. – Ты сам на рожон полез... Но – храбр! Неужто надеялся с полудюжиной казаков справиться?

– А что ж? – с вызовом спросил Марек. – Смотреть, как они девку лапают?

– Я и говорю, храбр! – усмехнулся каким-то своим мыслям воин. –Ладно, время не ждёт... Яцек, я – сотник Кирилл Шулепов, государев человек. Твои друзья позвали нас на помощь. Мы, русские, обид не помним, а уж боярыне и вовсе готовы помочь. Так что пока нам по дороге... Ты нашёл их лежбище?

– Лежбище? – со сна Яцек соображал ещё хуже, чем обычно.

– Лежбище! – терпеливо повторил сотник Кирилл. – Укрывище, если тебе угодно. Место, где они живут!

– А... Нашёл, конечно! – не без гордости. Отсюда версты три, пожалуй, будет! Там и колея есть...

– Что там? – полыхнув взором, спросил Марек. – Яцек, ну не тяни!

– Я откуда ведаю? – пожал плечами Яцек. – Не то монастырь, не то замок старинный. Стены и башня одна стоят ещё! А внутрь я не лазил... извиняйте!

– И вокруг этого... замка... тоже не ходил? – быстро, запнувшись лишь на «замке», спросил сотник.